Empresas Tiran de Scooters de Atlanta Después de un Pedido en la Ciudad

(TNS)-En un día de abril típico y suave, normalmente verá a los residentes de Atlanta en scooters electrónicos bajando por la línea de circunvalación o a través de Piedmont Park, disfrutando de la brisa de primavera.

Esa imagen es un marcado contraste con las aceras y calles que ahora son estériles de los dispositivos de dos ruedas.

A las compañías de scooter se les dijo que retiraran sus dispositivos de las aceras de la ciudad después de que el alcalde de Atlanta emitiera el pedido de refugio en el lugar el mes pasado. Las compañías de scooter no fueron consideradas como una de las «empresas esenciales» a las que se les permitió continuar operando, como tiendas de comestibles, entrega de alimentos, ferretería y negocios de construcción.

Ahora, las cuatro compañías de scooter con licencia para hacer negocios en la ciudad — Bird, Uber Jump, Boaz y Wheels — han cerrado servicios en Atlanta y en otras ciudades importantes de los Estados Unidos debido al brote del virus.

Desde entonces,» hemos visto una gran disminución en el uso de scooters», dijo un portavoz de la ciudad.

El Relé de la empresa de bicicletas eléctricas sigue funcionando en la ciudad, dijo un representante de servicio al cliente de la empresa.

La directora ejecutiva de Atlanta Bicycle Coalition, Rebecca Serna, dijo que el virus ha creado desafíos para aquellos que viajan en vehículos más ligeros, como bicicletas y scooters, que podrían persistir durante meses.

«Hay personas que dependen de él y no tienen acceso a un automóvil personal o tránsito», dijo. «Y realmente están en un aprieto.»La misión de la organización cambió el año pasado de abogar por los ciclistas a incluir abogar por otras necesidades de transporte, como los scooters.

Durante el año pasado, los residentes de Atlanta y los líderes de la ciudad se han quejado de que los scooters que quedan en las aceras y carreteras bloquean a los peatones y a los usuarios de sillas de ruedas. En un momento dado, nueve compañías operaron 12,700 dispositivos combinados en la ciudad. A pesar de los esfuerzos de Atlanta para manejar el problema, parece que todo lo que se necesitó fue un coronavirus generalizado.

Las leyes y multas de motocicletas de la ciudad ya se habían apresurado a algunas compañías que operaban en la ciudad. En marzo, la ciudad actualizó su ordenanza de scooter y estableció un nuevo proceso de adquisición para seleccionar no más de cinco compañías de scooter para operar en la ciudad.

Ninguna de las compañías en Atlanta ha divulgado públicamente cuánto dinero están perdiendo, pero algunas admiten que el coronavirus ha reducido su fuerza laboral.

Bird tenía 2,000 scooters en Atlanta antes de suspender sus servicios el mes pasado y reducir el 30 por ciento de su fuerza laboral.

«Continuaremos nuestro estrecho diálogo con los funcionarios locales en Atlanta mientras brindamos nuestro servicio y volveremos a ofrecer nuestra alternativa de transporte seguro y limpio tan pronto como sea posible», dijo una portavoz.

Uber Jump, que tenía 2.000 scooters en la ciudad, suspendió sus operaciones en Atlanta el 24 de marzo y planea terminar con parte de su personal «en tierra». La compañía pagará a los empleados afectados dos semanas de sueldo.

«Si bien es necesario hacer llamadas difíciles en estos tiempos inciertos, tenemos la intención de reanudar las operaciones de salto en estas ciudades una vez que sea lo suficientemente seguro para hacerlo, y esperamos (re)contratar personal para apoyar esos esfuerzos», dijo Bill Knapp, gerente general regional de Jump para EE.UU. y Canadá, en un comunicado.

Las ruedas, que tenían 1000 dispositivos en Atlanta, abandonaron la ciudad el 19 de marzo, pero planea regresar al mercado con manillares autolimpiables una vez que se hayan levantado los bloqueos.

Las bicicletas Boaz tenían 200 dispositivos en Atlanta, pero también han sacado los suyos. Hasta ahora, no han despedido a ningún personal en Georgia y están examinando opciones que mantendrían a todo su personal empleado.

» Antes de que nos dijeran que retiráramos los vehículos, fuimos al saneamiento diario de toda la flota», dijo el CEO de Boaz Bikes, Emil Nnani, en un comunicado enviado por correo electrónico. Antes del brote, el mejor mes para los negocios de la compañía era marzo. «A partir de ahora tenemos cero vehículos en la carretera para satisfacer los esfuerzos de la ciudad para frenar el virus.»

Al igual que otras compañías de scooter, Boaz está esperando que la ciudad les dé el visto bueno para volver a desplegar los dispositivos.

«Todavía recibimos llamadas preguntando dónde están los vehículos, y creemos que la gente todavía necesita moverse incluso en un momento como este», dijo Nnani.