Las diferencias entre Glaucoma y Cataratas
Tanto el glaucoma como las cataratas son afecciones físicas que causan pérdida de la visión. Las cataratas son graduales e indoloras y se manifiestan por una pérdida de transparencia; el glaucoma, por otro lado, puede ser rápido y doloroso o lento y sutil. Una catarata es un cambio en el cristalino del ojo; el resultado es nubosidad, ya que se impide que la luz entre en el ojo de manera adecuada. El glaucoma es una afección en la que una acumulación de presión en el ojo causa daño al nervio óptico, que es el vínculo vital del ojo con el cerebro que procesa la información visual. Es poco probable que las cataratas sean la causa de la ceguera, no es así con el glaucoma; puede causar ceguera irreversible y debe tratarse.
El glaucoma y las cataratas son más frecuentes en personas que sufren de diabetes. Aunque el glaucoma puede ser peor en un ojo que en el otro, por lo general ambos ojos están afectados. Hay varios tipos diferentes de glaucoma, el más frecuente se llama «ángulo abierto»; se desarrolla lentamente. La causa es el líquido que se acumula en la cámara en la parte frontal del ojo; en circunstancias normales, este líquido drena a medida que se produce líquido nuevo para reemplazarlo. En el caso del glaucoma, se evita que este líquido salga cuando los drenajes diminutos se bloquean, a medida que se sigue produciendo líquido nuevo, se acumula presión en el ojo y, finalmente, se daña el nervio óptico.
Tanto las cataratas como el glaucoma se pueden tratar quirúrgicamente, pero desafortunadamente, la pérdida de visión causada por el glaucoma no se puede revertir, mientras que se puede revertir con la cirugía de cataratas. Cuando las cataratas comienzan a tener un impacto perjudicial en la vida cotidiana, es hora de extirparlas quirúrgicamente. Con el glaucoma, los síntomas son muy diferentes; puede ocurrir de repente y puede ser la causa de una pérdida rápida de la vista junto con dolor agudo, náuseas y visión borrosa.
La cirugía de cataratas es diferente de la cirugía utilizada para tratar el glaucoma. En el caso de cataratas, se extrae el cristalino del ojo y se reemplaza con un cristalino artificial; la cirugía de glaucoma a menudo implica el uso de un láser que se usa para abrir los pequeños canales que están bloqueados, evitando que el líquido escape de la parte frontal del ojo. Cuando las afecciones se detectan y se tratan adecuadamente, el resultado puede ser positivo. En el caso de las cataratas, a menudo no hay grado de urgencia, con el glaucoma es necesario un diagnóstico e intervención tempranos.