Fumar y Actividad física

Fumar causa efectos inmediatos y de larga duración en el ejercicio y la actividad física. El aumento del riesgo de cáncer y de enfermedades cardíacas y respiratorias de los fumadores es bien conocido. Sin embargo, en términos de ejercicio y actividad física, los fumadores también tienen:

• Menos resistencia
• Peor rendimiento físico
• Aumento de las tasas de lesiones y complicaciones

¿Qué hace que los fumadores estén menos en forma que los no fumadores?

Para lograr el máximo rendimiento, el corazón, los pulmones y los músculos necesitan sangre rica en oxígeno. Cuando inhala humo de tabaco, el monóxido de carbono (solo uno de los más de 4,000 químicos que se encuentran en el tabaco, de los cuales se sabe que más de 50 causan cáncer) se une a los glóbulos rojos. El oxígeno se desplaza, lo que impide la entrega a los músculos y otros tejidos corporales. Esto causa un aumento en el ácido láctico (la sustancia que causa «ardor» muscular, fatiga, respiración más pesada y mayor dolor después del ejercicio).

Esta disminución de oxígeno reducirá su resistencia física, lo que dificultará que se desempeñe bien en los deportes. También hace que sea más difícil hacer cosas cotidianas, como subir escaleras. La disminución de la oxigenación también hace que la frecuencia cardíaca en reposo de un fumador sea más alta que la de un no fumador, ya que el corazón debe trabajar más para entregar suficiente oxígeno al cuerpo.

¿Cuáles son otros efectos del tabaquismo en el estado físico?

Varios estudios de resistencia física han demostrado que los fumadores alcanzan el agotamiento antes que los no fumadores y no pueden correr tan lejos o tan rápido como los no fumadores. Los resultados adicionales observaron que los fumadores:

• Se obtienen menos beneficios del entrenamiento físico.
• Tenía menos fuerza muscular y flexibilidad.
• Patrones de sueño perturbados experimentados.
• Sufría de dificultad para respirar casi tres veces más que los no fumadores.
• Tienen casi el doble de probabilidades de sufrir una lesión que los no fumadores.
• Requiere más tiempo para sanar después de una lesión, o corre el riesgo de no curarse en absoluto.

Muchos piensan que fumar causa inflamación solo en los pulmones. Sin embargo, fumar también afecta sus huesos y articulaciones, lo que lo pone en mayor riesgo de desarrollar las siguientes afecciones:

• Osteoporosis
• Artritis reumatoide
• Dolor lumbar
• Lesiones relacionadas con el ejercicio, como
  • Bursitis
  • Tendinitis
  • Esguinces
  • Fracturas
• Mayor riesgo de complicaciones durante la cirugía, si es necesario
• Recuperación más lenta de las lesiones

¿No me ayuda fumar a mantener el exceso de peso?

Algunas personas comienzan o se niegan a dejar de fumar como medida de control de peso. Se ha demostrado que fumar interfiere negativamente con el metabolismo, y los fumadores tienen menos probabilidades de ser físicamente activos. También se ha demostrado que los hombres que fuman consumen de 350 a 575 calorías más por día que los no fumadores. Y los estudios muestran que la grasa corporal de los fumadores tiende a distribuirse en un patrón (principalmente la distribución de grasa abdominal o «central, en forma de manzana») que tiene efectos negativos en la salud. Una buena dieta y rutina de ejercicios es la mejor manera de lograr y mantener un peso saludable.

¿El tabaquismo afecta el rendimiento físico de adolescentes y preadolescentes?

Los fumadores adolescentes y preadolescentes experimentan los mismos efectos negativos del tabaco que los fumadores adultos, como:

• Menor resistencia física y rendimiento en comparación con compañeros no fumadores
• Dificultad para respirar
• Aumento de las lesiones relacionadas con el deporte
• Salud general más deficiente

Fumar entre adolescentes y preadolescentes también puede ralentizar el crecimiento pulmonar, afectar la función pulmonar y hacer que sus corazones late más rápido que los de los no fumadores.

Los jóvenes que fuman mucho también experimentan tos y enfermedades respiratorias más frecuentes y graves. También se han observado lesiones más frecuentes, así como retrasos en el regreso a los deportes después de las lesiones.

Afortunadamente para los fumadores adultos y jóvenes, muchos de los efectos del tabaquismo se pueden revertir cuando dejan de fumar. ¡Antes es mejor!