Estado Libre de Orange
Estado Libre de Orange, Afrikaans Oranje-Vrystaat, estado histórico Bóer en el sur de África que se convirtió en una provincia de la Unión de Sudáfrica en 1910. Es una de las cuatro provincias tradicionales de Sudáfrica y limita al norte con el Transvaal, al este con Natal y el estado independiente de Lesotho, y al sur y al oeste con la provincia del Cabo. El primer gobierno sudafricano posterior al apartheid cambió el nombre a la provincia de Estado Libre en 1995.
Antes de la llegada de los Europeos, la zona fue el hogar de seminómada pueblos de habla Bantú, tales como el Setswana. Los europeos cruzaron por primera vez el río Orange hacia el norte para entrar en la zona en el siglo XVIII. A principios del siglo XIX, los tswana fueron dispersados por las campañas militares zulúes, y su lugar fue ocupado por los pueblos Sotho (Basotho) y Griqua. Al mismo tiempo, los agricultores pastoriles seminómados de ascendencia holandesa, llamados trekboers o bóers, comenzaron a asentarse en la zona. Después de 1836 llegó el Great Trek, un movimiento migratorio en el que un gran número de agricultores bóer que buscaban liberarse del dominio británico se trasladaron al norte a través del río Orange. En 1848, los británicos anexaron el territorio entre los ríos Orange y Vaal, proclamándolo la Soberanía del río Orange sobre la resistencia del general bóer Andries Pretorius. Sin embargo, los británicos resultaron incapaces de construir una administración ordenada, y los conflictos con los Sotho convencieron a los británicos de retirarse en 1854. El 23 de febrero de 1854, bajo la Convención de Bloemfontein, los británicos renunciaron a su soberanía, y los colonos bóer locales formaron el Estado Libre de Orange.
La estructura política de este nuevo estado combinó las instituciones tradicionales de los Bóers con la teoría constitucional holandesa y estadounidense. Los miembros de la asamblea legislativa unicameral, el Volksraad («Consejo Popular»), eran elegidos por hombres adultos blancos únicamente. Un presidente elegido directamente y un consejo ejecutivo ejercen el poder ejecutivo. Durante los primeros años de existencia del nuevo estado, fue muy acosado por las incursiones de los pueblos Sotho del este. Los Sotho fueron finalmente conquistados, y parte de su territorio fue anexionado en virtud de un tratado (1869) que determinó la frontera permanente entre Natal y Lesoto. Estas ganancias se hicieron bajo el hábil liderazgo de J. H. Brand, quien fue presidente del Estado Libre de Orange de 1864 a 1888. El estado prosperó bajo su administración y aceptó enlaces ferroviarios con la Colonia del Cabo gobernada por los británicos en la década de 1890.
Después de L. S. La incursión fallida de Jameson en el Transvaal en 1895, el Estado Libre de Orange se vio cada vez más atraído por las tensiones entre los bóers y los británicos que resultaron en la Guerra de Sudáfrica (Bóer) (1899-1902). En este conflicto, el Estado Libre de Orange luchó contra Gran Bretaña al lado de su estado hermano, la República Sudafricana (es decir, el Transvaal), con el que tenía una alianza defensiva. Bajo la dirección del Pres. M. T. Steyn y el General C. R. de Wet, las fuerzas del Estado Libre de Orange ganaron algunas victorias contra el ejército británico, pero las dos repúblicas bóer no pudieron finalmente prevalecer. En 1900, después de que las fuerzas británicas ocuparan Bloemfontein, el Estado Libre de Orange fue anexionado por Gran Bretaña como la Colonia del Río Orange. Los bóers continuaron luchando durante dos años más, pero la Paz de Vereeniging (31 de mayo de 1902) puso fin a la independencia del Estado Libre de Orange y la República Sudafricana y reimpuso el dominio británico sobre ellos.
El autogobierno fue restaurado en 1907, y en 1910 la colonia se convirtió en la Provincia del Estado Libre de Orange dentro de la Unión de Sudáfrica. La provincia permaneció sin cambios cuando la Unión de Sudáfrica se convirtió en la República de Sudáfrica en 1961; pero, después de la abolición del apartheid y la reorganización de los gobiernos provinciales en 1993-94, el Estado Libre de Orange pasó a llamarse simplemente Estado Libre.