Esperando a Lefty
La obra se compone de siete viñetas. La primera tiene lugar en una reunión sindical de taxistas, donde el jefe sindical Harry Fatt trata de disuadir a los hombres de hacer huelga. Algunos conductores preguntan por el paradero de Lefty, su presidente electo. Fatt les recuerda que su comité elegido ya está presente, luego deja que Joe, uno de los conductores, hable. Joe dice que no es un «chico rojo», citando su condición de veterano de guerra herido, pero se queja de que cualquier conductor que expresa insatisfacción con las condiciones de trabajo es etiquetado como «rojo» (jerga para comunista) por los patrones. Dice que su esposa lo convenció de ir a la huelga por salarios más altos.
En la segunda viñeta, ambientada una semana antes de la reunión del sindicato, Joe llega a casa y descubre que sus muebles, aún no pagados, fueron embargados. La esposa de Joe, Edna, lo insta a liderar una huelga y exigir un salario digno. Joe argumenta que las huelgas no funcionan y que perdería dinero durante la huelga. Edna critica al sindicato por beneficiar solo a sus líderes. Joe admite que los jefes sindicales son «mafiosos», pero se niega a hacerles frente. Edna anuncia que va a volver con su antiguo novio, ya que se gana la vida. Joe protesta, y Edna le implora a Joe que inicie un sindicato de trabajadores sin los mafiosos. Joe, arrastrado por su pasión, le dice que va a encontrar al zurdo Costello.
La siguiente viñeta presenta a Fayette, una industrial, y Miller, una asistente de laboratorio. Fayette aumenta el salario de Miller como recompensa por su lealtad, y lo reasignan a un nuevo laboratorio donde Miller ayudará a crear gas venenoso para la guerra química. Miller pierde el entusiasmo, pero Fayette cree que el mundo está al borde de la guerra, y que Estados Unidos debe estar listo. Miller se angustia, recordando a su hermano que murió en la guerra anterior. Fayette espera que Miller proporcione un informe confidencial semanal sobre el líder del proyecto, el Dr. Brenner. Miller se niega a hacer cualquier «espionaje», insistiendo en que preferiría perder su trabajo que aceptar tales términos. La indignación de Miller crece y golpea a Fayette en la boca.
En la cuarta viñeta, Florence le dice a su hermano Irv que ama a su novio Sid. Irv la insta a romper con Sid, ya que gana muy poco dinero como taxista. Sid entra y el Irv sale. Sid dice que sabe que es como «veneno para ratas» para su familia y sabe que ella está reconsiderando si casarse con él. Lamenta su humilde condición de» perros » bajo el pulgar de poderosos hombres ricos. Le molesta que su hermano, un universitario, se haya tragado la propaganda de los «hombres del dinero» y se haya unido a la marina para luchar contra extranjeros que, en última instancia, son como él. Florence dice que seguirá a Sid a cualquier parte, pero él le dice que sea realista.
De vuelta en la reunión del sindicato, Fatt menciona a Tom Clayton, quien participó en una huelga sin éxito en Filadelfia. Clayton dice que su experiencia le enseñó que Fatt tiene razón sobre no golpear. El hermano de Clayton corre a la reunión e identifica a Clayton como un espía de la compañía que ha estado rompiendo varios sindicatos durante años. Clayton se va y su hermano expresa escepticismo sobre la supuesta ignorancia de Fatt sobre la verdadera identidad de Clayton.
La siguiente viñeta se produce en el consultorio del anciano Dr. Barnes. El joven Dr. Benjamin entra, molesto porque ha sido reemplazado para la cirugía de un paciente en la sala de caridad por un médico incompetente llamado Leeds, sobrino de un senador. Barnes revela que el hospital está cerrando la sala de caridad porque está perdiendo dinero. También está despidiendo a algunos empleados, incluido Benjamin. Aunque Benjamín tiene antigüedad, está siendo despedido porque es judío. Barnes recibe una llamada telefónica y se entera de que el paciente ha muerto en cirugía. Benjamin está furioso, diciendo que era escéptico de las ideas de los radicales hasta ahora, y jurando seguir luchando incluso si eso significa la muerte.
Un hombre llamado Agate habla con los taxistas, insultando su debilidad e insultando a Fatt. Fatt y su guardia armado intentan detenerlo, pero Agate los elude. Agate dice que si » somos rojos porque queremos atacar, ¡entonces nos hacemos cargo de su saludo también!»Hace un saludo comunista. Agate incita a los conductores con una retórica ardiente sobre los ricos matándolos. Les dice: «¡Uníos y luchad!»y no esperar a Lefty, que puede que nunca llegue. Un hombre entra corriendo e informa que Lefty acaba de ser encontrado, muerto a tiros. Agate grita a sus compañeros sindicalistas: «Trabajadores del mundo… Nuestros Huesos y Sangre!»y los dirige en un coro de» Strike!»