El Mercado Cierra Después de 37 Años en Larimer Square

Cuando el Mercado abrió en la calle Larimer en 1978, era solo eso: un mercado de comestibles. Pero con Denver creciendo y los supermercados creciendo, el pequeño y pintoresco tendero no podía competir, por lo que su propietario original, el desarrollador local y conservacionista Dana Crawford, vendió el espacio a los hermanos Mark y Gary Greenberg en 1983. Ellos son los que convirtieron el Mercado en el espacio de reunión de cafetería/panadería/delicatessen/comunidad que a Denver le ha encantado. Pero el café y el pastel de primavera no pueden durar para siempre: Hoy salió la noticia de que el Mercado ha cerrado sus puertas para siempre.

«No fue una decisión fácil», dice Mark Greenberg. «El negocio de los restaurantes es lo suficientemente difícil sin una cosa como el coronavirus para lanzar una llave en toda la situación. Treinta y siete años es suficiente para mí, y estoy avanzando.»

En muchos sentidos, el mercado se adelantó a su tiempo. Fue el primer bar de café expreso entre las dos costas del país, una acogedora cafetería antes de que brotaran cafés corporativos en cada esquina. Ha estado vendiendo alimentos naturales y especiales desde antes de que fueran geniales, y, de hecho, esos alimentos especiales son la forma en que Greenberg, que vendía quesos importados al mercado a finales de los 70 y principios de los 80, se involucró en primer lugar.

«Me llamó y me dijo que iba a cerrar la tienda, y le dije:’ ¡No, no puedes cerrar la tienda! Es lo único que tiene sentimientos y carácter», dice. «Así que hice un trato con ella. Le pagué más de siete años, sólo ella y yo.»

La verdad es que Greenberg quería comprar el Mercado antes de que Crawford quisiera vender. Llevó a su entonces novia (ahora esposa de 41 años) a Larimer Square para su primera cita y le dijo que si había alguna tienda en Denver que quisiera poseer, sería el Mercado. «Tres o cuatro años más tarde, era mi dueño», dice. «Desde el principio, fue algo personal.»

Greenberg dice que un gerente le dio la noticia al personal, muchos de los cuales han trabajado en el mercado durante décadas. Llamará a cada persona individualmente cuando esté listo, pero por ahora todavía está en shock y procesando el cierre del negocio que ha sido parte diaria de su vida durante más de tres décadas.

No es solo la vida de Greenberg la que se verá afectada por el cierre. Tantos Denverites crecieron con los pasteles y el café del Mercado, y todos, desde políticos hasta artistas, han entrado por sus puertas entre esos icónicos toldos de rayas azules y blancas. Podrías quedarte un rato y no ser molestado. O, si quieres que te molesten, Greenberg dice que también puedes conseguirlo. «Es por eso que la gente vino al mercado, era esa sensación de mamá y papá. Todo fue igual durante 37 años. El Mercado era mi hogar lejos de casa; quería que la gente se sintiera como si estuviera en mi casa.»

Decir adiós será difícil, especialmente porque no podemos visitarnos para una última taza de café. Para compartir tus recuerdos favoritos del mercado, etiqueta @themarketatlarimer en Instagram y comparte tu historia con el hashtag # 37YearsAtTheMarket.