Diversos candidatos que se postulan para Comisionado de Seguros de California
De una manera u otra, el próximo comisionado de seguros de California será el primero de su tipo.
Las primarias del 5 de junio presentan a los demócratas Dr. Asif Mahmood y al Senador Ricardo Lara contra el ex comisionado Steve Poizner.
Mahmood sería el primer musulmán en ganar una carrera estatal y el primer médico en ocupar el puesto. Lara sería la primera latina abiertamente gay elegida para un cargo estatal, mientras que Poizner sería la primera independiente.
La votación primaria temprana comienza el lunes y los dos primeros clasificados avanzarán a las elecciones generales de noviembre.
La posición es una que recibe poca atención, pero tiene un amplio impacto en los californianos. El comisionado de seguros tiene una oficina con 1,400 empleados y un presupuesto de 2 250 millones. El Departamento de Seguros hace cumplir las leyes de seguros, otorga licencias y regula a las compañías, e investiga el fraude.
«Sin ser demasiado cínicos, los votantes no van a escuchar mucho sobre esta oficina», dijo Parke Skelton, un consultor político demócrata que trabajó en las campañas para el actual titular de la oficina, Dave Jones, que se postula para fiscal general. «No estoy seguro de que mucha gente sepa lo que hace el comisionado de seguros.»
Poizner, de 61 años, un rico empresario de Silicon Valley, en realidad ocupó el puesto anteriormente. Sirvió un término como republicano y luego gastó 2 25 millones de su fortuna en una carrera sin éxito para gobernador en 2010. Espera que los votantes recuerden sus cuatro años como comisionado y estén dispuestos a votar por un cargo independiente que, según dijo, debería estar libre de política.
Sus prioridades para la oficina son: asegurarse de que los propietarios de viviendas estén adecuadamente asegurados contra incendios devastadores y otros desastres naturales, tomar medidas enérgicas contra el fraude de seguros de salud y ayudar a las compañías a desarrollar mejores pólizas de seguros contra el delito cibernético.
«Si puedo conseguir un mercado de seguros cibernéticos sólido en California, no solo ayudará a proteger a las empresas en términos de una enorme responsabilidad financiera, sino que las compañías de seguros también ayudarán a hacer cumplir una mejor higiene cibernética para limpiar la seguridad de sus redes informáticas», dijo. «Eso es algo muy importante.»
Mahmood, de 57 años, que creció en el Pakistán rural, es un neófito político que inicialmente se postuló para vicegobernador y luego decidió que el comisionado de seguros encajaba mejor con su experiencia médica.
Aunque el comisionado tiene mucho menos influencia sobre el seguro de salud, que está regulado en gran medida por otros departamentos, Mahmood está haciendo de la atención médica su principal prioridad. Quiere preservar la Ley de Cuidado de Salud Asequible, apoya la atención médica administrada por el gobierno para todos, una mejor atención de salud mental y una mejor preparación para desastres.
«Ayudar a los demás es nuestro mayor llamado», dijo Mahmood. «En esta posición, con mi conocimiento, con mi experiencia, con mi capacitación y con mi trato con las compañías de seguros me me pondrá en una posición mucho mejor para servir a la gente de California.»
Lara, de 43 años, que ha presionado sin éxito por un seguro de salud estatal para los californianos, se está posicionando como un contrapeso al presidente Donald Trump y su sitio web de campaña dijo que pondrá a los consumidores por delante de «las corporaciones, la clase multimillonaria, la farmacéutica o las compañías de seguros.»
Lara no habló con Associated Press porque un portavoz dijo que estaba ocupado en la Legislatura. Su campaña solicitó preguntas por escrito, pero luego no respondió.
Lara ganó el respaldo del Partido Demócrata y cuenta con el apoyo de muchos sindicatos y legisladores prominentes del partido.
Poizner, que junto con el ex gobernador Arnold Schwarzenegger ostenta la distinción de ser los últimos republicanos elegidos a nivel estatal, podría verse obstaculizado porque aparece en la boleta como «Sin preferencia de partido».»
Bill Whalen, un investigador de la Institución Hoover que asesoró a Poizner en una carrera fallida para la Asamblea en 2004, dijo que Poizner no tenía muchas opciones dado el clima político actual de California dominado por los demócratas y marcado por la impopularidad de Trump.
«No es un comentario muy agradable sobre el Partido Republicano en California, pero creo que es una necesidad en este entorno en particular, ya que necesita distanciarse de la marca republicana», dijo Whalen. «Es fascinante desde el punto de vista de la ciencia de laboratorio pura de,’ ¿Puede alguien postularse como candidato no afiliado en California y no solo sobrevivir a las primarias sino ganar las elecciones generales?»‘
Aunque Poizner tiene los medios para invertir su propio dinero en la campaña, dijo que planea recaudar dinero.
Todos los candidatos han dicho que no aceptarán donaciones de la industria de seguros.
Pero Lara, quien recibió donaciones de seguros en cuentas de campañas anteriores que se han incluido en su oferta para comisionado, también recibió al menos 6 6,000 en su carrera actual del comité de acción política de la aseguradora de negligencia médica más grande de la nación. Su campaña decía que devolvió ese dinero.
Para la tercera semana de abril, Mahmood lideraba las donaciones de campaña. Había recaudado más de 1 millón de dólares durante el año y le quedaban unos 900.000 dólares. Poizner había recaudado poco menos de 5 500,000 y le quedaban unos 4 400,000. Lara, que recibió 625.000 dólares desde enero. 1, tenía poco más de 1 175,000.