Las mujeres más altas pueden vivir más tiempo, según un nuevo estudio, pero esto es't el caso de los hombres
- Las mujeres más altas pueden tener más probabilidades de alcanzar los 90 años que las mujeres más bajas, según una nueva investigación.
- Pero lo mismo no es cierto para los hombres más altos, los resultados muestran.
- Para los hombres, hacer ejercicio más de 60 minutos al día es la clave para una vida más larga.
- Los investigadores solo pueden especular por qué la altura se asociaría con alcanzar la vejez en las mujeres.
- Una teoría es que está relacionada con la contracción, que se ha asociado con varios problemas de salud.
Las mujeres pueden tener más probabilidades de alcanzar los 90 años si son más altas, según una nueva investigación.
Los científicos de la Universidad de Maastricht analizaron la asociación entre la altura, el índice de masa corporal (IMC) y el ejercicio. El estudio, publicado en el BMJ Journal of Epidemiology & Community health, incluyó datos del Estudio de cohortes de los Países Bajos de hombres y mujeres de 55 a 69 años, que comenzó en 1986.
Casi 8,000 participantes proporcionaron información sobre su peso a la edad de 20 años, peso actual, altura y tiempo dedicado al ejercicio. Luego fueron monitoreados hasta que cumplieron los 90 años, o murieron, lo que ocurrió primero.
Mientras que 433 hombres y 944 mujeres sobrevivieron hasta los 90 años, las mujeres que alcanzaron esta edad eran más altas, pesaban menos al inicio del estudio y habían aumentado de peso desde los 20 años que las que murieron antes de esta edad.
Las mujeres de más de 5 pies y 9 pies de altura tuvieron un 31% más de probabilidades de alcanzar los 90 años de edad que las mujeres de 5 pies y 3 pies o menos.
«Solo podemos especular sobre por qué la altura se asociaría con alcanzar la vejez en las mujeres», dijo a INSIDER el autor principal Lloyd Brandts.
» Planteamos la hipótesis de que la relación observada podría estar relacionada con la contracción, que es más común entre las mujeres. Por lo tanto, aquellos que eran más altos al comienzo de nuestro estudio (a las edades de 68-70 años) podrían haber experimentado menos contracción.»
Según Pham Liem de la Universidad de Arkansas para Ciencias Médicas, las personas se encogen a medida que envejecen por varias razones.
«Los adultos mayores pueden acortarse porque el cartílago entre sus articulaciones se desgasta y la osteoporosis hace que la columna vertebral se vuelva más corta», dijo. «Los adultos también pueden perder masa muscular magra pero ganar grasa. Esta es una afección llamada sarcopenia.»
En general, el encogimiento se ha asociado con dolor de espalda, movilidad limitada, fracturas de columna y cadera e incluso problemas cardíacos. Sin embargo, como los investigadores no sabían la altura de los participantes antes del estudio, no pueden decir si este es definitivamente el caso.
Mientras que las mujeres más altas parecen tener una ventaja de envejecimiento, la misma asociación no se mostró para los hombres. Los niveles de actividad física en los hombres parecían ser más importantes, y los que hacían ejercicio más de 90 minutos al día tenían un 39% más de probabilidades de alcanzar los 90 que los que pasaban menos de 30 minutos haciendo ejercicio.
Las mujeres que hicieron ejercicio durante 30-60 minutos al día tuvieron un 21% más de probabilidades de alcanzar los 90 años de edad que las que manejaron menos de 30 minutos.
«Debemos ser conscientes de que los hallazgos se basan en un estudio observacional, y por lo tanto no podemos establecer la causa», agregó Brandts. «Por ejemplo, un bajo nivel de actividad física también podría ser un indicador de deterioro de la salud, que a su vez también podría haber llevado a una muerte más temprana.»
Otra limitación potencial del estudio es que la información sobre el tamaño corporal y la actividad física se informó por sí misma y no se midió, y las personas no siempre son 100% confiables al responder preguntas sobre sí mismas.
Además, los participantes ya tenían entre 60 y 70 años al inicio del estudio, por lo que es difícil generalizar y aplicar los resultados a personas más jóvenes.
Podría ser posible que las mujeres más altas sean más activas físicamente en general, siendo más propensas a practicar deportes. Pero Brandts dijo que corrigieron los resultados para el IMC al analizar la relación entre la actividad física y llegar a la vejez.
«Esto significa que la asociación observada entre la actividad física y alcanzar la longevidad es independiente del IMC», dijo.
El estudio fue grande, y todos los participantes tenían una edad similar, lo que fortalece los resultados en general. Y aunque la asociación entre el tamaño corporal y una larga vida útil es diferente para hombres y mujeres, los resultados para todos se suman a la evidencia de que una clave para llegar a la vejez es el ejercicio.