Invierno hechos para los niños
el Invierno es la época más fría del año. Es una de las cuatro estaciones. El invierno llega después del otoño y antes de la primavera.
El invierno comienza el solsticio de invierno. En el Hemisferio Norte, el solsticio de invierno suele ser el 21 o el 22 de diciembre. En el Hemisferio Sur, el solsticio de invierno suele ser el 21 o el 22 de junio. Los días son más cortos y las noches más largas.
Algunos animales hibernan durante esta temporada. En climas templados no hay hojas en los árboles caducifolios en invierno.
Una de las vacaciones de invierno en el Hemisferio Norte de Navidad.
El nombre proviene de una antigua palabra germánica que significa «tiempo de agua» y se refiere a la lluvia y la nieve del invierno en latitudes medias y altas.
| La Primavera | Invierno | ||
| El Temporadas |
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| Verano | Otoño | ||
Causa
La inclinación del eje de la Tierra respecto a su plano orbital juega un papel importante en el clima. La Tierra está inclinada en un ángulo de 23,44° con respecto al plano de su órbita, y esto hace que diferentes latitudes de la Tierra se enfrenten directamente al Sol a medida que la Tierra se mueve a través de su órbita. Es esta variación la que produce principalmente las estaciones. Cuando es invierno en el Hemisferio Norte, el Hemisferio Sur se enfrenta al Sol más directamente y, por lo tanto, experimenta temperaturas más cálidas que el Hemisferio Norte. Por el contrario, el invierno en el Hemisferio Sur ocurre cuando el hemisferio Norte se inclina más hacia el Sol. Desde la perspectiva de un observador en la Tierra, el Sol de invierno tiene una altitud máxima más baja en el cielo que el Sol de verano.
Durante el invierno en cualquier hemisferio, la menor altitud del Sol hace que la luz solar golpee ese hemisferio en un ángulo oblicuo. En las regiones que experimentan invierno, la misma cantidad de radiación solar se extiende sobre un área más grande. Este efecto se ve agravado por la mayor distancia que la luz debe viajar a través de la atmósfera, lo que permite que la atmósfera se disipe más calor. En comparación con estos efectos, los cambios en la distancia de la tierra al sol son insignificantes.
Invierno basado en la meteorología
El invierno meteorológico es el método de medición de la temporada de invierno utilizado por los meteorólogos en base a» patrones climáticos sensibles » para fines de mantenimiento de registros, por lo que el comienzo del invierno meteorológico puede cambiar dependiendo de cuán lejos al norte viva uno.
Los meteorólogos a menudo definen el invierno como los tres meses calendario con las temperaturas medias más bajas. Esto corresponde a los meses de diciembre, Enero y Febrero en el Hemisferio Norte, y Junio, Julio y Agosto en el Hemisferio Sur.
Las acumulaciones de nieve y hielo se asocian comúnmente con el invierno en el hemisferio Norte, debido a las grandes masas de tierra allí. En el Hemisferio Sur, el clima más marítimo y la relativa falta de tierra al sur de 40°S hace que los inviernos sean más suaves; por lo tanto, la nieve y el hielo son menos comunes en las regiones habitadas del Hemisferio Sur. En esta región, la nieve se produce todos los años en regiones elevadas como los Andes, la Gran Cordillera Divisoria en Australia y las montañas de Nueva Zelanda, y también se produce en la región sur de la Patagonia de América del Sur. La nieve ocurre durante todo el año en la Antártida.
Invierno basado en calendario y astronomía
En el Hemisferio Norte, algunas autoridades definen el período de invierno basándose en puntos astronómicos fijos (p. ej. basado únicamente en la posición de la Tierra en su órbita alrededor del sol), independientemente de las condiciones climáticas. En una versión de esta definición, el invierno comienza en el solsticio de invierno y termina en el equinoccio de primavera.
Estas fechas son algo posteriores a las utilizadas para definir el comienzo y el final del invierno meteorológico, generalmente se considera que abarcan la totalidad de diciembre, enero y Febrero en el Hemisferio Norte y Junio, Julio y Agosto en el Sur.
Astronómicamente, el solsticio de invierno, siendo el día del año que tiene menos horas de luz, debería ser el medio de la temporada, pero el retraso estacional significa que el período más frío normalmente sigue al solsticio por unas pocas semanas.
En los Estados Unidos y Canadá (y a veces en Gran Bretaña) la temporada se considera que comienza en el solsticio y termina en el siguiente equinoccio; en el hemisferio Norte, dependiendo del año, esto corresponde al período comprendido entre el 21 o 22 de diciembre y el 19, 20 o 21 de marzo. En el Reino Unido, los meteorólogos consideran que el invierno es los tres meses más fríos de diciembre, enero y febrero. En Escandinavia, el invierno comienza tradicionalmente el 14 de octubre y termina el último día de febrero.
En muchos países del Hemisferio Sur, incluidos Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica, el invierno comienza el 1 de junio y termina el 31 de agosto.
En las naciones celtas como Irlanda (usando el calendario irlandés) y en Escandinavia, el solsticio de invierno se considera tradicionalmente como invierno medio, con la temporada de invierno comenzando el 1 de noviembre, en All Hallows, o Samhain. El invierno termina y la primavera comienza en Imbolc, o Candelaria, que es el 1 o 2 de febrero . Este sistema de estaciones se basa exclusivamente en la duración de los días. (El período de tres meses de los días más cortos y la radiación solar más débil ocurre durante noviembre, Diciembre y enero en el Hemisferio Norte y Mayo, Junio y Julio en el Hemisferio Sur.)
Actividad ecológica en invierno
Para sobrevivir a la dureza del invierno, muchos animales han desarrollado diferentes adaptaciones de comportamiento y morfológicas para invernar:
- La migración es un efecto común del invierno en los animales, especialmente en las aves. Sin embargo, la mayoría de las aves no migran: el cardenal y el petirrojo europeo, por ejemplo. Algunas mariposas también migran estacionalmente.
- La hibernación es un estado de actividad metabólica reducida durante el invierno. Algunos animales «duermen» durante el invierno y solo salen cuando vuelve el clima cálido; por ejemplo, las arañas, las ranas, las serpientes y los murciélagos.
- Algunos animales almacenan alimentos para el invierno y viven en ellos en lugar de hibernar por completo. Este es el caso de ardillas, castores, zorrillos, tejones y mapaches.
- La resistencia se observa cuando un animal resiste el invierno, pero cambia en formas como el color y la musculatura. El color del pelaje o plumaje cambia a blanco (para confundirlo con la nieve) y, por lo tanto, conserva su coloración críptica durante todo el año. Ejemplos de ello son la Perdices de Roca, el zorro ártico, la comadreja, la liebre de cola blanca y la liebre de montaña.
- Algunos mamíferos recubiertos de piel crecen un pelaje más pesado durante el invierno; esto mejora las cualidades de retención de calor del pelaje. El abrigo se elimina después de la temporada de invierno para permitir un mejor enfriamiento. El pelaje más pesado en invierno lo convirtió en una temporada favorita para los tramperos, que buscaban pieles más rentables.
- La nieve también afecta la forma en que se comportan los animales; muchos aprovechan las propiedades aislantes de la nieve excavando en ella. Los ratones y ratones de campo suelen vivir bajo la capa de nieve.
Algunas plantas anuales nunca sobreviven al invierno. Otras plantas anuales requieren frío invernal para completar su ciclo de vida, esto se conoce como vernalización. En cuanto a las plantas perennes, muchas pequeñas se benefician de los efectos aislantes de la nieve al ser enterradas en ella. Las plantas más grandes, en particular los árboles caducifolios, generalmente dejan su parte superior inactiva, pero sus raíces aún están protegidas por la capa de nieve. Pocas plantas florecen en invierno, una excepción es la ciruela floreciente, que florece a tiempo para el Año Nuevo Chino. El proceso por el cual las plantas se aclimatan al clima frío se llama endurecimiento.
Inviernos excepcionalmente fríos
- 1683-1684, «La Gran Helada», cuando el Támesis, sede de una de las muchas ferias de heladas del río Támesis, se congeló hasta el Puente de Londres y permaneció congelado durante unos dos meses. El hielo tenía unos 27 cm (11 pulgadas) de espesor en Londres y unos 120 cm (47 pulgadas) de espesor en Somerset. El mar se congeló hasta 2 millas (3,2 km) alrededor de la costa del sur del Mar del Norte, causando graves problemas para el transporte marítimo e impidiendo el uso de muchos puertos.
- 1739-1740, uno de los inviernos más severos registrados en el Reino Unido. El Támesis permaneció congelado durante unas 8 semanas. La hambruna irlandesa de 1740-1741 se cobró la vida de al menos 300.000 personas.
- 1816 fue el Año Sin Verano en el Hemisferio Norte. El frío inusual del invierno de 1815-1816 y del verano siguiente se debió principalmente a la erupción del Monte Tambora en Indonesia, en abril de 1815. Hubo efectos secundarios de una erupción o erupciones desconocidas alrededor de 1810, y varias erupciones más pequeñas en todo el mundo entre 1812 y 1814. Los efectos acumulativos fueron mundiales, pero fueron especialmente fuertes en el este de los Estados Unidos, el Atlántico de Canadá y el norte de Europa. Las heladas se formaron en mayo en Nueva Inglaterra, matando muchos cultivos recién plantados, y el verano nunca se recuperó. La nieve cayó en Nueva York y Maine en junio, y el hielo se formó en lagos y ríos en julio y agosto. En el Reino Unido, las corrientes de nieve permanecieron en las colinas hasta finales de julio, y el Támesis se congeló en septiembre. Los cultivos agrícolas fallaron y el ganado murió en gran parte del hemisferio norte, lo que resultó en escasez de alimentos y la peor hambruna del siglo XIX.
- 1887-1888, hubo temperaturas frías récord en el Medio Oeste Superior, fuertes nevadas en todo el mundo y tormentas increíbles, incluida la Ventisca Escolar de 1888 (en el Medio Oeste en enero) y la Gran Ventisca de 1888 (en el este de Estados Unidos y Canadá en marzo).
- En Europa, los inviernos de principios de 1947, febrero de 1956, 1962-1963, 1981-1982 y 2009-2010 fueron anormalmente fríos. El invierno británico de 1946-1947 comenzó relativamente normal, pero se convirtió en uno de los inviernos más nevados del Reino Unido hasta la fecha, con nevadas casi continuas desde finales de enero hasta marzo.
Otros inviernos históricamente significativos
- 1310-1330, muchos inviernos severos y veranos fríos y húmedos en Europa, la primera manifestación clara del clima impredecible de la Pequeña Edad de Hielo que duró varios siglos (de aproximadamente 1300 a 1900). El clima persistentemente frío y húmedo causó grandes dificultades, fue el principal responsable de la Gran hambruna de 1315-1317, y contribuyó fuertemente a la inmunidad debilitada y la desnutrición que llevaron a la Peste Negra (1348-1350).
- 1600-1602, inviernos extremadamente fríos en Suiza y la región báltica después de la erupción de Huaynaputina en Perú en 1600.
- 1607-1608, en América del Norte, el hielo persistió en el Lago Superior hasta junio. Los londinenses celebraron su primera feria de heladas en el congelado río Támesis.
- 1622, en Turquía, el Cuerno de Oro y la sección sur del Bósforo se congelaron.
- 1690s, inviernos extremadamente fríos, nevados y severos. El hielo rodeaba Islandia por kilómetros en todas direcciones.
- 1779-1780, el invierno más frío de Escocia registrado, y el hielo rodeaba a Islandia en todas direcciones (como en la década de 1690). En los Estados Unidos, un período de frío récord de cinco semanas tocó fondo a -20 °F (-29 °C) en Hartford, Connecticut, y a -16 °F (-27 °C) en la ciudad de Nueva York. El río Hudson y el puerto de Nueva York se congelaron.
- 1783-1786, el Támesis se congeló parcialmente, y la nieve permaneció en el suelo durante meses. En febrero de 1784, Carolina del Norte fue congelada en la bahía de Chesapeake.
- 1794-1795, invierno severo, con el enero más frío del Reino Unido y la temperatura más baja registrada en Londres: -21 °C (-6 °F) el 25 de enero. El frío comenzó en Nochebuena y duró hasta finales de marzo, con algunos calentamientos temporales. El Severn y el Támesis se congelaron, y las ferias de hielo comenzaron de nuevo. El ejército francés trató de invadir los Países Bajos sobre sus ríos congelados, mientras que la flota holandesa estaba atrapada en su puerto. El invierno tenía los vientos del Este (de Siberia) como su característica dominante.
- 1813-1814, frío severo, última congelación del Támesis y última feria de heladas. (La eliminación del viejo Puente de Londres y los cambios en las orillas del río hicieron que las congelaciones fueran menos probables.)
- 1883-1888, temperaturas más frías en todo el mundo, incluyendo una cadena ininterrumpida de inviernos anormalmente fríos y brutales en el Medio Oeste Superior, relacionados con la explosión de Krakatoa en agosto de 1883. Hubo nieve registrada en el Reino Unido desde octubre y hasta julio durante este período de tiempo.
- 1976-1977, uno de los inviernos más fríos de Estados Unidos en décadas.
- 1985, Brote ártico en Estados Unidos como resultado del cambio en el vórtice polar, con muchos registros de temperaturas frías rotos.
- 2002-2003 fue un invierno inusualmente frío en el Norte y el este de los Estados Unidos.
- 2010-2011, frío amargo persistente en toda la mitad oriental de los EE.UU. a partir de diciembre, con pocos o ningún calentamiento a mediados de invierno, y con condiciones frescas que continúan hasta la primavera. La Niña y la oscilación ártica negativa fueron factores fuertes. Las precipitaciones intensas y persistentes contribuyeron a una cobertura de nieve casi constante en el noreste de los Estados Unidos, que finalmente retrocedió a principios de mayo.
- 2011 fue uno de los más fríos registrados en Nueva Zelanda, con nieve a nivel del mar cayendo en Wellington en julio por primera vez en 35 años y una tormenta de nieve mucho más intensa durante 3 días seguidos en agosto.
- 2011-2012, uno de los inviernos más cálidos. El Día de Navidad de 2011 fue la Navidad más cálida de Irlanda, según observó el Observatorio Armagh.
Los seres humanos y el invierno
Los seres humanos evolucionaron en climas tropicales, y se encontraron con clima frío cuando migraron a Eurasia, aunque las poblaciones anteriores ciertamente se encontraron con inviernos del Hemisferio Sur en el Sur de África. La microevolución en caucásicos, asiáticos e inuit muestra cierta adaptación al clima.