El Universal

México tiene una gran biodiversidad, que también incluye algunos de los animales más mortíferos del mundo.

Los animales más mortíferos en México incluyen dos tipos de serpientes, dos especies de arañas y un lagarto.

Con la ayuda del Dr. Alejandro Alagón Cano, experto en veneno y reconocido por su trabajo en el desarrollo y mejoramiento de antídotos, Tangible clasificó a los 7 animales terrestres más venenosos de México.

7. Viuda Negra

Los científicos la conocen como Latrodectus mactans y aunque su veneno no es letal para los humanos, una de sus mordeduras puede causar algunos de los peores dolores. La viuda negra es una de las dos especies de arañas presentes en México, cuyo veneno afecta a los seres humanos, de las 2,500 especies de arañas que se han encontrado en el país.

Afortunadamente, es un insecto tímido y fácilmente reconocido, principalmente las hembras, que tienen una marca de reloj de arena rojo brillante. Según una alerta emitida por el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) en 2018, los estados donde hay un mayor riesgo de ser mordidos por una viuda negra son Coahuila, Chihuahua, Tamaulipas, San Luis Potosí y Nuevo León. El número de casos aumentó durante el invierno por una simple razón: las arañas buscan refugio durante el frío y entran en las casas.

La viuda negra solo ataca a los humanos cuando se siente amenazada, especialmente si percibe que alguien o algo la presiona contra la piel de alguien. Su veneno es mortal para otros insectos, su principal fuente de alimento. En el caso de los seres humanos, la picadura tiene efectos neurotóxicos y puede resultar en dolor muscular intenso, calambres tan fuertes que a menudo se confunden con apendicitis, hipertensión y sudoración excesiva. Aunque la persona tiene dificultades, se recuperará.

6. Monstruo de Gila

Alejandro Alagón dice que el «monstruo de Gila es mi bicho favorito» quien dice que «escribió mi tesis de doctorado sobre las características de algunos de los componentes de su veneno».»Estos lagartos del norte de México, llamados Heloderma suspectum, son bastante raros porque él y su vecino, el lagarto mejicano con cuentas, conocido como Heloderma horridum, son los únicos dos lagartos venenosos en México y el mundo, de las 5,000 especies en el mundo. El veneno es un poderoso cóctel de toxinas, pero los pocos accidentes relacionados con su veneno lo colocaron en el sexto lugar de esta lista.

El monstruo de Gila rara vez es agresivo y bastante lento; pueden medir hasta 60 centímetros de largo y habitan ecosistemas semiáridos. Se alimentan de los huevos de otros vertebrados, pero cuando cazan, muerden a la víctima y liberan su veneno entre sus dientes y dentro de la herida. Esta mezcla de sustancias, producida por sus glándulas salivales modificadas ubicadas en la mandíbula inferior, que también se utiliza como mecanismo de defensa. Según el biólogo Fanti Echegoyen, que trabaja en el Departamento de Botánica y Zoología de la Universidad de Guadalajara, el veneno del monstruo de Gila contiene varios componentes, incluida la exendina-4, que tiene efectos hipoglucémicos, lo que significa que reduce los niveles de glucosa en sangre; por lo tanto, se está utilizando para el desarrollo de nuevos medicamentos contra la diabetes tipo II.

5. Serpiente de coral

Hay un mito que rodea a las serpientes de coral mexicanas, lo que aumenta el peligro. Se ha dicho que aquellos que son verdaderamente venenosos, los Micruroides y los Micrurus, tienen un patrón de color, rayas negras seguidas de rayas amarillas, lo que los distingue de otras serpientes o «serpientes de coral falsas», que supuestamente tienen rayas negras seguidas de rayas rojas. Este mito proviene de libros de herpetología de Estados Unidos, donde la diversidad de estas especies es menor que en México.

De hecho, en México, hay 16 especies de serpientes de coral y otras 40 especies similares, pero son bastante inofensivas; en algunos lugares, es posible encontrar una serpiente idéntica para cada especie venenosa. Por esta razón, si no eres un experto en serpientes, debes mantenerte alejado de ellas.

Las serpientes de coral no son serpientes, pertenecen a otra especie de serpientes, las serpientes elápidas, incluidas la mamba negra y las cobras. Con respecto a su veneno, Alagón Cano, quien ha sido nombrado investigador emérito de la Universidad Nacional Autónoma de México, explica que su veneno es una adaptación de sus hábitos alimenticios: «Las serpientes de coral se alimentan de lagartos y otras serpientes, por lo tanto, la mayoría de los componentes de su veneno afectan a estos organismos.»Sin embargo, algunas de sus neurotoxinas alfa y beta pueden afectar seriamente a los mamíferos, entre ellos los humanos. Las alfa-neurotoxinas bloquean el receptor de acetilcolina en las células nerviosas, mientras que las beta-neurotoxinas impiden la liberación de dicho neurotransmisor; al final, habrá una interferencia en la actividad neuromuscular. Una persona que ha sido mordida por una serpiente de coral presentará parálisis y, en el peor de los casos, un paro cardiopulmonar. La buena noticia es que, según el Ministerio de Salud, solo el 4% de los accidentes ofidios, mordeduras de serpientes, en México son causados por serpientes de coral.

4. Araña reclusa chilena

Junto con la viuda negra, la araña reclusa chilena es la única araña en México con colmillos capaces de perforar la piel humana e inyectar su veneno. Este es el Dr. El veneno favorito de Alejandro Alagón, tal vez porque es tan eficiente que solo uno de sus componentes es responsable de la intoxicación de los seres humanos y «el resto de las sustancias causan parálisis en los insectos, que son las principales presas de estas arañas.»El componente es la esfingomielinasa D, una proteína que produce la formación de ampollas horas después de la picadura, que luego destruye las células de la piel cercanas a la picadura, matando el tejido de la piel. Cuando la intoxicación está en la piel, se denomina loxoscelismo local; sin embargo, los datos clínicos mencionan que el 10% de los casos de picadura de araña muestran loxoscelismo sistemático, que causa trastornos metabólicos, daño renal y daño pulmonar severo, trastornos de coagulación, anemia hemolítica y muerte.

El problema con la araña marrón es que generalmente se confunde con arañas de bodega de cuerpo largo y con otras arañas marrones pequeñas e inofensivas. Es posible identificarlos porque tienen una marca que se asemeja a un violín invertido en la espalda. Para evitar ser mordido por una de estas arañas, debes limpiar todas las telas de araña, la ropa sucia y los zapatos antes de usarlos.

3. Serpientes de cascabel

Hay alrededor de 37 especies de serpientes de cascabel en el mundo y México tiene la mayor diversidad de estos reptiles del género Crotalus. De hecho, el 92% de las serpientes de cascabel habitan México y al menos 22 especies son endémicas de México. Las serpientes Crotalus son responsables del 44,9% de las mordeduras de serpientes en el país, según un estudio de 2013, que es difícil de tratar porque hay muchos síntomas. «Las serpientes de cascabel tienen algunos de los venenos más complejos que se pueden encontrar, con cientos de componentes», explica Alejandro Alagón, quien dirige un laboratorio en el Instituto de Biotecnología de la UNAM, «por ejemplo, los médicos a veces reportan efectos neurotóxicos y a veces no; es por eso que mis estudiantes han analizado el veneno de diferentes especies en diferentes ubicaciones geográficas, para hacer un mapa del riesgo potencial de neurotoxicidad según el lugar donde se produjo la picadura.»

Afortunadamente, las serpientes de cascabel previenen a sus víctimas potenciales con su sonido. En el caso de sus presas, muerden rápidamente, inyectan veneno con sus poderosos colmillos móviles y luego los liberan. Eso es suficiente para paralizar a la víctima en segundos, gracias a dos proteínas: croxotina y crotamina. En los seres humanos, el veneno de las serpientes de cascabel afecta el sistema nervioso y los músculos; además, produce trastornos de coagulación, hipertensión y daña el área que rodea la mordedura con ampollas y hemorragias. Afortunadamente, esta intoxicación rara vez mata el tejido muscular, como en el caso de otras serpientes en México.

2. Escorpión

«Me mordió un escorpión en casa», dijo el Dr. Alagón, » primero lo soporté, para ver qué pasaba; no podía hablar por el entumecimiento de mi lengua; vomité tres veces, y cada vez me costaba mucho respirar; al final inyecté el antídoto, pero todo fue horrible.»Lo que le pasó a Alagón Cano fue que unos pocos componentes, de los cientos de componentes del veneno de escorpión, produjeron un síndrome neuromotor en el sistema nervioso autónomo. Estas toxinas pueden causar la muerte, especialmente en los niños: «lo que hace es abrir los canales de sodio, alterar el manejo si la corriente eléctrica en las células excitables; entonces se produce hiperexcitabilidad a partir de esas células (people) las personas pueden experimentar movimientos involuntarios, salivación o sequedad de boca, pupilas dilatadas o contraídas, fibrilación, parálisis muscular, hipersecreción bronquial, secreción gástrica, vómito; hay muchos síntomas», dijo el Dr. Alagón.

De acuerdo con el académico, la intoxicación por una picadura de escorpión es el principal problema de salud pública asociado con animales venenosos en México, además, se reportan 300,000 casos cada año, en comparación con muy pocas mordeduras de serpiente reportadas. En México, hay más de 200 especies de escorpión; todas son venenosas, pero solo una docena de ellas son peligrosas para los humanos. Las picaduras de escorpión se pueden tratar con Alacramina, un antídoto desarrollado por científicos mexicanos, incluido Alejandro Alagón.

1. Serpiente de lanza

La serpiente de lanza podría ser la peor pesadilla de cualquiera. «Nunca he visto una vez», recuerda Alagón,» pero conocí a un hombre que fue mordido por uno; se llamaba Ramón, trabajaba de jardinero en un rancho de mi abuelo ubicado en Puebla ()) ahí es donde comenzó mi historia con venenos, le pedí que me contara sobre la mordedura», Según Alagón Cano, Ramón fue mordido por un fusil a dos kilómetros de distancia del pueblo, y aunque pudo regresar al rancho por sí solo, casi se desmayó como resultado de la hipotermia causada por el veneno. Las toxinas de la llamada Bothrops asper destruyeron el tejido muscular de Ramón, destruyeron el músculo gastrocnemio de una de sus piernas: «esto lo dejó con una cierta discapacidad, pero hay personas que pierden extremidades, piernas o brazos», dice el experto de la UNAM, «además, con una mordedura de serpiente de la fer-de-lance, la gente puede sangrar de todas partes, de sus encías, esófago, intestino, estómago, puede haber una hemorragia cerebral.»

El fer-de-lance es una serpiente muy grande y bastante nerviosa, por lo tanto, ataca con más frecuencia. También habita una gran área en el país, a lo largo del Golfo de México, desde el sur de Tamaulipas hasta Yucatán y Chiapas, según información de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO), esta especie es responsable del 42,8% de las mordeduras de serpientes en México. En contraste con otras especies venenosas, esta es impredecible y excitable.

gm