Guía de Senderismo de Cactus a Nubes (+Información de Seguridad Imprescindible)

Cactus to Clouds, el nombre seductor y aliterativo de la excursión corpulenta hasta el Monte San Jacinto desde el suelo desértico de Palm Springs, es una de las excursiones de un día más duras y épicas de los Estados Unidos.

A partir de 480 pies en el medio del desierto, caminará directamente por el lado de una montaña masiva durante 15 millas para alcanzar los 10,800 pies en el bosque alpino. Luego, como si eso no fuera suficiente, caminarás 4.5 millas de regreso a la parte superior del Teleférico de Palm Springs, donde se arrastrará insensiblemente a través de las hordas de personas que tomaron el tranvía, mientras lo miran pensando «¿qué demonios te pasó?»

Acabas de llegar desde el suelo del desierto, ESO es lo que te pasó.

Luego comprarás galletas y cerveza y un boleto de tranvía de ida. Y GRACIAS a DIOS por ese tranvía, porque en ese momento preferirías vivir en el Monte San Jacinto que caminar de regreso a las 10 millas hasta tu auto.

Si está en forma, preparado y desea un pedazo del épico Cactus a Clouds dayhike desde Palm Springs hasta el Monte San Jacinto, esta guía le dirá todo lo que necesita saber para hacerlo de manera segura y exitosa.

Notas de precaución

Esta caminata es DIFÍCIL. Muy duro. Mi esposo y yo somos ultrarunners y aún así pensamos que era muy difícil.

Cactus to Clouds es solo para excursionistas en forma y experimentados listos para desafiarse a sí mismos con un día épico. Piense en ello más como un evento que como una caminata informal. Tendrá que planificar, prepararse y ejecutar cuidadosamente para tener éxito y, lo que es aún más importante, evitar un peligro que ponga en peligro su vida.

No estoy exagerando, desafortunadamente. Los rescates e incluso las muertes ocurren con regularidad en este sendero, típicamente por una combinación de fatiga física, agotamiento por calor y falta de preparación. Si está considerando esta caminata, asegúrese de leer cuidadosamente los consejos de seguridad en esta publicación.

Tiempo de verificación de la realidad: esta es una caminata de un día de 19 millas. No solo eso, es una caminata de un día de 19 millas con más ganancia vertical que casi cualquier otra caminata en los EE.UU., en uno de los lugares más calientes del país. Si solo caminar 19 millas suena como un tramo para usted, no debe intentar esta caminata. Entrena por días más largos primero.

Ha sido advertido. Sigue leyendo si te atreves.

Elevación y distancia de Cactus a Nubes

Hay dos secciones para esta caminata, y técnicamente puede hacer cada una sin la otra, pero una verdadera caminata de «Cactus a Nubes» incluye ambas.

1. Comienzo del sendero del Museo de Arte de Palm Springs al Teleférico y la Estación de Guardabosques de Long Valley: ¡10 millas, 7900 pies de ganancia vertical!
2. Teleférico a la Cumbre de San Jacinto y de regreso al tranvía: 9 millas en total (4.5 millas en cada sentido) con 2390 pies de ganancia vertical y luego pérdida.

Estadísticas totales de Cactus a Nubes:

• Distancia: 19 millas
• Tiempo: 13-16 horas
• Aumento de elevación: 10,290 pies
• Pérdida de elevación: 2390 pies
• Elevación más baja: 480 pies en el comienzo del sendero del Museo de Arte de Palm Springs
• Elevación más alta: 10,804 en la Cumbre de San Jacinto

Eche un segundo vistazo a esa ganancia vertical. Eso es más de diez mil pies en 15 millas (las últimas 4 millas son básicamente todas cuesta abajo). ¿Alguna vez has hecho una caminata con tanta ganancia vertical antes? Es casi seguro que no.

Cactus to clouds tiene más de 3500 pies de ganancia vertical más que la caminata por el Monte Whitney, la montaña más alta de los Estados Unidos contiguos. También es más empinado: Cactus to Clouds tiene un promedio de 686 pies de subida por cada milla de la sección cuesta arriba (las primeras 15 millas), mientras que Mt. Whitney promedia solo alrededor de 550.

Descripción general de la Ruta de Cactus a Nubes

Pista completa disponible en Gaia GPS

El inicio oficial de Cactus to Clouds está en el estacionamiento del Museo de Arte de Palm Springs. Puede estacionar de forma gratuita en la calle o en el estacionamiento cercano, pero tenga cuidado con los límites de tiempo. El comienzo del sendero está en la parte trasera del estacionamiento del museo y muy bien marcado.

Comenzará antes del amanecer; asegúrese de tener un faro. Durante las primeras 10 millas, seguirá lo que se conoce como» Sendero del horizonte » hacia arriba, hacia arriba y hacia arriba. En realidad, hay muchas variaciones diferentes, no solo un sendero, así que no se preocupe si no siempre puede encontrar el camino correcto exacto.

Busque puntos blancos pintados en rocas y huellas. Por lo general, estará zigzagueando hacia arriba, así que asegúrese de no atravesar demasiado a ambos lados y perder la red de senderos. En caso de duda, retroceda hasta el último punto blanco o huellas que vio y busque de nuevo una ruta bien utilizada.

Aquí hay algunos puntos de referencia para verificar su progreso: mesas de picnic (~1 milla), caja de rescate 1 (~2.5 millas) y caja de rescate 2 (~7.5 millas). Las cajas de rescate contienen suministros para ser utilizados en caso de emergencia, así que úselos si es necesario, pero solo en una situación verdaderamente grave.

Después de la primera o dos millas, o en el cuadro de rescate 1, como se recomienda en hikingguy.com, haz un chequeo. ¿Te sientes tan fuerte como esperabas? Si tiene alguna duda o problema en este punto, dé la vuelta y guarde la caminata para otro día. Una vez que continúe más allá de este punto, especialmente en condiciones de calor, debe comprometerse a caminar hasta el tranvía. La mayoría de los rescates y muertes en este sendero ocurren cuando alguien se cansa y desciende al calor diurno del desierto, solo para perderse y desorientarse y sucumbir al agotamiento por calor.

Asumiendo que todos los sistemas están listos y te sientes bien, continúa subiendo. No se olvide de mirar detrás de usted y disfrutar de la espectacular vista del amanecer sobre Palm Springs y el suelo del desierto.

Poco a poco, notará que los cactus comienzan a ceder el paso a los pinos, y el significado de caminar desde el desierto hasta las montañas comenzará a sentirse más claro. Estás progresando, pero tienes un camino por recorrer, así que sigue escalando.

Alrededor de 9 millas en el sendero, si puedes creerlo, se harán aún más empinadas. Esta sección es suelta, empinada, alta y generalmente desagradable después de todo lo que ya ha pasado. Pero anímate, porque también significa que estás casi en la parte superior de la parte del Sendero del Horizonte de la caminata.

La estación de tranvía está un poco fuera de la ruta alrededor de 10 mile point, y justo después, la estación de Guardabosques de Long Valley. Si está completamente cocinado y no tiene otras 9 millas, siempre puede terminar su caminata aquí y tomar el tranvía. De lo contrario, pase por la estación de guardabosques y tome un refrigerio o una pausa para el almuerzo, llénese de agua, emita por sí mismo un permiso de vida silvestre gratuito para el parque estatal y comience el empuje final del tranvía a la cumbre.

El empuje final cuesta arriba es de 4.5 millas hasta la cima del pico San Jacinto en un sendero bien mantenido, menos empinado de donde vienes, pero agotador sin embargo. En este punto, se mezclará con excursionistas de un día de aspecto alegre que tomaron el tranvía en lugar de abrirse camino por la ladera de una montaña masiva. Es posible que te sientas como un muerto viviente en comparación con ellos. Siéntete orgulloso y concéntrate en tu objetivo.

El empujón final a la cumbre es una corta lucha rocosa, y luego estás allí. Las vistas son increíbles. Disfrutar de la sensación de logro: sólo subió más de 10.000 metros verticales desde el desierto a las montañas! De cactus a nubes.

Cuando esté listo, vuelva sobre sus pasos por 4.5 millas de regreso a la estación de tranvía. Probablemente estés cansado y esta parte se sienta larga. Pero al menos es cuesta abajo por una vez. En la estación de tranvía, considere disfrutar de un refrigerio y una bebida, y compre su boleto para el viaje hacia abajo (consulte más abajo para obtener más detalles).

Para propósitos de esta guía, la caminata termina cuando regresa al tranvía, que usa para regresar a Palm Springs donde comenzó. Intentar volver a caminar en el calor del mediodía sería peligroso, por no mencionar absolutamente miserable, y nunca se debe intentar a menos que ya esté familiarizado con esta ruta.

El tranvía te dejará en la estación de tranvía de Palm Springs. Desde allí, es un corto viaje en Uber o taxi de regreso al Museo de Arte y a su automóvil, que probablemente esté tostado por estar sentado en el calor del desierto todo el día.

Información del Teleférico de Palm Springs

Viajará en el Teleférico de Palm Springs de regreso a Palm Springs. Consulte su sitio web para conocer el horario y los precios de las entradas más recientes. En general, los coches salen aproximadamente cada media hora. Los precios de los boletos en su sitio web son solo para viajes de ida y vuelta, pero si vas en persona a la estación de boletos en la parte superior, te venderán un boleto de ida.

La estación de tranvía tiene baños, una tienda de regalos, un restaurante, un bar de aperitivos y un bar regular. Si tienes ganas de celebrar después de la caminata, considera darte un capricho. Pero le advertimos que se sentirá un poco desaliñado al lado de todos los visitantes limpios y alegres que subieron en tranvía en lugar de caminar.

Disfrute de esa sensación de satisfacción mientras pasa unos minutos bajando lo que le llevó todo el día subir de excursión. El viaje en tranvía llevará a casa lo impresionante que es realmente su logro.

Consejos importantes para caminar de Cactus a Nubes

Cuándo caminar de Cactus a Nubes

Esta no es una caminata que pueda aparecer y hacer en cualquier momento. La temporada de senderismo sugerida para Cactus a Nubes es corta: Octubre-noviembre o mayo.

Esta caminata es tan masiva que abarca un rango de elevación difícil. En el verano de junio a septiembre, las elevaciones más bajas son mortalmente calurosas; incluso en medio de la noche, las temperaturas pueden estar en los años 80-90. A menos que tenga una amplia experiencia con deportes de resistencia en climas cálidos, no intente esta caminata en el verano.

En invierno y principios de primavera, de diciembre a abril, por lo general, las condiciones invernales prevalecen en las elevaciones más altas. Intentar caminar por esta ruta con nieve o hielo en el sendero es extremadamente peligroso a menos que sea un excursionista o escalador experimentado en invierno. Incluso en mayo, el hielo puede permanecer en las secciones sombreadas en los años de nieve alta, así que verifique las condiciones antes de ir.

Comience Por la noche

La mayoría de las personas comienzan esta caminata en la oscuridad, desde la 1 a. m. (para excursionistas lentos o en clima muy caluroso) hasta alrededor de las 4 a.m. (si es un excursionista rápido o el clima es menos caluroso). La hora exacta variará dependiendo de la época del año y la velocidad de caminata, porque la idea es alcanzar una elevación más alta (digamos alrededor de 5000 pies) para cuando salga el sol. ¿Por qué? Está más fresco allá arriba. En esencia, es una carrera para escapar del chisporroteante suelo del desierto antes de que se produzca la fatiga y te cocinen.

Otro factor es simplemente que esta caminata toma mucho tiempo. Si bien el último tranvía que baja generalmente sale a las 9: 45 p. m., aparentemente le da mucho tiempo, lo mejor sería terminar su caminata a la luz del día. No solo hace frío allí arriba a última hora de la noche, sino que definitivamente desea ver el paisaje durante su viaje en tranvía hacia abajo.

Traiga mapas GPS

El sendero Skyline puede ser difícil de seguir, especialmente en la oscuridad de su inicio antes del amanecer. Dado que terminar cansado y perdido puede ser mortal en este entorno caluroso, es esencial que tenga algún tipo de mapa y seguimiento GPS para seguir (y que lo tenga en caché para uso sin conexión). La aplicación de Proyecto de Senderismo es una buena opción,o puedes descargar un archivo GPX de mi ruta GPS Gaia.

Uno no es suficiente; las aplicaciones y los dispositivos pueden fallar. Trae refuerzos.

Además de seguir la pista de su GPS, busque puntos blancos pintados en las rocas y huellas de otras personas. Si no ha visto un punto o una huella recientemente, vuelva sobre sus pasos y vuelva a mirar. Es fácil perderse un switchback y terminar demasiado lejos a un lado o al otro.

Dicho esto, no hay un solo rastro bien definido. Si por lo general estás zigzagueando hacia arriba y aún ves huellas y puntos, probablemente estés bien.

Traiga mucha agua potable

NO hay agua potable en este sendero hasta que llegue a la Estación de Guardabosques de Long Valley en la milla 10. Eso es DESPUÉS de la parte más caliente y difícil de la caminata. El agua en la estación de guardabosques es potable, por lo que técnicamente no necesita un filtro, aunque nunca está de más traer uno por si acaso.

Todos deben comenzar esta caminata con un mínimo de seis litros de agua. Lo sé, es pesado. Pero el riesgo de deshidratación en esta caminata no es una broma. Hablando de eso..

Comprométete a subir

Esta caminata requiere compromiso, lo que significa esto: una vez que pases las primeras millas, no te des la vuelta. Es mejor seguir subiendo que bajar y bajar.

¿Por qué? Porque a medida que has estado caminando hacia arriba en las temperaturas relativamente menos cálidas antes del amanecer, el desierto de elevación más baja se ha estado calentando. La mayoría de los rescates en Skyline Trail ocurren cuando los excursionistas llegan demasiado lejos de su entrenamiento, se cansan y se dan la vuelta, y terminan fatigados y perdidos en el abrasador calor del desierto del mediodía de las elevaciones más bajas.

Esto significa dos cosas:

1. Esta no es una caminata para simplemente «tratar de ver.»Realmente no hay una opción para acortarlo. Una vez que comience, debe estar seguro de que puede terminar.
2. Si se cansa mientras camina (y probablemente lo hará), este es el momento de cuidarse bien y mantenerse fuerte. Tómese un descanso, tome un refrigerio, manténgase hidratado y siga escalando lenta y constantemente. Un pie delante del otro. Aunque la parte más empinada de Skyline Trail está cerca de la parte superior, el calor se alivia allí, y siempre puede retirarse una vez que llegue al tranvía.

Cajas de rescate

Hay dos cajas de rescate en esta ruta, una a unas 2,5 millas y otra a unas 7,5, que supuestamente contienen agua y suministros para los excursionistas que se meten en problemas. ¡Estos son solo para uso de emergencia!

En primer lugar, no hay garantía de que se almacenarán cuando llegue a ellos, así que no cuente con ello. En segundo lugar, si tomas algo de ellos, un voluntario tendrá que subir y reabastecerlo, o la caja puede estar vacía cuando un excursionista verdaderamente desesperado más lo necesita.

Si es realmente una situación de emergencia, use las cajas, para eso están ahí. Póngase en contacto con el Club de Senderismo del Valle de Coachella después para que puedan reabastecerlo.

Lista de equipo para Cactus a Nubes

Esta es una caminata seria sin margen de error, por lo que su lista de equipo deberá estar tan marcada como su estado físico. Aquí están los esenciales:

• Faros delanteros y baterías de repuesto: Definitivamente necesitará el faro para arrancar antes del amanecer, y las baterías de repuesto siempre son una buena idea.
• Agua: no comience esta caminata sin 6 litros de agua (algunos de ellos podrían incluir una bebida de electrolitos) por persona. Una vejiga de hidratación de 3 litros es un buen comienzo, además de otra vejiga de 3 litros o 2-3 botellas grandes en su paquete.
• Comida, mucha: ¿lo único más difícil que subir cuesta arriba cuando estás cansado? Subir cuesta arriba cuando estás cansado y hambriento. Yerra en el lado de empacar más comida de la que crees que necesitarás. Traiga refrigerios azucarados de combustión rápida y fuentes de grasas y proteínas más sustanciales, como un sándwich o dos. Planifique descansos frecuentes para merendar a fin de mantener el motor en marcha. Traiga muchos bocadillos salados para reponer todos los electrolitos que perderá a través del sudor. Si calculas mal esto, puedes comprar comida en la estación de tranvía en la milla 10, pero esto está un poco fuera de la ruta si continúas hacia la cumbre de San Jacinto.
• Reemplazo de electrolitos: Si bebe 6 litros de agua sin reponer los electrolitos perdidos a través del sudor, podría agotar peligrosamente su equilibrio de electrolitos. Los refrigerios salados son buenos, pero también puede llevar bebidas deportivas o tabletas de sal.
• Baliza de emergencia por satélite: Este sendero, aunque se camina regularmente, no está lleno de gente. Si tiene problemas, no cuente con que otro excursionista lo encuentre. Es muy recomendable llevar un rastreador de puntos o Garmin inReach para que puedas pedir ayuda si las cosas salen mal.
• Un silbato de emergencia nunca es una mala idea, incluso si tiene una baliza satelital. Son pequeños y baratos, así que no hay razón para no tirar uno en tu mochila.
• Calzado resistente y cómodo: No necesitas necesariamente botas de montaña pesadas para este sendero, pero necesitas algo estable, cómodo y con agarre que no te produzca ampollas (es decir, has hecho largas caminatas de entrenamiento en ellas). Personalmente, me gusta caminar con zapatillas de trail running en este tipo de senderos.
• Ropa en capas: puede que esté bastante caliente durante su comienzo antes del amanecer en el desierto, pero a 10,800 pies, ¡es una historia diferente! Traiga al menos una chaqueta abrigada, y tal vez un cortavientos también, y guantes si sus manos se enfrían fácilmente. Consulte aquí el pronóstico del tiempo en el pico.
• Protector solar y gafas de sol: estará fuera todo el día y recibirá mucho sol, así que proteja sus ojos y piel.
• Bastones de trekking: opcionales, pero algunas personas los encuentran útiles para el equilibrio y el «umph» adicional en las cuestas. Asegúrate de que se puedan plegar y unir a tu mochila, porque algunas secciones son tan empinadas que probablemente ni siquiera querrás usar postes y querrás tener las manos libres. Aquí hay más detalles sobre cómo obtener el mayor beneficio de los bastones de trekking.

Más recursos

Aquí hay algunas otras páginas para consultar mientras planifica su caminata de Cactus a Nubes:

• Guía maravillosamente detallada con instrucciones paso a paso e imágenes útiles
• Descripción general del sendero en el Proyecto de senderismo
• Sitio web del Parque Estatal Monte San Jacinto

Otros recursos de senderismo

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