¿Funciona La Psicocirugía Y Es Segura?
Por: Danni Peck
Actualizado el 29 de enero de 2021
Revisado médicamente Por: Prudence Hatchett, LPC, NCC, BC-TMH
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Advertencia de contenido: Tenga en cuenta que el siguiente artículo incluye temas que incluyen procedimientos médicos y resultados clínicos de gravedad variable. La información que se encuentra en el artículonota sustituye al consejo médico profesional. Siempre busque el consejo de su médico u otros proveedores de salud calificados con cualquier pregunta que pueda tener.
Cuando se trata de psicocirugía, ¿es nueva o está volviendo? Algunos anunciantes afirman que la psicocirugía es nueva y mejorada.Pero, ¿es un tratamiento viable y seguro para afecciones psicológicas? Este artículo explorará la historia, el desarrollo y las aplicaciones de la psicocirugía para que comprenda lo que puede implicar este proceso.
¿Qué Es La Psicocirugía?
¿Cuál es la definición de psicocirugía?Según lo dispuesto en el Diccionario Médico Gratuito, la psicocirugía es la práctica de» cortar o incapacitar áreas del cerebro » para tratar trastornos mentales.
La psicocirugía consiste en extraer o inutilizar deliberadamente partes del cerebro para curar, o al menos aliviar, ciertos trastornos psiquiátricos y psicológicos. El concepto central detrás de esto es que si ciertas partes del cerebro son responsables de los síntomas, crear lesiones o destruir el tejido cerebral que conecta esas partes del cerebro ayudará a eliminar esos síntomas.
Sin embargo, aunque el objetivo de ayudar a las personas que viven con afecciones mentales debilitantes o desafiantes es noble, es comprensible por qué muchas personas tienen serias dudas sobre el uso de la psicocirugía.
Parte de esta aversión probablemente proviene del ejemplo más conocido de psicocirugía: la lobotomía. La idea de la lobotomía fascina y repele a la mayoría de la gente hoy en día. Es una práctica médica infame que la mayoría de la gente considera horrorosa y fuera de lo común.
¿Se merece toda esa infamia? En el caso de la lobotomía histórica, la mayoría diría que sí. Hoy en día, algunos argumentan que la psicocirugía moderna ha recorrido un largo camino y ya no debería tener que soportar esas connotaciones negativas. Otros siguen oponiéndose fervientemente a la práctica, alegando que la psicocirugía de hoy en día es solo una versión más sofisticada de una práctica bárbara.
La Lobotomía Histórica
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Para entender por qué la psicocirugía tiene tan mala reputación, debe conocer la historia de la lobotomía.
Aunque no es exactamente el primero en administrar el procedimiento, un neuropsiquiatra llamado Walter Freeman es probablemente el más responsable de introducir el concepto de la lobotomía que se ve con tanto disgusto y fascinación hoy en día. A partir de finales de la década de 1930 y continuando durante varias décadas, realizó varios miles de lobotomías.
La «técnica» de Freeman mejoró a lo largo de los años, pero el método general que usó se ha denominado procedimiento de «picahielos», como lo describieron los doctores Emad N. Eskandar, G. Rees Cosgrove y Scott L. Rauch escribe en los Departamentos de Neurocirugía y Psiquiatría del Hospital General de Massachusetts y la Escuela de Medicina de Harvard. Freeman, o quien fuera que estuviera realizando la lobotomía, insertaría un instrumento de metal a través de la cuenca ocular de un paciente y procedería desde allí a cortar o dañar las partes del cerebro que se cree que están en la raíz de la inestabilidad mental.
Freeman realizó lo que es probablemente la lobotomía más infame del mundo:la de Rosemary Kennedy. Desafortunadamente, el procedimiento no terminó bien para ella; según todos los informes, quedó permanentemente discapacitada y pasó el resto de su vida en instituciones. La de Rosemary no fue la única lobotomía realizada con malos resultados. La epilepsia, el deterioro cognitivo e incluso la muerte se consideraron «efectos secundarios» del procedimiento, aunque algunos casos se percibieron como exitosos.
Las críticas más fuertes de la lobotomía realizada por Freeman y otros como él provenían en gran parte de la actitud arrogante hacia su realización. La lobotomía se realizó indiscriminadamente en pacientes que vivían con una serie de afecciones mentales. Lamentablemente, en muchos casos no se requería ni se solicitaba el consentimiento del paciente. Y, como se puede inferir del apodo del procedimiento de «picahielos», hubo muy poca planificación y precisión deliberadas.
Por todas estas razones, la lobotomía naturalmente comenzó a considerarse colectivamente un procedimiento inconcebible con poca o ninguna base científica. En la década de 1950, cuando la medicina avanzada comenzó a desarrollarse y afianzarse como un tratamiento eficaz para las enfermedades mentales, el procedimiento de lobotomía comenzó a desaparecer con el uso.
Psicocirugía Hoy: Cambio de Marca
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Debido a toda la presión negativa asociada con la lobotomía, la mayoría de las personas se sorprenderían al descubrir que la lobotomía no se ha extinguido por completo. Claro, ya no se llama lobotomía. Se desinfecta con el término igualmente antiguo pero un poco menos aterrador «psicocirugía», o incluso se agrupa bajo el respetado título de «neurocirugía».»
La psicocirugía actual también utiliza herramientas mucho más precisas que una lobotomía tradicional. La psicocirugía suele ser estereotáctica, lo que significa, según Merriam-Webster, que la cirugía utiliza un punto o haz muy estrecho que se puede enfocar con mucha precisión. No hay herramientas de «picahielos» de metal crudo como las herramientas.
Los cirujanos que realizan psicocirugía también son mucho más deliberados que en los primeros días. Realizan cuatro tipos principales de psicocirugía, la tractotomía subcaudada, la Cingulotomía Anterior, la leucotomía límbica y la capsulotomía Anterior. La principal diferencia entre estos cuatro métodos es a qué área del cerebro se dirigen.
Pero independientemente del nombre del procedimiento, el principio sigue siendo el mismo. El cerebro está siendo alterado quirúrgicamente en nombre de curar enfermedades psiquiátricas.
Pero Funciona Y Es Seguro?
Depende de cómo mida el éxito y de lo que considere un nivel de riesgo aceptable. Los defensores de la psicocirugía citan estudios para demostrar su eficacia. Los críticos contradicen que las medidas de éxito utilizadas en esos estudios son defectuosas.
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Por ejemplo, un estudio publicado en 2013 encontró que en aproximadamente el 47% de los casos estudiados, la psicocirugía fue efectiva para reducir el trastorno obsesivo compulsivo de los pacientes. Reconocen que algunos pacientes experimentaron complicaciones de la cirugía, pero en solo dos casos fueron permanentes. Sobre la base de esos resultados, los autores del estudio concluyen que la psicocirugía es segura y un método de tratamiento apropiado.
Sin embargo, al examinar el mismo estudio, otros concluyeron exactamente lo contrario. La crítica Heidi Stevenson señala que los autores del estudio utilizaron solo una prueba, la Escala Obsesivo Compulsiva de Yale-Brown, para medir el éxito de la cirugía. Además, la cirugía se consideró exitosa si reducía los síntomas, incluso sin eliminarlos por completo. Su crítica final es que, si bien los investigadores admitieron que hubo consecuencias negativas no deseadas en algunos casos, no las tomaron lo suficientemente en serio cuando descubrieron que la psicocirugía es efectiva y está justificada en ciertos casos.
Por lo tanto, si la psicocirugía es segura y funciona o no, depende de qué lado tome. Sin embargo, incluso aquellos que creen en la psicocirugía califican esa creencia. En primer lugar, están de acuerdo en que se necesita más investigación para comprender verdaderamente la psicocirugía. Y en segundo lugar, son muy exigentes al determinar quién es candidato para la psicocirugía.
¿Quién Es Candidato Para La Psicocirugía?
En los primeros días de la psicocirugía no regulada, casi cualquier persona era candidata. Se dice que el Dr. Freeman atravesó el país realizando lobotomías como una actuación. Hoy en día, sin embargo, la lobotomía cruda ya no se realiza, y aquellos que todavía practican psicocirugía requieren que los pacientes cumplan con criterios muy específicos.
La psicocirugía de hoy en día generalmente solo se recomienda para manifestaciones muy específicas de enfermedades mentales, como casos muy graves de TOC y otros trastornos del estado de ánimo. A diferencia de décadas pasadas, la psicocirugía no se recomienda en casos de esquizofrenia o para síntomas psicóticos.
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Además, los pacientes deben tener síntomas graves que disminuyan en gran medida su capacidad para llevar una vida normal. Sus síntomas deben ser constantes. Lo que es más importante, esencialmente deben haber agotado todas las demás posibilidades, y deben estar bajo el cuidado de un psiquiatra que los recomiende para cirugía. En el programa del Hospital General de Massachusetts y la Escuela de Medicina de Harvard, los pacientes deben tener más de 18 años y poder dar su consentimiento. El psiquiatra que los derive también debe aceptar continuar trabajando con el paciente después de la cirugía, lo que indica que no se espera que la psicocirugía sea una cura completa en sí misma.
The Takeaway
¿Alguna vez has oído la expresión «No es cirugía cerebral»? Bueno, la psicocirugía es una cirugía cerebral, que va acompañada de sus propios riesgos y posibles resultados. Es, en la mayoría de los casos, un paso permanente e irrevocable, que no se puede reconsiderar ni retirar. En esencia, es un proceso que daña una parte del cerebro.
Incluso los partidarios más ardientes de la psicocirugía moderna no la alientan en ninguno, excepto en los casos más graves. Cuando recomiendan la psicocirugía, es solo después de que se hayan probado todos los demás métodos y no hayan logrado reducir significativamente los efectos adversos de la condición mental.
La psicocirugía a menudo se ha considerado con una sospecha no saludable. Lejos del abandono imprudente de su apogeo, hoy en día solo se utiliza como último recurso. Incluso entonces, como cualquier procedimiento médico importante, este último recurso no siempre funciona y puede tener consecuencias muy graves.
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La psicocirugía, o cualquier tipo de procedimiento clínico invasivo, nunca debe realizarse a la ligera. Y a diferencia de sus días pioneros, hoy en día, rara vez lo es. Nunca es la primera opción, y en la mayoría de los casos nunca es una opción en absoluto.
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La terapia en línea es una alternativa mucho más segura y efectiva para tratar problemas de salud mental que la psicocirugía, que es mucho más invasiva y permanente. En 2018, un estudio publicado por el Journal of Anxiety Disorders encontró que la terapia por computadora es un recurso efectivo, aceptable y práctico para aquellos que necesitan orientación y apoyo en salud mental. Alrededor del 86% de las personas que participaron en la terapia cognitiva conductual (TICC) administrada por Internet informaron altos niveles de satisfacción y síntomas mejorados.
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