Historia de la Biblioteca Central George Latimer
Los primeros años
La Biblioteca Pública Saint Paul remonta sus inicios a 1856, cuando se abrió la primera sala de lectura privada en la ciudad. En 1863, se formó la Asociación de Bibliotecas de San Pablo, y en 1879, bajo el liderazgo de Alexander Ramsey, la Asociación propuso que la Ciudad aceptara la responsabilidad de sus colecciones y la estableciera como una biblioteca pública gratuita.
El 7 de septiembre de 1882, el ayuntamiento estableció la Biblioteca Pública de San Pablo con una colección de 8.051 libros.
En 1900, la biblioteca se trasladó al antiguo Mercado, ubicado en la calle Séptima. Muchos líderes cívicos impulsaron la construcción de un nuevo edificio, pero la biblioteca permaneció en el Mercado hasta que un incendio destruyó el edificio en 1915, incluida la biblioteca y su colección de 158.000 libros.
Edificio de la Biblioteca Central
La planificación de la nueva Biblioteca Central ocurrió mucho antes del incendio de 1915. En 1909, se comenzó a trabajar en un nuevo edificio, y al año siguiente, se eligió el sitio de la biblioteca en Rice Park. El barón del ferrocarril James J. Hill ofreció contribuir fondos para una biblioteca de referencia adjunta a la biblioteca pública, y se recaudaron fondos adicionales a través de una campaña de suscripción, un legado de Greenleaf Clark y la venta de bonos. Finalmente, se abrió el camino para la Biblioteca Central en 1914. Todo el edificio, incluida la Biblioteca de Referencia Hill, se completó en 1917 a un costo de aproximadamente 1,5 millones de dólares.
Electus Litchfield fue sugerido por primera vez por su tío, el reverendo William C. Pope, y más tarde por James J. Hill, como el arquitecto de la Biblioteca Central. A finales de 1912, Litchfield había sido seleccionado oficialmente como arquitecto. Nacido en 1862, Litchfield había estudiado en el Instituto Politécnico de Brooklyn y en el Instituto de Tecnología Stevens. Más tarde, estudió arquitectura con la firma neoyorquina Carrere y Hastings, diseñadores de la renombrada Biblioteca Pública de Nueva York.
El diseño de Litchfield para la Biblioteca Central de Saint Paul también estuvo fuertemente influenciado por el diseño de la nueva Biblioteca J. P. Morgan en Nueva York, terminada en 1906.
Arquitectónico & Características históricas
La Biblioteca Central fue diseñada en el estilo renacentista italiano. Algunas características que marcan el estilo incluyen las ventanas de arco redondo, las entradas de estilo palladiano, la gran piedra, la balaustrada que rodea el edificio, las características de rondel cerca de las ventanas de arco, el uso de columnas y pilastras clásicas y la cornisa que cubre la estructura. El estilo continuó en todo el interior de la biblioteca.
El exterior de la biblioteca es de mármol de Tennessee, mientras que el interior está acabado en piedra Mankato gris. El mármol azul Rutland y el mármol de Formosa de veta dorada también se utilizan en áreas selectas.
La carpintería original del edificio es de arce teñido gris. Los pisos de las tres salas principales eran originalmente de corcho comprimido, que se recreó en un proyecto de renovación completado en 2002.
El patio de Kellogg Boulevard, incluyendo una nueva entrada, también fue rediseñado durante las renovaciones.
Primer piso
El vestíbulo de entrada de la biblioteca conduce a la Sala Comunitaria Otto Bremer, renovada en 2013, y, al otro lado del pasillo, al Centro de Bienvenida Peter J. King, renovado en 2015-2016. El área de Servicios para Jóvenes ocupa el ala oeste del primer piso. Las renovaciones anteriores aquí buscaron capturar el carácter de las áreas originales para niños y adolescentes. Por ejemplo, tenga en cuenta las puertas históricas de arco de piedra que marcan las entradas a las áreas juveniles.
El área de Servicios para Jóvenes alberga tres esculturas de bronce, de Lee Hunt, nativo de Saint Paul, de Ramona la Plaga, el personaje de los famosos libros para niños de Beverly Cleary.
The Skinner Teen Room, llamada así por el benefactor de la biblioteca James H. Skinner, abrió sus puertas en 1939. Diseñada por el arquitecto local Magnus Jemne, la habitación se convirtió rápidamente en un modelo nacional para el servicio a los adolescentes. En 1950, la familia Skinner encargó la escultura tallada de búhos en la habitación como un monumento a William W. Skinner, Jr., que murió en la Segunda Guerra Mundial.
El escenario de títeres en la Habitación de los niños fue diseñado por Magnus Jemne en 1949. El escenario está hecho de nogal blanqueado del sur de Minnesota y presenta una cabeza tallada de Loki, el dios de las travesuras en la mitología nórdica.
Segundo piso
En el segundo piso, Nicholson Commons es uno de los aspectos arquitectónicos más destacados de la biblioteca. Con grandes ventanas arqueadas, la sala sirvió originalmente como sala de lectura principal. Frisos de ángel adornan cada extremo de la habitación. Las pinturas en las vigas del techo representan marcas de editores de la década de 1910, junto con las iniciales de la Biblioteca Pública de San Pablo.
Cerca del centro de la sala, hay un retrato conmemorativo de Ray Tártaro, que lleva una boina, que murió trágicamente en una caída mientras trabajaba en la restauración de los techos de la biblioteca.
Los techos de Nicholson Commons y la Sala de Revistas fueron diseñados por Frank P. Fairbanks, trabajando con Sherwin & Berwin de Nueva York. Las renovaciones en 2000-2002 agregaron un entresuelo en los Comunes para albergar la colección de música y la Colección de San Pablo, que cuenta con materiales relacionados con la historia de la ciudad. En 2002, la sala fue generosamente dotada con un regalo de philanthrop 1 millón de los filántropos locales Richard y Nancy Nicholson.
En el vestíbulo de la escalera del segundo piso hay frisos escultóricos, diseñados por Ulysses Ricci de Nueva York, que representan grupos que simbolizan el Conocimiento, la Instrucción, la Ciencia y las Artes. Otros paneles en esta zona del vestíbulo marcan la creación de la Biblioteca Pública de San Pablo y la apertura de la Biblioteca Central, además de ofrecer citas del Libro de Proverbios.
La Sala de Medios y No Ficción en el segundo piso cuenta con una gran alcoba semicircular enmarcada por elegantes columnas y elementos arqueados. El techo fue pintado por Lee Woodward Zeigler, ex director del Instituto de Arte de San Pablo.
Los medallones en el techo pintado representan las Musas, las Gracias, los Destinos y las Furias, mientras que los espacios entre ellos ilustran monogramas de pintores famosos, así como del arquitecto y los constructores de la Biblioteca Central. El resto del ala oeste en los pisos segundo y tercero se renovó por completo durante las renovaciones de 2000-2002 para hacer que las colecciones de libros fueran más accesibles.
Tercer piso
El punto culminante histórico del tercer piso es la Sala de Revistas, también conocida como la sala Greenleaf Clark. Un juez de la Corte Suprema de Minnesota, Clark fue un donante importante para la construcción de la biblioteca.
La habitación cuenta con una pequeña y elegante alcoba a la que se accede a través de tres arcos sostenidos por grupos de cuatro columnas. El panel central en el techo muestra el antiguo sello de la biblioteca con la espada de San Pablo, que simboliza la ciudad, apoyado por libros y antorchas. Los nombres de las mentes más grandes de la vieja Europa, incluidos Homero, Sócrates, Descartes, Voltaire, Galileo y Da Vinci, están inscritos en las vigas del techo.
El Centro de Innovación y Mano de Obra de Nicholson, renovado en 2015-2016, se encuentra al otro lado del vestíbulo de la escalera de la Sala de Revistas. Mientras que el Centro cuenta con equipos de laboratorio y estudio de alta tecnología, los techos abovedados en la entrada reflejan el espíritu original de la habitación.
Cuarto piso
Desde su construcción en 1917, el cuarto piso ha sufrido numerosos cambios. Hoy en día, alberga la Sala Comunitaria Andy Boss, oficinas administrativas y la Sala de Capacitación de Ecolab.
Renovaciones
La Ciudad de San Pablo y los Amigos de la Biblioteca Pública de San Pablo han financiado dos renovaciones importantes del edificio desde su construcción. Una renovación de 1 15.9 millones, completada en 2000-2002, fue diseñada por el estudio de arquitectura de Meyer, Scherer y Rockcastle. Un muro de donantes en el vestíbulo de entrada reconoce las contribuciones de los principales donantes a este esfuerzo de renovación.
Una renovación de $1.3 millones, completada principalmente en 2015-2016, fue diseñada por Lawal Scott Erickson Architects. Una pared de donantes en el Peter J. King Welcome Center enumera los principales donantes de la campaña de capital que financió esta biblioteca y otras renovaciones de bibliotecas.
La Biblioteca Hoy
El 10 de junio de 2014, la Biblioteca Central pasó a llamarse Biblioteca Central George Latimer, en honor de George Latimer, el ex alcalde de Saint Paul. Una de las estructuras más históricas de San Pablo, la Biblioteca Central George Latimer sigue siendo la sucursal más grande de la Biblioteca Pública de San Pablo y el corazón de todo el sistema. En la actualidad, la Biblioteca Central George Latimer alberga aproximadamente 350.000 libros y otros materiales de su colección y recibe a más de 300.000 visitantes al año. Cargada de historia, esta biblioteca sigue siendo un recurso educativo y cultural vital para el pueblo de San Pablo.