Leni Riefenstahl
Películas de propagandiaeditar
Riefenstahl escuchó al líder del Partido Nazi (NSDAP) Adolf Hitler hablar en un mitin en 1932 y quedó fascinado por su talento como orador público. Al describir la experiencia en sus memorias, Riefenstahl escribió :» Tuve una visión casi apocalíptica que nunca pude olvidar. Parecía como si la superficie de la Tierra se extendiera frente a mí, como un hemisferio que de repente se divide en el medio, arrojando un enorme chorro de agua, tan poderoso que tocó el cielo y sacudió la tierra».
Hitler fue inmediatamente cautivado por el trabajo de Riefenstahl. Se la describe como encajando con el ideal de Hitler de la feminidad aria, una característica que había notado cuando la vio protagonizar Das Blaue Licht. Después de conocer a Hitler, Riefenstahl tuvo la oportunidad de dirigir Der Sieg des Glaubens («La Victoria de la fe»), una película de propaganda de una hora de duración sobre el quinto Mitin de Nuremberg en 1933. La oportunidad que se le ofreció fue una gran sorpresa para Riefenstahl. Hitler había ordenado al Ministerio de Propaganda de Goebbels que entregara la comisión cinematográfica a Riefenstahl, pero el Ministerio nunca le había informado. Riefenstahl aceptó dirigir la película a pesar de que solo se le dio unos días antes del mitin para prepararse. Ella y Hitler se llevaban bien, formando una relación amistosa. La película de propaganda fue financiada en su totalidad por el NSDAP.
Durante la filmación de Victoria de la Fe, Hitler había estado al lado del líder de la Sturmabteilung (SA) Ernst Röhm, un hombre con el que claramente tenía una estrecha relación de trabajo. Röhm fue asesinado por orden de Hitler poco tiempo después durante la purga de las SA conocida como la Noche de los Cuchillos Largos. Ha quedado constancia de que, inmediatamente después de los asesinatos, Hitler ordenó que se destruyeran todas las copias de la película, aunque Riefenstahl discute que esto haya sucedido. Se consideró perdido hasta que apareció una copia en la década de 1990 en el Reino Unido.
Todavía impresionado con el trabajo de Riefenstahl, Hitler le pidió que filmara Triumph des Willens («El triunfo de la Voluntad»), una nueva película de propaganda sobre el mitin del partido en Núremberg en 1934. Más de un millón de alemanes participaron en la manifestación. La película a veces se considera la mejor película de propaganda jamás hecha. Inicialmente, según Riefenstahl, se resistió y no quería crear más películas del Partido Nazi, sino que quería dirigir un largometraje basado en Tiefland («Tierras bajas») de Eugen d’Albert, una ópera que fue extremadamente popular en Berlín en la década de 1920. Riefenstahl recibió financiación privada para la producción de Tiefland, pero el rodaje en España se descarriló y el proyecto fue cancelado. (Cuando se rodó finalmente Tiefland, entre 1940 y 1944, se hizo en blanco y negro, y fue la tercera película más cara producida durante el Tercer Reich. Durante la filmación de Tiefland, Riefenstahl utilizó romaníes de los campos de internamiento para extras, que fueron severamente maltratados en el set, y cuando la filmación terminó, fueron enviados al campo de exterminio de Auschwitz. Hitler fue capaz de convencerla de filmar Triumph des Willens con la condición de que no se le exigiera hacer más películas para el partido, según Riefenstahl. La película fue generalmente reconocida como un trabajo épico e innovador de cine de propaganda. La película llevó la carrera de Riefenstahl a un nuevo nivel y le dio un mayor reconocimiento internacional.
En entrevistas para el documental de 1993 The Wonderful, Horrible Life of Leni Riefenstahl, Riefenstahl negó categóricamente cualquier intento deliberado de crear propaganda nazi y dijo que estaba disgustada de que Triumph des Willens se usara de esa manera.
A pesar de que supuestamente prometió no hacer más películas sobre el Partido Nazi, Riefenstahl hizo el Tag der Freiheit: Unsere Wehrmacht («Día de la Libertad: Nuestras Fuerzas Armadas») de 28 minutos sobre el Ejército Alemán en 1935. Al igual que Der Sieg des Glaubens y Triumph des Willens, esto fue filmado en el mitin anual del Partido Nazi en Nuremberg. Riefenstahl dijo que esta película era un sub-set de Der Sieg des Glaubens, añadido para apaciguar al Ejército alemán que sentía que no estaba bien representado en Triumph des Willens.
Hitler invitó a Riefenstahl a filmar los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 programados para celebrarse en Berlín, una película que Riefenstahl dijo que había sido encargada por el Comité Olímpico Internacional. Visitó Grecia para tomar imágenes de la ruta del relevo inaugural de la antorcha y el sitio original de los juegos en Olimpia, donde fue ayudada por el fotógrafo griego Nelly. Este material se convirtió en Olympia, una película de gran éxito que desde entonces ha sido ampliamente conocida por sus logros técnicos y estéticos. Olimpia fue financiada en secreto por el Tercer Reich. Fue una de las primeras cineastas en usar tomas de seguimiento en un documental, colocando una cámara sobre rieles para seguir el movimiento de los atletas. La película también es conocida por sus tomas a cámara lenta. Riefenstahl jugó con la idea de cámara lenta, disparos de buceo submarino, ángulos de disparo extremadamente altos y bajos, tomas aéreas panorámicas y tomas de sistema de seguimiento para permitir una acción rápida. Muchos de estos disparos eran relativamente inauditos en ese momento, pero el uso y aumento de Leni de ellos estableció un estándar, y es la razón por la que todavía se usan hasta el día de hoy. El trabajo de Riefenstahl en Olympia ha sido citado como una gran influencia en la fotografía deportiva moderna. Riefenstahl filmó a competidores de todas las razas, incluido el afroamericano Jesse Owens en lo que más tarde se convirtió en material de archivo famoso.
Olympia se estrenó para el 49 cumpleaños de Hitler en 1938. Su debut internacional llevó a Riefenstahl a embarcarse en una gira publicitaria estadounidense en un intento de asegurar su lanzamiento comercial. En febrero de 1937, Riefenstahl le dijo con entusiasmo a un reportero del Detroit News: «Para mí, Hitler es el hombre más grande que jamás haya existido. Él es verdaderamente sin culpa, tan simple y al mismo tiempo poseedor de fuerza masculina». Llegó a Nueva York el 4 de noviembre de 1938, cinco días antes de la Kristallnacht (la «Noche de los Cristales Rotos»). Cuando la noticia del evento llegó a los Estados Unidos, Riefenstahl defendió públicamente a Hitler. El 18 de noviembre, fue recibido por Henry Ford en Detroit. Olympia fue exhibida en el Chicago Engineers Club dos días después. Avery Brundage, Presidente del Comité Olímpico Internacional, elogió la película y tuvo a Riefenstahl en la más alta estima. Negoció con Louis B. Mayer, y el 8 de diciembre, Walt Disney la llevó a una gira de tres horas mostrándole la producción en curso de Fantasia.
De los Diarios de Goebbels, los investigadores se enteraron de que Riefenstahl había sido amigable con Joseph Goebbels y su esposa Magda, asistiendo a la ópera con ellos e yendo a sus fiestas. Riefenstahl sostuvo que Goebbels estaba molesta cuando rechazó sus avances y estaba celosa de su influencia sobre Hitler, viéndola como una amenaza interna. Por lo tanto, insistió en que no se podía confiar en las entradas de su diario. Según versiones posteriores, Goebbels valoró mucho la realización cinematográfica de Riefenstahl, pero se enojó con lo que vio como un gasto excesivo en los presupuestos de realización cinematográfica proporcionados por los nazis.
Iconografíaeditar
En El Triunfo de la Voluntad, Tom Saunders argumenta que Hitler sirve como el objeto de la mirada de la cámara. Saunders escribe: «Sin negar que la» masculinidad desenfrenada «(la» sensualidad » de Hitler y las SS) sirve como objeto de la mirada, sugeriría que el deseo también se dirige hacia lo femenino. Esto no ocurre en las secuencias familiares de mujeres adoradoras que saludan la llegada de Hitler y la cabalgata por Nuremberg. En estos, Hitler sigue siendo claramente el foco de atracción, como más generalmente en el tratamiento visual de sus seguidores en masa. Más bien, está codificado en la representación de banderas y pancartas, que fueron grabadas de tal manera que las hacen visualmente deseables, así como potentes símbolos políticos». La bandera sirve como un símbolo de masculinidad, equiparado con el orgullo y el dominio nacional, que supuestamente canaliza la energía sexual y masculina de los hombres. El encuadre cinematográfico de Riefenstahl de las banderas encapsula su iconografía. Saunders continúa: «El efecto es una doble transformación significativa: las imágenes mecanizan a los seres humanos y dan vida a las banderas. Incluso cuando los portadores no están en su mayoría sumergidos bajo el mar de telas de colores, y cuando los rasgos faciales son visibles de perfil, no alcanzan ni carácter ni distinción. Los hombres siguen siendo hormigas en una gran empresa. Por el contrario y paradójicamente, las banderas, ya sean unos pocos o cientos de personas que pueblan el marco, asumen identidades distintas».
El uso de la musicaeditar
Riefenstahl distorsiona el sonido diegético en Triunfo de la Voluntad. Su distorsión del sonido sugiere que fue influenciada por el cine de arte alemán. Influenciado por el estilo del cine clásico de Hollywood, el cine de arte alemán empleó la música para mejorar la narrativa, establecer un sentido de grandeza y aumentar las emociones en una escena. En Triumph of the Will, Riefenstahl utilizó música folclórica tradicional para acompañar e intensificar sus tomas. Ben Morgan comenta sobre la distorsión del sonido de Riefenstahl: «En Triunfo de la Voluntad, el mundo material no deja ninguna impresión auditiva más allá de la música. Cuando la película combina ruido diegético con la música, los efectos utilizados son humanos (risas o vítores) y ofrecen una extensión rítmica a la música en lugar de un contraste con ella. Al reemplazar el sonido diegético, la película de Riefenstahl emplea la música para combinar el documental con lo fantástico.»La música sustituye el sonido en vivo del evento y funciona para transmitir el significado de sus tomas. La música acompañada transmite el significado detrás de las imágenes, el de orgullo nacional.
Iie de la Guerra MundialEditar
Cuando Alemania invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939, Riefenstahl fue fotografiada en Polonia vistiendo un uniforme militar y una pistola en su cinturón en compañía de soldados alemanes; había ido a Polonia como corresponsal de guerra. El 12 de septiembre, se encontraba en la ciudad de Końskie cuando 30 civiles fueron ejecutados en represalia por un supuesto ataque a soldados alemanes. Según sus memorias, Riefenstahl intentó intervenir, pero un soldado alemán furioso la sostuvo a punta de pistola y amenazó con dispararle en el acto. Dijo que no se daba cuenta de que las víctimas eran judíos. Las fotografías de un Riefenstahl potencialmente angustiado sobreviven de ese día. Sin embargo, para el 5 de octubre de 1939, Riefenstahl estaba de vuelta en la Polonia ocupada filmando el desfile de la victoria de Hitler en Varsovia. Después, abandonó Polonia y decidió no hacer más películas relacionadas con los nazis.
El 14 de junio de 1940, el día en que París fue declarada ciudad abierta por los franceses y ocupada por las tropas alemanas, Riefenstahl escribió a Hitler en un telegrama: «Con una alegría indescriptible, profundamente conmovido y lleno de ardiente gratitud, compartimos con usted, mi Führer, su mayor victoria y la de Alemania, la entrada de tropas alemanas en París. Excedes todo lo que la imaginación humana tiene el poder de concebir, logrando hechos sin paralelo en la historia de la humanidad. ¿Cómo podemos agradecértelo? Más tarde explicó: «Todos pensaban que la guerra había terminado, y con ese espíritu envié el cable a Hitler». Riefenstahl fue amigo de Hitler durante 12 años. Sin embargo, su relación con Hitler declinó severamente en 1944 después de que su hermano muriera en el Frente Ruso.
Después de la trilogía de los mítines de Nuremberg y Olympia, Riefenstahl comenzó a trabajar en la película que había intentado dirigir una vez antes, a saber, Tiefland. Por orden directa de Hitler, el gobierno alemán le pagó siete millones de marcos alemanes en compensación. Desde el 23 de septiembre hasta el 13 de noviembre de 1940, filmó en Krün, cerca de Mittenwald. Los extras, que interpretaban a mujeres y agricultores españoles, procedían de romaníes detenidos en un campo de Salzburgo-Maxglan, que se vieron obligados a trabajar con ella. El rodaje en los Estudios Babelsberg, cerca de Berlín, comenzó 18 meses más tarde, en abril de 1942. Esta vez, los sintis y romaníes del campo de detención de Marzahn, cerca de Berlín, se vieron obligados a trabajar como extras. Casi hasta el final de su vida, a pesar de la abrumadora evidencia de que los ocupantes del campo de concentración se habían visto obligados a trabajar en la película sin remuneración, Riefenstahl continuó manteniendo que todos los extras de la película sobrevivieron y que había conocido a varios de ellos después de la guerra. Riefenstahl demandó a la cineasta Nina Gladitz, quien dijo que Riefenstahl eligió personalmente a los extras en su campamento de detención; Gladitz había encontrado a uno de los sobrevivientes romaníes y emparejó su memoria con fotos de la película para un documental que Gladitz estaba filmando. El tribunal alemán falló en gran medida a favor de Gladitz, declarando que Riefenstahl había sabido que los extras eran de un campo de concentración, pero también acordaron que Riefenstahl no había sido informado de que los romaníes serían enviados a Auschwitz después de que se completara la filmación.
Este asunto volvió a surgir en 2002, cuando Riefenstahl tenía 100 años y un grupo romaní la llevó a los tribunales por negar que los nazis habían exterminado a los romaníes. Riefenstahl se disculpó y dijo: «Lamento que los sintis y los romaníes tuvieran que sufrir durante el período del Nacionalsocialismo. Hoy se sabe que muchos de ellos fueron asesinados en campos de concentración».
En octubre de 1944 la producción de Tiefland se trasladó a los Estudios Barrandov en Praga para el rodaje de interiores. Los decorados lujosos hicieron de estas tomas una de las más costosas de la película. La película no fue editada y estrenada hasta casi diez años después.
La última vez que Riefenstahl vio a Hitler fue cuando se casó con Peter Jacob el 21 de marzo de 1944. Riefenstahl y Jacob se divorciaron en 1946. Como la situación militar de Alemania se hizo imposible a principios de 1945, Riefenstahl dejó Berlín y se hizo autostop con un grupo de hombres, tratando de llegar a su madre, cuando fue detenida por las tropas estadounidenses. Salió de un campamento de detención, comenzando una serie de fugas y arrestos a través del caótico paisaje. Al llegar por fin a casa en bicicleta, descubrió que las tropas estadounidenses se habían apoderado de su casa. Se sorprendió de lo amablemente que la trataron.
Proyectos cinematográficos frustradoseditar
La mayoría de los proyectos inacabados de Riefenstahl se perdieron hacia el final de la guerra. El gobierno francés confiscó todo su equipo de edición, junto con los carretes de producción de Tiefland. Después de años de disputas legales, estos fueron devueltos a ella, pero el gobierno francés supuestamente había dañado parte de la película mientras intentaba desarrollarla y editarla, con algunas escenas clave que faltaban (aunque Riefenstahl se sorprendió al encontrar los negativos originales de Olympia en el mismo envío). Durante el rodaje de Olympia, Riefenstahl fue financiada por el estado para crear su propia compañía de producción en su propio nombre, Riefenstahl-Film GmbH, que no estaba involucrada con sus obras más influyentes. Editó y dobló el material restante y Tiefland se estrenó el 11 de febrero de 1954 en Stuttgart. Sin embargo, se le negó la entrada en el Festival de Cine de Cannes. Aunque Riefenstahl vivió casi otro medio siglo, Tiefland fue su último largometraje.
Riefenstahl intentó muchas veces hacer más películas durante las décadas de 1950 y 1960, pero se encontró con resistencia, protestas públicas y fuertes críticas. Muchos de sus compañeros de cine en Hollywood habían huido de la Alemania nazi y no le simpatizaban. Aunque tanto los profesionales del cine como los inversores estaban dispuestos a apoyar su trabajo, la mayoría de los proyectos que intentó fueron detenidos debido a la publicidad cada vez más renovada y altamente negativa sobre su trabajo anterior para el Tercer Reich.
En 1954, Jean Cocteau, que admiraba mucho la película, insistió en que Tiefland se mostrara en el Festival de Cine de Cannes, que dirigía ese año. En 1960, Riefenstahl intentó evitar que el cineasta Erwin Leiser yuxtapusiera escenas de Triumph des Willens con imágenes de campos de concentración en su película Mein Kampf. Riefenstahl tenía grandes esperanzas de una colaboración con Cocteau llamada Friedrich und Voltaire («Friedrich y Voltaire»), en la que Cocteau iba a desempeñar dos papeles. Pensaron que la película podría simbolizar la relación amor-odio entre Alemania y Francia. La enfermedad de Cocteau y su muerte en 1963 pusieron fin al proyecto. Un remake musical de Das Blaue Licht («La luz Azul») con una productora inglesa también se vino abajo.
En la década de 1960, Riefenstahl se interesó por África a partir de las Verdes Colinas de África de Ernest Hemingway y de las fotografías de George Rodger. Visitó Kenia por primera vez en 1956 y más tarde Sudán, donde fotografió a las tribus Nuba con las que vivía esporádicamente, aprendiendo sobre su cultura para poder fotografiarlas más fácilmente. A pesar de que su proyecto cinematográfico sobre la esclavitud moderna titulado Die Schwarze Fracht («La carga Negra») nunca se completó, Riefenstahl pudo vender los fotogramas de la expedición a revistas en varias partes del mundo. Mientras exploraba lugares de rodaje, casi muere a causa de las heridas recibidas en un accidente de camión. Después de despertarse de un coma en un hospital de Nairobi, terminó de escribir el guion, pero pronto se vio frustrada por la falta de cooperación de los lugareños, la crisis del Canal de Suez y el mal tiempo. Al final, el proyecto de la película fue cancelado. Aun así, Riefenstahl obtuvo la ciudadanía sudanesa por sus servicios en el país, convirtiéndose en la primera extranjera en recibir un pasaporte sudanés.