La tienda de Violines

El Pau Brasil árbol.

Lo que en realidad estamos distinguiendo aquí es la madera que se utiliza para hacer que el palo forme parte del arco. La pieza larga de madera que sostiene el cabello.
Así como un cuerpo humano tiene diferentes partes, también lo tiene un árbol. Cada año que un árbol crece, se agrega más madera a sí mismo en el exterior, debajo de la corteza. El inicio y la parada de cada ciclo de crecimiento se «endurece» con una línea de grano. Es por eso que los árboles se ensanchan a medida que envejecen. También es por eso que puedes contar los anillos de grano de un árbol y saber su edad. Cada anillo de grano representa un año. Los carpinteros, los fabricantes de arcos y los fabricantes de violines distinguen entre dos partes de la madera. El «duramen»: al principio de la vida de un árbol, la circunferencia es pequeña y, dependiendo de las condiciones de crecimiento, los anillos de grano están algo separados unos de otros. La «albura»: A medida que el árbol envejece, la circunferencia se ensancha y hay menos espacio entre los anillos de grano.

Anillos del árbol Pau Brasil.

Específicamente, para Pau Brasil, el área de la madera donde el grano es menos denso y varía en color de un naranja a un vino oscuro se llama duramen. La madera exterior y más ligera que rodea el duramen se llama albura. Para un cortador de árboles promedio, toda la madera es de Brasil. Pero tan pronto como la madera se clasifica y se corta para arcos, la industria de los arcos le da a la madera diferentes nombres. Los fabricantes de arcos y los proveedores de madera para los fabricantes de arcos llaman Pernambuco al duramen del árbol de Pau Brasil. El resto de la madera (la albura) se denomina «Madera de Brasil».

Arco de violín hecho por Francois Xavier Tourte, París, ca. 1775-1790. Madera de Pernambuco. Foto Cortesía del Museo Nacional de Música en Vermillion, Dakota del Sur.

En términos generales, el Pernambuco es una mejor madera para arcos. Pero, dado que no hay una delimitación exacta entre la madera de Pernambuco y la madera de Brasil de un solo árbol, siempre habrá alguna superposición. Y los árboles no están interesados en sus designaciones de madera en absoluto. Así que un poco de madera de Brasil podría ser mejor para arcos que un poco de Pernambuco.

Arco para viola / violín hecho por François Xavier Tourte, París, ca. 1800-1810. Madera de Pernambuco. Foto Cortesía del Museo Nacional de Música en Vermillion, Dakota del Sur.

También hay una pequeña diferencia de color. La madera de pernambuco es a menudo de color marrón rojizo o marrón anaranjado, la madera de Brasil es generalmente de color marrón medio más apagado. La diferencia de densidad entre Pernambuco y madera de Brasil también permite a los fabricantes de arcos hacer cortes más precisos y delicados en Pernambuco, y dar a los arcos de Pernambuco una mayor resistencia y resorte para el mismo peso de arco. Es por eso que muchos lazos de madera de Brasil se ven y se sienten un poco «torpes».

pau-brasil Arco de Violonchelo

Entonces, ¿qué es mejor para usted para un arco? En general, los arcos designados como Pernambuco sonarán mejor y le darán una mejor calidad de tono. Pero no siempre! Lo mejor que puedes hacer es probar unos cuantos arcos diferentes. ¿Cuál funciona mejor para ti?
Necesita más información – La Iniciativa Internacional de Conservación de Pernambuco tiene gran información en su sitio web. Y el erudito Stefan Aune escribió algunas entradas de blog sobre Pernambuco y su conservación en esta serie de blogs.