Historia de la Tierra de Francisco José
Leigh Smitheditar
La siguiente expedición a las islas fue la de Benjamin Leigh Smith en 1880. El británico capitaneaba la barca de 250 toneladas Eira, que salió de Lerwick el 22 de junio de 1880 con un destino indeterminado. Después de una parada en la isla Jan Mayen, el hielo pesado frente a Spitsbergen los obligó a elegir una ruta hacia el sur, que envió el barco hacia Tierra de Francisco José. El Eira aterrizó a 80 kilómetros (50 millas) al oeste de la isla Wilczek el 14 de agosto, de modo que toda la tierra avistada posteriormente fue descubierta recientemente. En pocos días habían capturado morsas, gaviotas marfil y osos polares. El 18 de agosto, la expedición descubrió un puerto natural en la Isla Bell, que llamaron Puerto Eira y utilizaron como base de operaciones. Luego llevaron a cabo una serie de experimentos científicos, exploraron la zona y fueron a cazar. La expedición se dirigió a continuación hacia la isla McClintock y la isla Wilczek, pero encontraron su ruta bloqueada por el hielo. A finales de agosto regresaron a Svalbard, llegando a Peterhead el 12 de octubre.
Leigh Smith dirigió otra expedición en el mismo barco al año siguiente, que partió de Peterhead el 14 de junio de 1881. Navegó a Novaya Zemlya, antes de dirigirse al norte a Tierra de Francisco José, llegando el 23 de julio. La expedición aterrizó en el puerto natural de Gray Bay, al sur de Zemlya Georga (Tierra del Príncipe Jorge). En la segunda semana de agosto se construyó un pequeño refugio en la Isla Bell, al que llamaron Eira Lodge y que aún sigue en pie. Fue utilizado para el almacenamiento de materiales traídos por la expedición. El Eira luego se dirigió hacia el este para explorar más a fondo, con la esperanza de encontrar el USS Jeannette, que se creía que estaba en la zona. Después de un aterrizaje en el Cabo Flora, el hielo obstaculizó cualquier progreso adicional.
Presionado por hielo de paquete, Eira fue agujereado y posteriormente se hundió frente a Cape Flora el 21 de agosto. Aunque se salvaron hombres, tiendas y barcos, el hielo impidió que la expedición llegara a Eira Lodge, por lo que los hombres construyeron una cabaña de césped y piedra en el Cabo Flora. El 1 de septiembre trajeron carbón y sal del albergue, lo que significaba que tenían suficiente comida, incluida carne fresca para protegerse del escorbuto. La cabaña se subdividía en dos secciones para oficiales y tripulación, respectivamente. Veinticuatro morsas y treinta y cuatro osos polares fueron asesinados por la expedición durante el invierno. Se registraron informes meteorológicos, pero la falta de trineos dificultó la exploración. El grupo partió en sus barcos hacia Novaya Zemlya el 21 de junio de 1882. Llegaron a una playa en el estrecho de Matochkin el 2 de agosto, donde se reunieron con el Willem Barents y los barcos británicos Kara y Hope, que habían sido enviados en una misión de búsqueda.
Nansen and JohansenEdit
La expedición de Fridtjof Nansen de 1893-1896 a bordo del Fram intentó alcanzar el Polo Norte geográfico aprovechando la corriente natural este-oeste del Océano Ártico. Su barco a medida partió de Christiania (hoy Oslo) el 24 de junio de 1893 y navegó a las Islas de Nueva Siberia en el Océano Ártico oriental. Ella llegó a ser congelado en el hielo y tuvo que esperar a la deriva para llevarla hacia el polo. Impaciente por el lento progreso y el carácter errático de la deriva, después de dieciocho meses Nansen y un compañero elegido, Hjalmar Johansen, abandonaron el barco con un equipo de perros y trineos para llegar al polo. El 14 de marzo, con el barco a 84°4 ‘ N, la pareja finalmente comenzó su marcha polar. No alcanzaron su objetivo, pero alcanzaron un récord de latitud «Más al Norte» de 86°13,6 ‘ N antes de su larga retirada sobre el hielo y el agua para alcanzar la seguridad en la Tierra de Francisco José. Mientras tanto, el Fram continuó a la deriva hacia el oeste, finalmente emergiendo en el Océano Atlántico Norte.
Después de sus arduos viajes, Nansen decidió el 7 de abril que el polo era inalcanzable y en su lugar se dirigió al Cabo Fligely en la Isla Rudolf, que había sido descubierta por Payer. Nansen y Johansen pudieron así establecer que no había, como había predicho Payer, ninguna tierra al norte de 82°. El dúo vio su primera tierra el 24 de julio, a la que Nansen llamó Eva Island por su esposa y Liv Island por su hija. Estas resultaron ser la misma isla y ahora se llama Isla Eva-Liv. Llegaron a la isla Adelaida el 10 de agosto, y por primera vez en dos años permanecieron en tierra firme. En este punto, ambos relojes se habían vuelto poco fiables y, por lo tanto, no podían establecer ubicaciones exactas. El último perro fue posteriormente fusilado y el viaje continuó en kayak.
Nansen creía que estaba en el lado oeste del archipiélago y planeaba llegar a Svalbard a través de la Tierra de Gilles, que resultó no existir. También apuntó a llegar a Eira Lodge. Johansen, con la cabeza casi mordida por un oso polar, y Nansen, exhausto por nadar tras los kayaks a la deriva, estaban a punto de morir. Para el 28 de agosto, las condiciones invernales se habían vuelto tan severas que la expedición se detuvo. La pareja construyó una cabaña y esperó la próxima temporada en un lugar que llamaron Cabo Norvegia. Aunque creían que estaban en la Tierra de Alexandra, de hecho estaban en la Isla Jackson, donde se sostenían con carne de oso y morsa y grasa. En Navidad, volteaban la ropa del revés y, a partir de Año Nuevo, acordaron dirigirse el uno al otro con la forma familiar noruega du en lugar de la formal De. Continuaron su viaje el 19 de mayo de 1896 y dejaron una nota en la cabaña, que se encontró en 1902. La cabaña fue visitada por varias expediciones, luego olvidada hasta ser descubierta de nuevo en 1990. Continuaron hacia el sur, con el objetivo final de llegar a Svalbard, hasta que se toparon con la Expedición Jackson–Harmsworth por pura casualidad en el Cabo Flora el 17 de junio.
Jackson-Harmswortheditar
Después de las expediciones Austro-húngaras y británicas, solo se habían explorado las partes sur y central del archipiélago. En ese momento se presumía que una gran masa de tierra, llamada tentativamente Tierra de Petermann, se extendía hacia el norte, posiblemente hasta el polo. Al oeste se esperaba otra masa de tierra, la Tierra de Gillis, que se esperaba que alcanzara hasta Svalbard. Frederick George Jackson esperaba aprovechar la experiencia de las expediciones anteriores con el invierno para lanzar una expedición para explorar las partes norte del grupo de islas. Para prepararse para el viaje, en 1893 tomó una expedición al estrecho de Yugorsky y a la isla Vaygach, al sur de Novaya Zemlya. El plan era construir una serie de depósitos a lo largo de la Tierra de Francisco José mientras se movía hacia el norte. La financiación de la expedición iba a ser proporcionada por el magnate de los periódicos Alfred Harmsworth.
La expedición partió de Londres en Barlovento el 12 de julio de 1894 y partió de Arkhangelsk, Rusia, el 6 de agosto. El barco navegó hacia el norte a través de Novaya Zemlya hasta la Tierra de Francisco José, a la que se acercó cerca del Cabo Crowther en la Isla Bell el 25 de agosto. El hielo impidió el desembarco antes del 8 de septiembre, cuando la expedición llegó a Cabo Flora. Los hombres tomaron posesión de Eira Lodge y levantaron cuatro cabañas de madera y tela, nombrando el campamento Elmwood, con una parte en tierra y la otra en el barco. Permanecieron allí durante el invierno, con la caza de osos como su pasatiempo principal. En marzo, el grupo comenzó una expedición en trineo para establecer depósitos al norte. A medida que la geografía real del archipiélago se hizo evidente, el carácter de la misión se convirtió rápidamente en uno de exploración general. El 2 de mayo se llegó al extremo norte de la expedición en Cape Mill, en la Isla Jackson.
Durante el verano, Jackson envió fiestas en bote. Junto con la información recopilada de Nansen, esto le permitió armar un mapa más preciso del archipiélago. La mayoría de los nombres dados por Jackson, en gran parte por miembros de la expedición y amigos, permanecen hoy en día. En junio, el miembro de la expedición Mouatt murió y fue enterrado en Elmwood. Saliendo del área el 3 de julio, dejando a ocho miembros de la expedición en Elmwood, Barlovento navegó hacia el oeste para explorar la tierra hasta el Cabo Mary Harmsworth en Tierra Alexandra. Aquí encontraron una cornamenta de reno, estableciendo que los animales habían poblado alguna vez las islas. En su viaje de regreso a Elmwood, un barco con seis hombres estuvo a punto de perderse en una tormenta. Durante el segundo invierno, el barco permaneció atrapado en el hielo hasta septiembre. Para cuando llegó a Vardø en Noruega, otros dos miembros de la expedición habían muerto.
El 17 de junio de 1896, Jackson conoció a un extraño en Cape Flora, a quien pronto reconoció como Nansen. Johansen y él se quedaron como invitados de Jackson durante varias semanas, con las dos partes compartiendo conocimiento del archipiélago. El Barlovento regresó el 26 de julio con Nansen y Johansen a bordo y luego regresó al continente el 7 de agosto. Jackson se quedó el invierno siguiente y la primavera siguiente, junto con Albert Armitage, circunnavegaron la parte occidental del archipiélago en un período de ocho semanas. Dos balleneros, Balæna y Diana, ya habían llegado antes de que el Barlovento desembarcara el 22 de julio. Con suministros insuficientes para otro invierno completo, la expedición empacó y regresó al continente el 6 de agosto. Los suministros se dejaron en Elmwood con la esperanza de que ayudarían en futuras expediciones varadas.
WellmanEdit
Una vez que la geografía básica de la Tierra de Francisco José se hizo evidente, las expediciones cambiaron a usar el archipiélago como base para los intentos de alcanzar el Polo Norte. El primero de ellos fue dirigido por el periodista estadounidense Walter Wellman, patrocinado por la National Geographic Society. Con experiencia en una expedición a Svalbard en 1894, dirigió una expedición de cuatro estadounidenses y cinco noruegos en el sellador Frithjof, que partió de Tromsø a finales de junio de 1898. Llegaron a Tierra de Francisco José el 27 de julio, luego visitaron Eira Lodge y Cape Flora. En Elmwood, Wellman reunió la mayoría de los suministros y continuó hacia el este, circunnavegando la isla Wilczek y la Isla Salm antes de establecer una base en el Cabo Tegetthoff al sur de la Isla Hall. El 30 de julio se reunió con el barco de vapor Hekla, que había capturado 212 morsas y 70 osos. A partir del 5 de agosto, un grupo viajó hacia el norte a través de la Isla Hall hasta el Cabo Hansa, en el sur de la tierra de Wilczek, en malas condiciones.
Más arriba en la costa de Wiczek Land, en el Cabo Heller, comenzaron la construcción de un campamento posteriormente bautizado Fort McKinley el 13 de septiembre. Mientras que los miembros restantes regresaron al Cabo Tegetthoff el 22 de octubre, Paul Bjørvig y Bernt Bentsen permanecieron el invierno en el campamento del norte. Se les dio combustible insuficiente para la calefacción y vivían a una temperatura constante de -20 °C (-4 °F). También se les dejó sin medicinas y se les ordenó que no consumieran ninguno de los alimentos almacenados para el viaje al polo, solo osos y morsas. Bentsen, en noviembre, gravemente enfermo, murió el 2 de enero de 1899. Wellman llegó a la cabaña de Bjørvig el 27 de febrero y se aventuró al norte con cuatro noruegos y cuarenta y dos perros, donde el grupo perdió la mayor parte de su equipo y 14 perros el 22 de marzo cuando el clima violento puso el hielo en movimiento. Con un pie lesionado, Wellman decidió regresar al Cabo Tegetthoff. Un grupo liderado por Evelyn Baldwin partió el 26 de abril para circunnavegar la tierra de Wilczek y la isla Graham Bell en trineo. Todo el grupo regresó al continente en el sellador Capella en agosto. La principal contribución de la expedición fue completar los detalles geográficos faltantes de la región oriental.
AmedeoEdit
El noble italiano Luigi Amedeo organizó una expedición para navegar lo más al norte por tierra posible y luego atravesar la capa de hielo con trineos hasta el Polo Norte. Compró el barco ballenero noruego Jason, al que bautizó como Stella Polare. La expedición partió de Christiania el 12 de junio de 1899, embarcando 121 perros en Arkhangelsk, que abandonaron el 12 de julio. Después de avistar la isla de Northbrook el 21 de julio, posteriormente se encontraron con el Capella y Wellman el 6 de agosto, mientras estaban atrapados en el hielo en el Canal Británico. El Stella Polare finalmente se liberó y navegó hacia el norte hasta la isla Rudolf. Aunque con la esperanza de continuar a lo largo de las Tierras de Petermann o del Rey Oscar, establecieron que tales tierras no eran visibles y en su lugar establecieron una base de invierno en la Bahía de Teplitz. A partir de agosto, el hielo demostró ser lo suficientemente fuerte como para que una expedición en trineo para perros explorara la isla.
El 8 de septiembre, fuertes vientos forzaron el hielo a la bahía, perforando el Stella Polare, que se descargó y se construyeron chozas en la orilla. Una expedición de 12 hombres y 104 perros, liderada por el capitán Umberto Cagni, partió hacia el Polo Norte el 21 de febrero de 1900, pero regresó dos días después para hacer ajustes. Se embarcaron de nuevo el 11 de marzo, pero el primer destacamento de tres personas no regresó al campamento base y se desconoce su suerte. El segundo grupo llegó al campamento base el 18 de abril, alcanzando los 86°34’n el 25 de abril, un nuevo récord antes de regresar el 23 de junio. El Stella Polare zarpó el 16 de agosto, dejando una gran cantidad de provisiones para los tres miembros del partido desaparecidos en caso de que aparecieran. En el viaje de regreso, el barco se atascó de nuevo en el Canal Británico y no llegó al Cabo Flora hasta el 31 de agosto. Los miembros restantes de la expedición llegaron a Hammerfest, Noruega, el 5 de septiembre. Un grupo de búsqueda liderado por el capitán de la Capella, Støkken, llevó a cabo una expedición a Cabo Flora y las islas del sur el verano siguiente, pero no encontró nada.
ZieglerEdit
Evelyn Baldwin regresó al archipiélago en 1901 después de recibir el patrocinio del empresario estadounidense William Ziegler para una expedición al Polo Norte. Partió de Vardø a bordo del America el 27 de julio con 42 miembros de la expedición de los Estados Unidos, Escandinavia y Rusia, junto con 420 perros y 15 ponis. En Cabo Flora, la expedición recibió suministros adicionales de tres años del Frithjof y luego estableció un campamento, bautizado Campamento Ziegler, en la Isla de Alger, con un campamento más pequeño establecido a 10 kilómetros (6,2 millas) de distancia. En primavera, la mitad de los perros y tres de los ponis habían muerto. Baldwin prohibió los desvíos para experimentos científicos, el mantenimiento de diarios y el uso de sacos de dormir. Los grupos de trineos partieron en enero y en mayo habían establecido depósitos de suministros en la Isla Greely, la Isla Coburgo y el Cabo Auk en la Isla Rudolf. Un pequeño grupo fue enviado al Cabo Norvegia para investigar la cabaña de Nansen y Johansen.
América partió el 1 de julio, pero a pesar del uso de dinamita, entre otras cosas, tardó dieciséis días en despejar el hielo. La expedición fue considerada en gran medida como un fracaso total por la comunidad científica y de exploración, con sus problemas atribuidos a la falta de una gestión adecuada. Insatisfecho con el resultado, Ziegler organizó una nueva expedición y nombró a Anthony Fiala (fotógrafo de la primera expedición) como líder. Con América en el puerto de Tromsø, se necesitó poco tiempo para organizar la nueva expedición. Después de un reacondicionamiento en Trondheim, América partió el 23 de junio de 1903 y se hizo cargo de tiendas y perros adicionales en Vardø el 10 de julio. En condiciones de hielo difíciles, el barco no llegó a Cabo Flora hasta el 12 de agosto y la Isla Jackson el 29 de agosto. La expedición continuó hacia el norte a 82°14’N antes de regresar a la bahía de Tepliz para pasar el invierno.
El barco llegó a la deriva en 22 de octubre y el partido estuvo tres días para recuperar su. Fue evacuado el 12 de noviembre debido a su aplastamiento por el hielo, pero se consideró seguro para la tripulación regresar hasta el 21 de diciembre, cuando el buque fue aplastado sin posibilidad de reparación. El 22 de enero de 1904, el barco desapareció, hundiéndose o alejándose a la deriva durante la noche. El primer intento de llegar al polo comenzó el 7 de marzo con 26 hombres y Fiala actuando como cocinero. El mal tiempo los obligó a regresar al campamento base el 11 de marzo. Un nuevo intento realizado el 25 de marzo duró solo dos días antes de que la expedición se viera obligada a esperar hasta la primavera siguiente para volver a intentarlo. Los hombres se retiraron a Cabo Flora, aunque todos menos catorce de ellos se detuvieron en el Campamento Abruzzi. El 30 de abril, los hombres más entusiastas continuaron hacia el Cabo Flora, al que llegaron el 16 de mayo, el mismo día en que murió uno de los noruegos. Un barco de socorro hizo dos intentos para llegar a la fiesta ese verano, pero fracasó.
El grupo regresó en trineo al Campamento Abruzzi entre el 27 de septiembre y el 20 de noviembre. Un nuevo intento de alcanzar el polo comenzó el 15 de marzo de 1905. Después de una semana, el grupo llegó a aguas abiertas, y Fiala decidió regresar. El resto de la temporada se dedicó a mover suministros y explorar. Fiala regresó al Campamento Ziegler el 19 de junio, con la tripulación basada en varios lugares y en el Cabo Flora y el Cabo Dillon en el suroeste de la Isla McClintock. El buque de socorro Terra Nova llegó el 30 de julio y partió el 6 de agosto. El propio Ziegler murió el 24 de mayo de 1905, antes de que terminara la expedición.
Expedicioneseditar
La primera expedición rusa tuvo lugar en 1901, cuando el rompehielos Yermak viajó a las islas. Destinado a alcanzar el Polo Norte, solo tenía una cuarta parte de la potencia necesaria. M. P. Vasilev dirigió esta expedición para medir el meridiano que partió de Tromsø en mayo y llegó al Cabo Flora el 24 de julio. Continuó hasta la isla de Hochstetter antes de regresar a Tromsø el 20 de agosto.
El hidrólogo Georgy Sedov dirigió la siguiente expedición, que se embarcó desde Arkhangelsk el 15 de agosto de 1912 a bordo del Sviatoy Muchenik Foka. Las condiciones de hielo obligaron al grupo a pasar el primer invierno en Novaya Zemlya, luego, durante la temporada de 1913, avanzó a Cape Flora y llegó el 1 de septiembre. Después de establecer una base de invernada en la Bahía de Tikhaya en la Isla Hooker a partir del 7 de septiembre, entre sus estudios científicos se encontraban las primeras mediciones de nieve del archipiélago y establecer que los cambios en el campo magnético ocurrieron en ciclos de quince años. La expedición también realizó estudios topográficos de los alrededores. El escorbuto apareció durante el segundo invierno y mató a un maquinista. A pesar de carecer de experiencia previa o de provisiones suficientes, Sedov decidió avanzar y marchar hacia el polo. Él y dos marineros partieron el 15 de febrero de 1914, a pesar de que Sedov estaba enfermo en ese momento. Su estado se deterioró y murió el 6 de marzo, tras lo cual los marineros regresaron al barco el 19 de marzo. La expedición se embarcó hacia el continente el 30 de julio, y el 1 de agosto se encontraron con dos sobrevivientes de la Expedición de Brusilov, incluido Valeriano Albanov, que se había propuesto explorar la Ruta del Mar del Norte.
Hertha fue enviado a buscar a la expedición y su capitán, I. I. Islyamov, izó una bandera rusa en el Cabo Flora y proclamó la soberanía rusa sobre el archipiélago. El movimiento fue provocado por la Primera Guerra Mundial en curso en medio de los temores rusos de que las Potencias Centrales pudieran establecerse en el archipiélago. El aviador polaco Jan Nagórski voló hacia la Tierra de Francisco José para llegar al grupo de Sedov, mientras que el Andrómeda partió por la misma razón, Sin embargo, ambas supuestas misiones de rescate no encontraron nada más que suministros, aunque la tripulación del barco finalmente pudo determinar la inexistencia de la Tierra de Peterman y la Tierra del Rey Oscar.