Dinastía Kushan
Dinastía Kushan, Kushan también deletreado Kusana, línea gobernante descendiente de los Yuezhi, un pueblo que gobernó sobre la mayor parte del subcontinente del norte de la India, Afganistán y partes de Asia Central durante los primeros tres siglos de la Era Común. Los Yuezhi conquistaron Bactria en el siglo II a. C. y dividieron el país en cinco cacicazgos, uno de los cuales era el de los Kushans (Guishuang). Cien años más tarde, el jefe Kujula Kadphises (Qiu Jiuque) aseguró la unificación política del reino Yuezhi bajo su mando.
Fotografía de David Jackson. Museo Victoria y Alberto, Londres, IS.4-1971
Bajo Kaniska I (floreció en el siglo I) y sus sucesores, el reino Kushan alcanzó su apogeo. Fue reconocida como una de las cuatro grandes potencias euroasiáticas de su tiempo (las otras eran China, Roma y Partia). Los Kushans fueron fundamentales en la difusión del budismo en Asia Central y China y en el desarrollo del Budismo Mahayana y las escuelas de arte Gandhara y Mathura.
Los kushanos se hicieron ricos a través del comercio, particularmente con Roma, como muestran sus grandes emisiones de monedas de oro. Estas monedas, que exhiben las figuras de deidades griegas, romanas, iraníes, hindúes y budistas y llevan inscripciones en letras griegas adaptadas, son testigos de la tolerancia y el sincretismo en la religión y el arte que prevalecieron en el imperio Kushan. Después del ascenso de la dinastía Sāsānian en Irán y de las potencias locales en el norte de la India, el gobierno Kushan declinó.