Las mujeres en la ingeniería
Estereotipos de géneroeditar
La amenaza de estereotipos puede contribuir a la infrarrepresentación de las mujeres en la ingeniería. Debido a que la ingeniería es un campo tradicionalmente dominado por los hombres, las mujeres pueden tener menos confianza en sus habilidades, incluso cuando se desempeñan en igualdad de condiciones. A una edad temprana, las niñas no expresan el mismo nivel de interés en la ingeniería que los niños, posiblemente debido en parte a los estereotipos de género. También hay pruebas significativas de la presencia de prejuicios implícitos en contra de las ingenieras, debido a la creencia de que los hombres son matemáticamente superiores y más adecuados para los trabajos de ingeniería. La Prueba de Asociación Implícita (TAI) muestra que las personas conectan subconscientemente a los hombres con la ciencia y a las mujeres con el arte, según los resultados de más de medio millón de personas en todo el mundo entre 1998 y 2010. Este estereotipo inconsciente también tiene un impacto negativo en el rendimiento de las mujeres. Las mujeres que persisten son capaces de superar estas dificultades, lo que les permite encontrar experiencias satisfactorias y gratificantes en la profesión de ingeniería.
Debido a este sesgo de género, la elección de las mujeres para ingresar a un campo de ingeniería para la universidad también está altamente correlacionada con los antecedentes y la exposición que han tenido con las matemáticas y otros cursos de ciencias durante la escuela secundaria. La mayoría de las mujeres que optan por estudiar ingeniería se consideran mejores en este tipo de cursos y, como resultado, piensan que son capaces de estudiar en un campo dominado por hombres.
La autoeficacia de las mujeres también contribuye al estereotipo de género que desempeña un papel en la representación insuficiente de las mujeres en la ingeniería. La capacidad de las mujeres de pensar que pueden tener éxito y desempeñarse bien está correlacionada con las decisiones que toman al elegir una carrera universitaria. Las mujeres que muestran personalidades de alta autoeficacia son más propensas a elegir estudiar en el campo de la ingeniería. La autoeficacia también se correlaciona con los roles de género porque los hombres a menudo presentan una autoeficacia más alta que las mujeres, lo que también puede ser la razón por la que al elegir una especialidad, la mayoría de las mujeres optan por no elegir la especialidad de ingeniería.
Tasas más bajas de estudiantes femeninas en programas de grado en ingenieríaeditar
En los últimos años, el 40% de las mujeres han abandonado el campo de la ingeniería. Hay muchos factores que conducen a esto, como ser juzgado sobre ingresar en una carrera difícil, como ingeniería, o trabajar en condiciones de trabajo difíciles. Según la Sociedad de Ingenieras, una de cada cuatro mujeres abandona el campo después de cierta edad.
Las mujeres están subrepresentadas en los programas de educación en ingeniería y en la fuerza de trabajo (véanse las estadísticas). Las tasas de matriculación y graduación de las mujeres en los programas de ingeniería postsecundaria son determinantes muy importantes del número de mujeres que se convierten en ingenieras. Debido a que los títulos de pregrado son reconocidos como el «último punto de entrada estándar en los campos científicos», la representación insuficiente de las mujeres en los programas de pregrado contribuye directamente a la representación insuficiente en los campos científicos. Además, en los Estados Unidos, las mujeres que tienen títulos en ciencias, tecnología e ingeniería tienen menos probabilidades que sus homólogos masculinos de tener empleos en esos campos.
Esta disparidad de grados varía según las disciplinas de ingeniería. Las mujeres tienden a estar más interesadas en las disciplinas de ingeniería que tienen desarrollos sociales y humanos, como la ingeniería agrícola y ambiental. Por lo tanto, están bien representados en los programas de grado de ingeniería ambiental y biomédica, recibiendo entre el 40 y el 50% de los títulos otorgados en los Estados Unidos (2017-18), y es mucho menos probable que reciban títulos en campos como ingeniería mecánica, eléctrica e informática.
Un estudio de Harvard Business Review discutió las razones por las que la tasa de mujeres en el campo de la ingeniería sigue siendo baja. El estudio descubrió que las tasas de alumnas en programas de ingeniería son continuas debido a los aspectos de colaboración en el campo. Los resultados del estudio determinaron principalmente cómo se trata de manera diferente a las mujeres en los trabajos grupales en los que hay más miembros masculinos que femeninos y cómo los miembros masculinos «excluyeron a las mujeres del trabajo de ingeniería real». Aparte de esto, las mujeres en este estudio también describieron cómo los profesores trataban a las estudiantes de manera diferente «solo porque eran mujeres».
A pesar del hecho de que menos mujeres se inscriben en programas de ingeniería en todo el país, la representación de las mujeres en carreras basadas en STEM puede aumentar cuando los administradores de universidades y universidades trabajan en la implementación de programas de tutoría y políticas de vida laboral y personal para las mujeres. La investigación muestra que estas tasas son difíciles de aumentar, ya que se considera que las mujeres son menos competentes que los hombres para realizar supuestamente «trabajos masculinos».
Cultura de ingenieríaeditar
Otra posible razón de la menor participación de las mujeres en los campos de la ingeniería es la prevalencia de valores asociados con el papel de género masculino en la cultura del lugar de trabajo. Por ejemplo, algunas mujeres en ingeniería han tenido dificultades para reincorporarse a la fuerza de trabajo después de un período de ausencia. Debido a que los hombres tienen menos probabilidades de tomarse un tiempo libre para criar una familia, esto afecta desproporcionadamente a las mujeres.
Los hombres también están asociados con la toma de roles de liderazgo en el lugar de trabajo. Al mantener una posición de poder sobre las mujeres, pueden crear un ambiente incómodo para ellas. Por ejemplo, las mujeres pueden recibir salarios más bajos, más responsabilidades o menos aprecio en comparación con los hombres. Sin embargo, las mujeres pueden tener más posibilidades de convertirse en buenas líderes: los estudios han indicado que las mujeres tienen más habilidades de liderazgo clave, por ejemplo, la capacidad de motivar a los empleados, establecer relaciones y tomar iniciativas.
La comunicación es también un factor que contribuye a la división entre hombres y mujeres en el lugar de trabajo. Se dice que la comunicación de hombre a hombre es más directa, pero cuando un hombre le explica una tarea a una mujer, tienden a hablar bajo, o términos «tontos». Esto se debe al estereotipo de que los hombres están más calificados que las mujeres, y puede hacer que los hombres traten a las mujeres como inferiores en lugar de iguales.
Parte del dominio masculino en el campo de la ingeniería se explica por su percepción hacia la ingeniería misma. Un estudio en 1964 encontró que tanto las mujeres como los hombres creían que la ingeniería era de naturaleza masculina.
En las últimas décadas, la representación de las mujeres en la fuerza laboral en los campos de STEM, específicamente en ingeniería, ha mejorado significativamente. En 1960, las mujeres constituían alrededor del 1% de todos los ingenieros y para el año 2000, las mujeres constituían el 11% de todos los ingenieros.
Varios colegios y universidades de todo el país están tratando de reducir la brecha de género entre hombres y mujeres en el campo de la ingeniería reclutando a más mujeres en sus programas. Sus estrategias incluyen aumentar la exposición de las mujeres a los cursos de stem durante la escuela secundaria, plantar la idea del positivismo relacionando el género desde la cultura de la ingeniería y producir un entorno más amigable para las mujeres dentro y fuera del aula. Estas estrategias han ayudado a las instituciones a alentar a más mujeres a inscribirse en programas de ingeniería, así como en otras especialidades basadas en STEM. Para que las universidades alienten a las mujeres a inscribirse en sus programas de posgrado, las instituciones deben enfatizar la importancia de reclutar mujeres, enfatizar la importancia de la educación STEM en el nivel de pregrado, ofrecer ayuda financiera y desarrollar métodos más eficientes para reclutar mujeres para sus programas.