La Emperatriz Farah Pahlavi de Irán y la Princesa Noor en Life Beyond the Peacock Throne

Su Majestad Imperial La Emperatriz Farah Pahlavi de Irán y su nieto mayor, Su Alteza la Princesa Noor Pahlavi, revelan su estrecho vínculo mientras miran hacia el futuro en su primera entrevista conjunta.

Desde una ventana del quinto piso con vistas al turbio río Sena de París, una señora de 80 años se para recta y alta; el blanco de su traje de pantalón iluminaba el gris invernal que lo rodeaba. Su Majestad Imperial, la Emperatriz Farah Pahlavi, la última reina de Irán después de 2 500 años de gobierno imperial, está tan quieta como una escultura. La observo en silencio desde la puerta mientras parece ondular entre el mito y la realidad.

Han pasado cuarenta años desde que la Reina y su difunto esposo, Su Majestad Imperial Mohammad Reza Pahlavi, se vieron obligados a exiliarse durante la Revolución iraní. El 16 de enero de 1979, el Shah pilotó su Boeing 707 con su esposa y sus confidentes más cercanos a bordo fuera de Irán por última vez. El camino a partir de entonces sería largo y a veces trágico. El Rey moriría de cáncer de linfoma 18 meses después de haber sido forzado a abandonar la patria que gobernó durante 38 años. Fue enterrado en la Mezquita de Al-Rifa’i, también conocida como la Mezquita del Rey, en El Cairo. Sus dos hijos más pequeños, la princesa Leila y el príncipe Ali-Reza, que nunca se reconciliaron con la vida en el destierro, se quitaron la vida. Al considerar estas desgracias, desde la ventana, Su Majestad se gira, sonríe y dice: «No estoy amargado. Tales pensamientos solo invitan a los enemigos a ganar.»

Es solo unos pocos días en el año nuevo, y aunque no es particularmente frío, la ciudad está de mal humor. La poca luz que entra en el salón de piso a techo, con paneles de madera, se atenúa considerablemente durante mi audiencia de tres horas con Su Majestad, hasta que casi estamos envueltos en la oscuridad. Sentada a mi izquierda en un sofá blanco está la nieta de 26 años de la Reina, Su Alteza la Princesa Noor Pahlavi. El primogénito del Príncipe Heredero Reza Pahlavi, el hombre que habría sido shah, es estudiante de MBA en la Universidad de Columbia y asesor del fondo de inversión de impacto sin fines de lucro Acumen. Con leggings negros y una sudadera roja, su montura es tan ligera como la de una modelo de alta costura. Su cabello castaño está recogido en una cola de caballo que revela pómulos altos, mientras que sus grandes ojos de almendra reflejan los de su difunto abuelo.Publicado originalmente en la edición de marzo de 2019 de Vogue Arabia

Hablamos sin interrupciones durante horas, pero es al día siguiente, cuando la residencia de la Reina está viva con el equipo de la sesión de fotos, que presencio un intercambio febril común a la familia. «¡Este vestido no tiene nada de malo!»exclama la princesa Noor a su abuela. Ella lleva un vestido Dior en tonos de piel; su delicado bustier se asemeja a un traje sin mangas. Mientras ella aparece como una bailarina, la Reina se opone firmemente al atuendo. El rodaje aún no ha comenzado y puede cerrar la producción en cualquier momento. Sin embargo, el arrebato de la princesa Noor no es la naturaleza de una mujer que busca glamour. Más bien, la de alguien sofocado por el peso de un régimen que ahora exige que las mujeres sean modestas.

Su bisabuelo, Reza Shah Pahlavi, fundador de la dinastía Pahlavi, decretó la eliminación del velo en 1935. El velo regresó como símbolo de resistencia contra la dinastía imperial durante la revolución de 1979, dirigida por el ayatolá Jomeini. En 1983, se había vuelto obligatorio que las mujeres llevaran velo en público, independientemente de sus creencias religiosas, en un país donde coexistían musulmanes, cristianos, judíos y zoroastrianos.

«Mi memoria no es lo que era,» comienza Su Majestad, cuando le pregunto a recordar sus emociones en el nacimiento de su primera nieta en Washington. «Estaba feliz de tener un nieto sano.»Qué diferente es la escena, cuando la Reina Pahlavi-tercera esposa del Sha, después de sus divorcios de la princesa Fawzia Fuad de Egipto y Soraya Esfandiary-Bakhtiari – dio a su marido y a su país un heredero varón largamente deseado. «Mi vestido de novia fue diseñado por Yves Saint Laurent, que trabajaba para Dior en ese momento. Sus costureras cosían hilo azul en el vestido para ayudarme a tener un hijo», recuerda, sonriendo al recordar.

Con un ligero temblor, como si estuviera saliendo físicamente del pasado, la Reina declara a continuación que su nieta tiene talento para pintar. Es un gran cumplido por parte de una mujer que se hizo amiga de Salvador Dalí y Andy Warhol y, en última instancia, lanzó el primer y más completo museo de arte de la región, el Museo de Arte Contemporáneo de Teherán, en 1977. _ Lo obtuve de ti, Mamá Yaya, sonríe la princesa Noor, revelando el apodo de su abuela. «Solía ver cómo nos hacías marcadores de acuarela que me regalabas a mí y a mis hermanas . Tendría todos estos materiales de arte en la casa de Greenwich.»La Reina vuelve rápidamente a sus recuerdos. «Después de perder a mi hijo Ali-Reza en 2011, era tan inteligente y trabajador; conocía la historia de Irán increíblemente bien, un amigo mío me dijo: ‘¿Por qué no vienes a mi casa a dibujar? Tengo el lienzo y los colores.»Me ayudó She» Habla con facilidad y amor de sus cuatro hijos. De su hijo mayor, el Príncipe Heredero Reza: «Un gran piloto, ve el mundo desde allí arriba. No guarda animosidad en sí mismo.»Su segunda hija, la princesa Farahnaz:» De niña, era un manqué garçon, como se dice en Irán, pero muy dulce y de buen corazón. Sus hermanos la llamaban Madre Teresa. Un día, Leila se acercó a ella y le dijo: «¡Vi a la persona sin hogar cerca del apartamento con el jersey que te di! Farahnaz es ese tipo de mujer. De la princesa Leila, su hija menor, que murió a los 31 años en Londres en 2001, la Reina recuerda: «Era inteligente, con muchas buenas ideas. Nunca olvidaré cuando dijo que debíamos decirle a Walt Disney que hiciera dibujos animados sobre los poemas heroicos de un importante poeta iraní Her» Su voz se remonta a la memoria de sus hijos fallecidos. «No hay un solo día en el que no piense en Leila y Ali Reza. Pero tengo que mantener mi espíritu y mi coraje por mis otros hijos y por Irán.»

La residencia parisina de dos pisos de la Reina, con pasillos sinuosos y habitaciones ocultas, está llena de fotografías familiares de caras sonrientes que celebran las tradiciones iraníes, como la quema de esfand como incienso y el Chaharshanbe Suri saltador de fuego, y hitos alegres, como cumpleaños y ceremonias de graduación. «Guardo todas las cartas, fotos, periódicos y tantos libros en esta casa y en los Estados Unidos, soy lo que los estadounidenses llamarían un ‘acaparador'», sonríe la Reina. «Me pregunto qué pasará con todo esto,» reflexiona, mirando a su alrededor. En el segundo piso del apartamento cuelga una pintura del difunto Rey y la Reina en una motocicleta. «Es mi imagen favorita de ella», dice la princesa Noor. «Me hace pensar, que mi abuela era una tipo rudo.»¿Un qué?»su abuela se ríe. «Un rudo, Mama Yaya», repite la Princesa articulando cada sílaba. Ciertamente, nadie se ha atrevido a referirse a ella como tal en su presencia. «Estaba en una motocicleta en la isla de Kish», explica. «Iba demasiado rápido y me caí. Mientras yacía allí, mareado, la seguridad me decía: ‘¡Su majestad, levántate! La gente pasa en un autobús.¡Pero me estaba desmayando! Incluso ahora, la gente llama a este camino, El Camino de Farah.»

Cada objeto en la casa de la Reina cuenta una historia, política o poética. Un trozo del Muro de Berlín – » ¡Ojalá fuera más grande!»- se encuentra junto a un robusto tomo de bronce lleno de reformas del Sha. En otro estante descansa una réplica de su corona de coronación. En 1967, el Sha coronó a su emperatriz como un símbolo de la emancipación de las mujeres iraníes, y para esta ocasión singular, hizo una. Van Cleef & Arpels fue elegido para crear el conjunto de regalías de coronación, con la corona con una esmeralda de 150 quilates y 1.541 piedras del tesoro imperial.Más allá de los muros de piedra de su residencia, la Reina parece indiferente a su pintoresco entorno. «Cuando caminas por las calles, no es tu propio suelo; lo sientes», comenta. Tal vez porque están exiliados de su tierra natal, la princesa Noor comenta que la familia es especialmente unida, al mismo tiempo que respeta las libertades de los demás. «Más que cualquier madre iraní, mi abuela siempre le ha dado espacio a sus hijos. Ella está ahí para ellos cuando vienen a ella, lo cual hacen, a menudo. Ninguno de ellos se mete en los asuntos del otro. Siempre es puro disfrute cuando están juntos. Nuestra relación con ella es diferente», continúa, refiriéndose a sus hermanas y prima. «Mi padre tenía su propia residencia a los cuatro años ; no estaba durmiendo en su cama como yo.»

La princesa Noor es una políglota partidaria de la lectura de no ficción, como la biografía del empresario tecnológico Elon Musk, neurociencias y epopeyas como Les Misérables, la novela antimonárquica de Victor Hugo, a favor de la revolución publicada en 1862. Ella comparte que era una bebé consciente y alerta. «Siempre haciendo preguntas,» confirma la Reina. La joven princesa se dio cuenta rápidamente de la atención que rodeaba a su abuela. «La gente se emocionaba a su alrededor, y era confuso para mí, obviamente, cuando era niña.»En cuanto a descubrir su pedigrí imperial, nunca se le presentó como un privilegio; más bien como un papel de responsabilidad y servicio. «Mis padres tenían este miedo, creo, por lo que pasó con la revolución y cómo afectó a mis tíos. Nunca quisieron que nuestra identidad rodeara eso y esa vida. Querían que nos centráramos en nuestra educación, sin pensar que nada nos sería entregado por un título o linaje.»Unas semanas después de la entrevista, estoy hablando por teléfono con uno de los millones de iraníes desplazados registrados. Ella acepta hablar conmigo bajo condición de anonimato, para proteger a su familia en Irán. «La reina Farah es muy popular, querida y respetada. La llamamos ‘Madre de Irán'», comienza. «Como reina, siempre estaba alentando a las mujeres, hacía cosas que otras esposas de shahs no tenían antecedentes de hacer. Jugó un papel importante en la vida de las mujeres en un momento en que estábamos empezando a ser iguales a los hombres, incluido el alistamiento en el ejército, todo lo que antes no era posible», comparte. «Había terminado la facultad de derecho y, después de la revolución, estaba construyendo un consultorio con mi hermano. Tenía muchos sueños en ese momento, pero ninguno de ellos se hizo realidad. Yo quería ser juez, pero no hay juezas en Irán. Se considera que las mujeres son «demasiado emocionales» para tomar una decisión.»Continúa describiendo cómo la revolución separó a las familias. La gente se hizo pobre. La inflación siguió. Las mujeres fueron despojadas de sus derechos. «Ahora, en Irán, dicen que el único que quiere regresar es el Príncipe Heredero Reza – los iraníes quieren irse. Una vez le escribí a Su Majestad y le conté mi historia sobre la huida de Irán embarazada, y que esperaba volver algún día. «Estoy segura de que Irán resucitará de sus cenizas», respondió.»

En 1925, tras el golpe de Estado persa de 1921, Reza Shah Pahlavi fue puesto en el trono por la asamblea constitucional. Procedió a poner en marcha un gobierno central y construir la infraestructura que permanece hoy en día: el ejército, la policía, las primeras universidades, carreteras, ferrocarriles y hospitales. El difunto Shah Mohammad y su reina se basaron en ese legado con reformas agrarias, el sufragio para las mujeres, la nacionalización del petróleo, el crecimiento del PIB sin parangón a nivel mundial y la celebración y el patrocinio de las artes y la cultura. «No conozco muchas culturas que hayan retrocedido como la nuestra», comenta la princesa Noor. «Bajo mi abuelo, a las mujeres se les otorgaron amplias protecciones legales y se les dio el derecho a votar, incluso antes que a las mujeres en Suiza.»Hoy, según el Informe sobre la Brecha de Género Mundial 2018 del Foro Económico Mundial, Irán ocupa el puesto 142 de 149 países. Las mujeres iraníes están sistemáticamente excluidas de los derechos y protecciones sociales, educacionales y legales. La princesa subraya la disparidad entre las personas que viven en la ciudad y las que viven en aldeas provinciales. «Hay diferencias drásticas, incluso en la atención médica, a disposición de las mujeres. Mucho de esto nos ha llamado la atención con la enfermedad de mi madre», dice. En noviembre del año pasado, la Princesa Yasmine anunció en Instagram que sufría de cáncer de mama y se sometería a una doble mastectomía. «Ha creado este portal abierto en su tratamiento para crear conciencia sobre el cáncer de mama y la salud de la mujer», dice la princesa con orgullo. «Pero lo que descubrió es que en Irán, mucha atención solo rodea a la salud reproductiva. Aparte de dar a luz, se ignora el cuidado femenino de una mujer.»

«Algunos de la generación mayor preguntan,’ ¿Por qué habla de eso?»señala la Reina. «Pero es muy positivo que se abra a la gente.»La princesa Noor continúa,» Mi mamá quiere ver que se eliminen ciertos estigmas culturales. Ha recibido mucho calor a lo largo de su matrimonio, a veces solo por viajar sin su esposo. No se si es porque es una mujer, o si es solo una idea de lo que debería ser la familia imperial. Pero para ella, hablar sobre su enfermedad es importante.»Agrega que si su madre no viviera y fuera tratada en los Estados Unidos, podría tener died.As si por comodidad, la princesa Noor le da un masaje a la barriga del caballero Rey Charles Spaniel de su abuela. Mowgli, un regalo de su nieta a la reina, ha pasado las últimas horas alternando entre los afectos de las mujeres. Mirando tiernamente a su mamá Yaya, la princesa Noor comenta: «Es amable con todos los seres vivos y tiene empatía por cualquier cosa inocente. Al ver tanto su experiencia y mantener su compostura, sentimos estabilidad y fuerza a su vez.»De sus aspiraciones por el legado Pahlavi, que un día cargará sobre sus hombros, comenta:» Nuestro legado sigue vivo hoy, debido a las contribuciones que ha hecho mi familia y las creencias que defendemos.»Hace hincapié en que su padre aboga por el liberalismo y la democracia. «Irán lo significa todo para nosotros, pero si ocupamos algún papel oficial en el futuro no depende de mí, sino del pueblo. El futuro está en sus manos, como debe ser.»Fotografía: Stéphanie Volpato
Estilo: Sarah Cazeneuve
Cabello: Olivier Lebrun
Maquillaje: Camille Siguretcon un Agradecimiento Especial a Nazy Nazhand y a nuestra compañera de viaje Air France Leer a Continuación: Conozca a las Elegantes Damas que Usan la Moda para Retribuir a la Sociedad