Eudicots
Las eudicotas son el grupo más grande de plantas con flores (angiospermas). El término eudicots deriva del término «dicotiledóneas.»Históricamente, los dicots eran el grupo de plantas con flores caracterizadas por tener dos hojas de semillas en el momento de la germinación, presencia de crecimiento leñoso o secundario, sistema de raíces, venación reticulada (en forma de red) en las hojas y partes de flores en grupos de cuatro o cinco. Estudios recientes basados en evidencia filogenética molecular sugieren que los dicotiledones son un grupo evolutivamente natural o monofilético. Sin embargo, un linaje más pequeño, monofilético y bien apoyado, denominado eudicots o «dicots verdaderos», contiene la mayoría, pero no todos, de los dicots anteriores.
Hay aproximadamente 319 familias de plantas dentro de los eudicots, y estas incluyen aproximadamente tres cuartas partes de todas las especies de plantas con flores. Una de las características morfológicas definitorias más importantes de las eudicotas es la presencia de granos de polen que tienen tres aberturas o aberturas largas y acanaladas, y en reconocimiento de ese hecho, las eudicotas también se conocen como tricolpos. Muchos eudicots también exhiben una ultraestructura celular específica: Los elementos de tamiz (células conductoras de savia) contienen orgánulos llamados plastidos, que contienen granos de almidón.
Se cree que las eudicotas representan una de las primeras radiaciones, o expansiones evolutivas, de las plantas con flores, pero la relación de las eudicotas con otros linajes de plantas con flores no es bien conocida. Los eudicots incluyen muchas plantas con flores familiares. El linaje divergente más antiguo incluye un grupo llamado Ranunculales (que incluye Ranúnculos, los ranúnculos; Podophyllum, los mayapples; y Papaver, las amapolas). Otros grupos dentro de los eudicots incluyen Proteas (cultivadas como ornamentales) y plantas relacionadas, la familia de los sicómoros o plátanos (Platanaceae), y los llamados «eudicots centrales».»Los eudicots centrales son el grupo más grande de eudicots e incluyen una serie de diversas familias de plantas, como los siguientes grupos y sus parientes: los claveles, sándalos, saxífragas, geranios, rosas y ásteres. Los eudicots incluyen muchas plantas económicamente importantes, como Nicotiana tabacum (tabaco), Brassica oleracea (col, col rizada y brócoli), las legumbres (que incluyen frijoles, guisantes, lentejas, garbanzos, cacahuetes y soja, entre otros cultivos) y Solanum tuberosum (papa).
Los eudicots son uno de los grupos más diversos de plantas con flores en términos de forma floral y vegetativa, forma de crecimiento, hábitat y asociación con animales para polinización, dispersión de semillas o nutrición. Algunos eudicots, por ejemplo muchos árboles leñosos (robles, arces, hickories y abedules en el hemisferio Norte), son polinizados por el viento y tienen pétalos y sépalos muy reducidos , mientras producen grandes cantidades de polen. Otros han desarrollado asociaciones altamente especializadas con polinizadores animales, incluidas muchas especies de insectos (como abejas, mariposas y polillas), aves (especialmente colibríes) e incluso murciélagos (algunas especies de cactus son polinizadas por murciélagos).
Las modificaciones florales características de algunas eudicotas incluyen la fusión de partes sépalas y pétalas, y forma zigomorfa (asimétrica) (por ejemplo, Antirrio, el dragón snapdragon y sus parientes, y muchas flores de la familia de la menta). Este rasgo a menudo proporciona una «plataforma de aterrizaje» que se proyecta desde la flor, y a menudo se asocia con la polinización de insectos. El áster o familia compuesta (por ejemplo, la margarita común, el diente de león y el girasol) tiene un tipo único de inflorescencia que se compone de muchas flores diminutas, algunas de las cuales forman los rayos y parecen pétalos, y otras que forman las flores de disco en el centro de la cabeza compuesta.