Illinois Tiene 5.000 Pruebas De ADN Que Deben Analizarse. Es una Gran Mejora
El director de la Policía Estatal de Illinois, Brendan Kelly, dijo el jueves a un panel del Senado de Illinois que su agencia había logrado un progreso «notable» reduciendo «significativamente» la acumulación de pruebas de ADN no probadas en el estado.
» Finalmente vamos en la dirección correcta en Illinois», dijo Kelly al comité Senatorial de Salud Pública durante una audiencia virtual.
La enorme acumulación de pruebas no probadas ha sido un problema para el Estado durante años, retrasando la justicia para las víctimas, sofocando las investigaciones y dejando a algunos acusados encerrados durante años en espera de juicio. Kelly se comprometió a arreglarlo a principios de 2019.
Desde entonces, de acuerdo con los nuevos datos publicados por la Policía Estatal de Illinois, el atraso se ha reducido a la mitad, con evidencia de ADN de 4,857 casos pendientes de pruebas en laboratorios criminales estatales a partir de noviembre. 30, 2020, en comparación con 9,289 asignaciones pendientes al 1 de marzo de 2019. Los oficiales de la policía estatal dicen que también casi han eliminado los casos pendientes que tienen más de un año de antigüedad.
El tiempo promedio que se tarda en realizar la prueba es de aproximadamente cuatro meses, según el ISP.
El enorme atraso ha sido objeto de repetidas audiencias legislativas presididas por la Senadora Estatal Patricia Van Pelt (D-Chicago) de Illinois, con víctimas y sus familias pidiendo ayuda a gritos. El jueves, Van Pelt dijo que creía que el progreso logrado por la policía estatal era evidencia de que » estas audiencias están funcionando y las voces de la gente están siendo escuchadas.»
«Todos lo habéis hecho fantástico hasta ahora, pero sé que no es suficiente», dijo Van Pelt. «El director Kelly dijo que no está satisfecho y nosotros tampoco. Pero queremos reconocer que hemos tenido un éxito significativo desde que hemos tenido estas audiencias.»
En una entrevista con WBEZ, Kelly dijo que el retraso acumulado durante 20 años, porque hubo un aumento en la recolección y presentación de pruebas forenses.
» Es evidencia de que el público lo exige, lo espera. Es parte de nuestra cultura. Y hay una expectativa dentro del sistema de justicia de que la evidencia forense sea parte de casi todos los casos», dijo Kelly en una entrevista con WBEZ.
Dijo que el laboratorio de criminalística de la policía estatal no se adaptó a los tiempos cambiantes.Â
«La demanda de nuestros sistemas de laboratorio se ha disparado, pero ahora nos estamos ajustando a eso y vamos a poder satisfacer esa demanda de manera oportuna porque para las víctimas de un crimen que esperan, cuanto más tiempo se tarda en poder obtener acción de un fiscal o para que alguien sea arrestado the menos probable es que vayan a ver un resultado justo», dijo Kelly.
Kelly dijo que han acelerado su tiempo de prueba agregando científicos, aumentando el uso de la robótica y mejorando la comunicación con otras agencias.
La mejor comunicación con grupos de aplicación de la ley externos, dijo Kelly, les ayudó a identificar 1,200 casos de delitos graves de drogas que estaban esperando pruebas en el laboratorio pero que en realidad ya habían sido resueltos en la corte. Lo que significa, obviamente, que ya no había necesidad de probar las pruebas.
«Y como no tuvimos que probar algo que ya no era relevante, no perdimos el tiempo y no desperdiciamos nuestros recursos», dijo Kelly.
Mallory Littlejohn, directora legal de la Alianza de Chicago contra la Explotación Sexual, dijo que aún no ha visto un impacto de la mejora de los tiempos de prueba en su trabajo de defensa de sobrevivientes de abuso sexual.
«Es difícil determinar las implicaciones prácticas de que eliminen el retraso», dijo Littlejohn.
Todos los juicios en el Condado de Cook están en suspenso en este momento, y el sistema de tribunales del condado se ha ralentizado para ayudar a prevenir la propagación de la COVID-19. Littlejohn dijo que eso significa que incluso si las pruebas de ADN están regresando más rápido, sus clientes no están viendo cómo sus casos avanzan.
«Tengo fe en que a largo plazo será beneficioso, pero en este punto es demasiado pronto para saberlo», dijo Littlejohn.
Y Littlejohn dijo que la pandemia ha disminuido la necesidad inmediata de pruebas de ADN en casos sexuales, porque las agresiones sexuales no se reportan con tanta frecuencia.
El Departamento de Policía de Chicago informa que las agresiones sexuales han disminuido un 20% en comparación con el año pasado.
Littlejohn dijo que no cree que haya habido una disminución en las agresiones, pero dijo que se reportan menos porque todos están tratando de evitar el hospital, que es donde comienzan la mayoría de las investigaciones de abuso sexual.
Sin embargo, Kelly dijo que, en general, la cantidad de pruebas de ADN que se envían para pruebas es aproximadamente la misma que en los últimos años, a pesar de una disminución temporal de las pruebas que se presentaron cuando comenzó la pandemia de COVID-19.
En los últimos dos años, la policía estatal ha contratado a 48 científicos forenses. Pero incluso con esas nuevas contrataciones, el laboratorio criminalístico sigue sin tener suficiente personal, con unos 100 científicos por debajo de su «plantilla completa mínima», dijo la portavoz de ISP Beth Hundsdorfer.
Patrick Smith es reportero en el Escritorio de Justicia Penal de WBEZ. Síguelo en @ pksmid. Envíale un correo electrónico a [email protected]