Leonardo da Vinci

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En 1482, Leonardo da Vinci escribió una ambiciosa propuesta a Lodovico Sforza, el poderoso duque de Milán. Además de ofrecer sus habilidades como ingeniero civil, arquitecto, constructor de puentes y diseñador de armamento militar futurista para empoderar y proteger a los soldados de Milán contra la amenaza de la conquista francesa, da Vinci propuso la fundición de una enorme estatua de bronce de un caballo, el *Il Cavallo*, para hacer guardia sobre el castillo del Duque y honrar a su padre, Francesco Sforza. Lodovico, uno de los líderes más poderosos de la Italia Renacentista, que gastó cantidades asombrosas de dinero para promover las artes y las ciencias, empleó a da Vinci y se convirtió en su mecenas más influyente.
Mientras da Vinci mantenía su estudio, supervisaba el trabajo de sus aprendices y trabajaba en la pintura de La Última Cena, la versión de arcilla de 24 pies de altura del gran caballo tomó forma en un viñedo cerca del castillo del duque. Setenta toneladas de bronce fueron reservadas para la fundición, pero cuando la guerra con Carlos VIII de Francia parecía inminente, este recurso fue desviado para armas, y El Caballo mantuvo su vigilia en arcilla.
En 1499 Milán cayó sin luchar, y los arqueros franceses victoriosos usaron el caballo de arcilla para practicar tiro al blanco, reduciéndolo a un montón de escombros. Da Vinci tenía el corazón roto.