Harvard Suspende a Roland Fryer, Economista Estrella, Después de Reclamos de Acoso Sexual
Las acusaciones contra el Sr. Fryer se hicieron públicas el año pasado cuando el Harvard Crimson, un periódico del campus, informó sobre algunas de las quejas. Meses más tarde, el Sr. Fryer fue elegido miembro de la junta ejecutiva de la American Economics Association, el órgano más prestigioso de la economía académica. Renunció a ese cargo en diciembre, antes de asumir formalmente el cargo, después de que el New York Times informara sobre nuevos detalles de las acusaciones en su contra.
El furor ayudó a acelerar el ajuste de cuentas en la economía, un campo que durante mucho tiempo ha tenido una reputación de hostilidad hacia las mujeres. En la reunión anual de la asociación de economía en Atlanta en enero, pocas semanas después del artículo del Times sobre el Sr. Fryer, las mujeres compartieron historias de discriminación y acoso y exigieron reformas.
En marzo, la asociación publicó los resultados de una encuesta que encontró acoso generalizado, prejuicios y agresiones directas en la profesión. También anunció una serie de cambios de política, incluidos nuevos procedimientos para destituir a funcionarios y miembros acusados de conducta indebida.
Kathryn Holston, una estudiante graduada de Harvard que fue cofundadora de un grupo de defensa de la mujer en economía, dijo que era difícil evaluar el castigo del Sr. Fryer porque Harvard ha revelado pocos detalles del caso. Pero dijo que el caso destacaba la necesidad de cambios, incluido un sistema en toda la profesión para denunciar comportamientos inapropiados.
«Ciertamente sabemos que este es un problema grave», dijo. «Ha habido mucho progreso en el último año, pero aún queda mucho por hacer.»
En una carta al editor después del artículo del Times, el Sr. Fryer dijo que estaba equivocado al haber permitido bromas de colores oscuros en el laboratorio, y se disculpó «si alguien que trabajó en el laboratorio se sintió alienado, confundido u ofendido por el medio ambiente.»Pero negó intimidar a nadie o tomar represalias contra los empleados, y dijo que estaba orgulloso de su historial de «contratar, retener y promover a las mujeres».»
Otros han hablado en defensa del Sr. Fryer. Tanaya Devi, una estudiante graduada de Harvard y ex empleada de Ed Labs, dijo que estaba » sorprendida y decepcionada «por el castigo, que calificó de» resultado desproporcionado en comparación con las acusaciones.»
«Dedicamos nuestras vidas apasionadamente a la causa de las diferencias raciales y ahora eso ha sido cesado por la fuerza por los administradores de Harvard», escribió la Sra. Devi en un correo electrónico el miércoles. «Mi investigación con el Profesor Fryer sobre la justicia penal en Estados Unidos se detuvo durante 4 años. Estoy tratando de entender cómo Harvard considera que esto es justo.'»