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En noviembre. El 22 de septiembre, Leo Hamel (en la foto), el dueño de Leo Hamel Fine Jewelers en San Diego, se declaró culpable en el Tribunal federal del Distrito Sur de California de ayudar e instigar al negocio de tráfico de armas de fuego de un capitán de sheriff local, según una declaración del Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ).
En su declaración, Hamel admitió que compró una variedad de pistolas que no pertenecían a la lista de Marco Garmo, quien había servido durante 27 años como ayudante del sheriff en la oficina del Sheriff de San Diego. Las pistolas no incluidas en la lista pueden ser compradas por las fuerzas del orden, pero no por el público.
«Leo está contento de tener este asunto detrás de él», dice su abogado, Michael Pancer. «Está ansioso por continuar con su negocio, su servicio comunitario y pasar tiempo con su familia. Está satisfecho con el acuerdo que ha alcanzado con el gobierno.»
Según los EE.UU. Abogado, mientras que a los agentes de la ley se les permite revender pistolas que no estén incluidas en la lista en ciertas circunstancias, Garmo había sido advertido explícitamente por la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de que la reventa excesiva con fines de lucro podría violar la ley federal.
Garmo hizo las ventas «tanto para obtener ganancias financieras como para cultivar futuros donantes para su campaña anticipada para Sheriff del condado de San Diego», alegó el Departamento de Justicia.
En varios casos, Garmo dijo que estaba comprando las armas para sí mismo, pero en realidad eran «compras de paja» destinadas a Hamel, según la declaración. En su súplica, Hamel reconoció haber ayudado a crear un rastro de papel falso para hacer que las compras de paja parecieran legítimas, dijo el Departamento de Justicia.
En una redada a su joyería en febrero, se encontró que Hamel poseía 11 armas de fuego registradas a nombre de Garmo, según la acusación. Como parte de su declaración de culpabilidad, Hamel ha accedido a confiscar más de 200 armas de fuego y 100.000 cartuchos incautados en su tienda en esa redada.
Hamel fue liberado con un bono de 2 250,000 garantizado por un gravamen sobre una propiedad. Está programado que sea sentenciado el 21 de febrero de 2020.
Hamel fundó su joyero minorista, que se autodenomina» la joyería de servicio completo más grande de San Diego», en 1980. Tiene ubicaciones de compra en San Diego, Rancho Bernardo, Solana Beach, Oceanside y La Mesa, California.
Hamel tuvo un breve coqueteo con la política. En 2016, ingresó a las primarias republicanas para el escaño en la Asamblea Estatal local de California, pero abandonó la carrera una semana después de ingresar, alegando que la carrera lo separaría de su familia. Todavía llegó a la segunda vuelta, pero fue derrotado en las elecciones generales.
(Imagen vía: LinkedIn)
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