Isla de Sajalín
Isla de Sajalín, también deletreada Sachalin, Ostrov ruso Sajalín, Karafuto japonés, isla en el extremo oriental de Rusia. Se encuentra entre el Estrecho Tártaro y el Mar de Ojotsk, al norte de la isla japonesa de Hokkaido. Junto con las Islas Kuriles, forma el óblast de Sajalín (región).
Tapilin Mihail Vasilievich
Sakhalin fue colonizada por primera vez por pescadores japoneses a lo largo de sus costas meridionales. En 1853 los primeros rusos entraron en la parte norte. Por un acuerdo de 1855, Rusia y Japón compartieron el control de la isla, pero en 1875 Rusia adquirió todo Sajalín a cambio de los kuriles. La isla pronto ganó notoriedad como colonia penal rusa. Como resultado de la Guerra Ruso-Japonesa, Japón en 1905 (Tratado de Portsmouth) ganó Sakhalin al sur del paralelo 50 y le dio a esta parte el nombre japonés de Karafuto. Después de la Revolución Rusa, los japoneses ocuparon todo Sajalín, pero se retiraron en 1924; al año siguiente, las fuerzas rusas blancas fueron expulsadas del norte por las tropas soviéticas. La Unión Soviética recuperó la mitad sur de la isla en 1945, al final de la Segunda Guerra Mundial, junto con los kuriles, y toda la población japonesa de Sakhalin finalmente fue repatriada.
La isla Sakhalin tiene 589 millas (948 km) de largo de norte a sur y aproximadamente 100 millas (160 km) de ancho, cubriendo 29.500 millas cuadradas (76.400 km cuadrados). Hay una llanura de tierras bajas en el norte, pero la mayor parte de la tierra es montañosa, alcanzando una elevación de 5.279 pies (1.609 m) en el Monte Lopatin. La vegetación va desde la tundra y los bosques atrofiados de abedules y sauces en el norte hasta los densos bosques caducifolios en el sur. La pesca, principalmente de cangrejo, arenque, bacalao y salmón, es la principal actividad económica alrededor de la costa. La extracción de petróleo y gas natural en el norte, la minería del carbón y la madera, incluida la producción de papel, son la base del resto de la economía. La principal actividad agrícola es la ganadería. La mayoría de la población es rusa; ha habido una emigración considerable desde el decenio de 1960. El principal asentamiento de la isla es Yuzhno-Sajalinsk, que es el centro administrativo de la provincia de Sajalín. El 28 de mayo de 1995, un gran terremoto golpeó la isla, destruyendo la ciudad de Neftegorsk y matando a unas 2.000 personas.