Historia de Armenia
Los Arsácidas
Tanto Roma como Partia se esforzaron por establecer sus propios candidatos en el trono armenio hasta que se aseguró una medida duradera de equilibrio mediante el tratado de Rhandeia, celebrado en 63 d.c. entre el general romano Cneo Domicio Corbulo y Tirídates (Trdat), hermano del rey parto Vologeses I. Bajo este tratado, un hijo de la dinastía Arsácida Parta, el primero de ellos, Tiridates, ocuparía el trono de Armenia, pero como vasallo romano. Una disputa con Partia llevó a la anexión de Armenia por el emperador romano Trajano en 115 o 116, pero su sucesor, Adriano, retiró la frontera del Imperio Romano al Éufrates. Después de que el emperador romano Caracalla capturara al rey Vagarshak y su intento de anexionarse el país en 216, su sucesor, Macrino, reconoció al hijo de Vagarshak Tirídates II (Cosroes el Grande en fuentes armenias) como rey de Armenia (217).
La resistencia de Tirídates II a la dinastía Sāsānid después de la caída de la dinastía Arsácida en Persia (224) terminó en su asesinato por su agente Anak el Parto (c. 238) y en la conquista de Armenia por Shāpūr I, quien colocó a su vasallo Artavazd en el trono (252). Bajo Diocleciano, los persas se vieron obligados a renunciar a Armenia, y Tirídates III, el hijo de Tirídates II, fue restaurado al trono bajo protección romana (c. 287). Su reinado determinó el curso de gran parte de la historia posterior de Armenia, y su conversión por San Francisco. Gregorio el Iluminador y la adopción del cristianismo como religión del Estado (c. 314) crearon un abismo permanente entre Armenia y Persia. El patriarcado armenio se convirtió en una de las estancias más seguras de la monarquía arsácida y el guardián de la unidad nacional después de su caída. Los jefes de los clanes armenios, llamados nakharars, tenían un gran poder en Armenia, limitando y amenazando la influencia del rey.
La insatisfacción de los najarares con Arshak II llevó a la división de Armenia en dos secciones, Armenia bizantina y Persarmenia (c. 390). El primero, que comprendía alrededor de una quinta parte de Armenia, fue rápidamente absorbido por el estado bizantino, al que los armenios llegaron a contribuir con muchos emperadores y generales. Persarmenia continuó gobernada por un arsácido en Dvin, la capital después del reinado de Cosroes II (330-339), hasta la deposición de Artash IV y su reemplazo por un marzpān persa (gobernador) a petición de los najarares (428). Aunque los nobles armenios habían destruido así la soberanía de su país, un sentido de unidad nacional fue fomentado por el desarrollo de un alfabeto armenio y una literatura cristiana nacional; culturalmente, si no políticamente, el siglo V fue una edad de oro. (Ver literatura armenia.)