Entrenador de Voleibol Sujeto de Demanda Colectiva Citando la Oscura Ley de Illinois

Encabezado por un padre de Chicago suburbano preocupado, una ley de Illinois poco conocida llamada «Ley de Servicio de Acondicionamiento Físico» se está utilizando para enmarcar una demanda colectiva contra dos entrenadores de voleibol de Illinois.
La demanda pionera afirma que Rick y Cheryl Butler no mantuvieron un «ambiente seguro» para los jugadores de voleibol juveniles al no revelar a los padres la historia de Rick Butler de supuestamente abusar sexualmente de las adolescentes que estaba entrenando.

Este es el primer caso de acción colectiva en el país en reconocer que un presunto abusador puede ser demandado por fraude, dijo el abogado de Chicago Jay Edelson de Edelson PC.

» El club, alegamos, sabía que había un depredador sexual que estaba entrenando a niños, que tenían conocimiento real de ello, y una vez que tenían conocimiento real, tenían el deber de despedirlo o, si iban a emplearlo, decírselo a todos sus miembros. Por supuesto, no podían hacer eso porque nadie iría a su club», dijo Edelson.

La demanda civil afirma que el Club de Voleibol de Rendimiento Deportivo cometió «fraude y engaño» al violar un compromiso básico que los entrenadores deportivos hacen con los padres para mantener seguros a los niños.

» Es bastante común que los padres no envíen a sus hijos a ser entrenados por alguien si no son seguros de esta manera», agregó Edelson.

Los Mayordomos dirigen el Voleibol de los Grandes Lagos, cuyo sitio web cuenta con casi 5.000 jugadores en sus campamentos, clínicas, academias y equipos de clubes en todo Illinois.

La página de Facebook de Butler’s sport performance club tiene 38.000 seguidores, pero en ninguna parte menciona la prohibición de Membresía de por vida del entrenador Rick Butler en 2018 por parte de USA Volleyball o prohibiciones de la Unión Atlética Amateur y la Asociación de Voleibol Juvenil.

Los documentos de la corte dicen que Butler ha admitido al Voleibol de Estados Unidos tener relaciones sexuales con ex jugadores, pero niega que las mujeres fueran menores de edad. Butler nunca ha sido acusado penalmente.

«Este es un problema endémico en todo el país cuando se trata de deportes juveniles, y creemos que las organizaciones, los clubes privados y las escuelas tienen el deber afirmativo de decirles a los padres si sus hijos están siendo colocados en un entorno inseguro», dijo Edelson.

Sarah Powers-Barnhard fue una de las estrellas jugadoras de voleibol de Rick Butler a principios de la década de 1980. Alega en documentos judiciales que fue la primera víctima de abuso sexual de Rick Butler. «Realmente se trata de mostrar la seriedad y la verdad de nuestra historia», dijo Powers-Barnhard. «Nunca se ha tratado de dinero. Se trata de lo que es correcto. Cuenta nuestra historia. Y ahora, se trata de los atletas presentes y futuros.

Julie Bremner, otra ex jugadora de voleibol entrenada por Butler, alega en documentos judiciales que fue violada unos años después de Sarah. «Es una pelea que no elegí», dijo Bremner.

Ambas mujeres afirman que estaban en la escuela secundaria cuando dicen que ocurrió el presunto abuso sexual.

Ninguna de las seis presuntas víctimas son demandantes en la demanda civil, pero se identifican en los documentos judiciales de la demandante para respaldar las acusaciones de manipulación y explotación sexual de niñas menores de edad por parte de Rick Butler.

«Ha sido realmente muy difícil saber que todavía está ahí fuera y rodeado de niños pequeños. Los estudios muestran que los depredadores sexuales como él, no se detienen, no pueden detenerse. Así que siempre está en el fondo de mi mente ¿se lo está haciendo a alguien más?», añadió Bremner.

La abogada del Mayordomo, Danielle D’Ambrose, emitió una declaración a NBC5 Investigates: «La reciente demanda contra GLV, Rick Butler y Cheryl Butler fue presentada por un padre descontento y se refiere a supuestas tergiversaciones relacionadas con los contratos y las prácticas comerciales de GLV. Para más detalles, el demandante en esta demanda alega que se debe exigir a GLV que divulgue acusaciones de casi 40 años de antigüedad en los materiales promocionales, contratos comerciales y tratos del club. Obviamente, no creemos que exista ningún estándar o precedente que requiera tales divulgaciones, y estamos defendiendo vigorosamente a Rick y Cheryl contra todas y cada una de las acusaciones falsas en continua evolución que se hacen en su contra.»

La demanda civil acaba de recibir el estatus de acción colectiva en enero, lo que permite que potencialmente miles de familias se involucren en la demanda si así lo desean. Edelson dice que espera que la demanda tenga un impacto increíble en los deportes juveniles.

«Es algo asombroso que alguien, que está acusado de este tipo de conducta, y realmente cree que vamos a poder probarlo, sea capaz no solo de tener una carrera, sino de seguir siendo uno de los entrenadores más prominentes del país», agregó Edelson.