Longley' s deafening silence on Jordan and Bulls documentary
«Steve , Luc, todos esos chicos, llegan a lo alto en los tres campeonatos que ganamos en 1991, 1992 y 1993», dice Jordan. «No tenían nada que ver con eso. Ahora están jugando para los Bulls.
La muy esperada serie documental de 10 partes de ESPN sobre la última temporada de campeonato de la NBA de Michael Jordan con los Chicago Bulls está programada para su lanzamiento anticipado para rescatar a los fanáticos del deporte desesperados.
«No. Éramos una mierda cuando llegué. Fuimos elevados a ser un equipo de calidad de campeonato, y hay ciertos estándares por los que debes vivir. No te acobardes. No entras bromeando y dando vueltas. Tienes que entrar listo para jugar.»
El documental absorbente, que traza el ascenso de los Chicago Bulls a través de la década de 1990 y, en particular, la temporada 1997-98, está llegando a su conclusión.
Los episodios siete y ocho se lanzan el lunes por la noche, y se centran en la legendaria hostilidad y agresión de Jordan hacia sus compañeros de equipo en la cancha de práctica, especialmente después de que regresó a la NBA después de una temporada con el equipo de béisbol de ligas menores de los Medias Blancas de Chicago.
Son los episodios más fascinantes hasta ahora. Jordan admite haber golpeado a Kerr en el ojo durante una sesión de entrenamiento.
«Fue una guerra», explica Kerr, el base de los Bulls que ganó tres títulos de la NBA como entrenador de los Golden State Warriors. «Hablaba un montón de mierda.»
Mucha de esa charla también fue dirigida a Longley, el australiano de 218 cm que se unió a los Bulls a los 25 años en 1994, se convirtió en su centro de inicio y ganó tres campeonatos con ellos. Hasta ese momento, ningún jugador australiano había ganado ninguno.
En su libro Running With The Bulls, Longley discute su relación volátil con Jordan.
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«Tendría que decir que después de que regresó, realmente no me gustó el tipo», escribió. «Me resultó difícil estar cerca de él y, obviamente, él y yo no estábamos de acuerdo. Estábamos en la garganta del otro en la práctica y ese fue un caso de frustración de los dos, principalmente de él.»
Pero no escucharás de Longley en El Último Baile, porque no fue entrevistado. Ni siquiera lo oirás hablar sobre el documental, porque ha rechazado todas las solicitudes de los medios para hablar.
De hecho, Longley se está volviendo visible en su silencio desde el primer episodio emitido el 19 de abril.
Ahora reside en Australia Occidental, después de haber sido un valioso consultor de los Sydney Kings la temporada pasada, se ha frustrado tanto con el volumen de enfoques que ha cambiado su número de teléfono móvil.
¿por Qué es una incógnita. Longley había estado preparado para hablar con el Heraldo al comienzo de la semana antes de cambiar de opinión curiosamente sin dar ninguna razón.
Luc Longley y Michael Jordan durante los playoffs de la NBA de 1997. Reuters
El director del documental, Jason Hehir, insiste en que Longley no fue desairado.
«Desafortunadamente, fue por la geografía y el presupuesto», le dijo Hehir al Herald. «Estábamos muy por encima del presupuesto con la cantidad de personas que entrevistamos. Fue difícil justificar el vuelo de nuestra tripulación a Australia. Habrían sido decenas de miles de dólares ir allí.»
Hehir también dijo, después de haber examinado cientos de horas de imágenes detrás de escena, que la imponente importación australiana era una presencia pasiva en la configuración de los Bulls; comprensiblemente, entre personas como Jordan, Scottie Pippen y Dennis Rodman.
«Luc era una de las figuras tranquilas y más reticentes en ese vestuario», dijo. «Si Luc era un narrador gregario, y tenía más presencia vocal en el vestuario, es posible que hayamos trabajado más duro para ponerlo en cámara.»
Michael Jordan y Luc Longley ven la acción desde el banquillo de Chicago durante el partido entre los Bulls y el Olympiakos en París en 1997. Imágenes de Getty
En su biografía de 2014, Michael Jordan: The Life, el autor Roland Lazenby explora cómo Jordan descargaría su furia contra jugadores nacidos en el extranjero como Longley y el croata Toni Kukoc.
» Esos chicos eran tan talentosos», le dice Kerr a Lazenby. «Luc era una pieza enorme, literal y figurativamente. Quiero decir que lo necesitamos para el hombre de la pintura y anclar la defensa y el rebote y tuviste que encender un fuego bajo Luc para sacarle lo mejor de él. Entonces, creo que había una razón por la que Michael stayed se quedó con esos tipos. Fue porque lo necesitaban. Necesitaban la patada en los pantalones never nunca vi a Toni chasquear. Nunca vi a Luc Snap. Y así fue como si fueran un juego justo para Michael.»
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Especialmente cuando Jordan tenía un punto que probar. Tuvo que hacer una en la temporada 1995-1996. Se sintió humillado en su regreso a los Bulls la temporada anterior, cuando los Bulls perdieron ante Orlando Magic en las semifinales de la conferencia este.
Jordan entró en la cancha de práctica, buscando peleas con compañeros de equipo, llamándolos «perras» y corriendo sesiones con la intensidad de un juego de la NBA.
» Quería que entendieran lo que se sentía al estar en las trincheras», dice Jordan en el documental. «Si no lo entiendes, entonces no lo entenderás cuando empiece la guerra.»
Longley ha explicado en el pasado que no se tomó el abuso de Jordan como algo personal. Sabía lo que estaba en juego.
» Él se afloja», dijo a los periodistas durante la temporada 1997-98. «Ha mejorado al respecto a medida que ha llegado a conocerme. Él entiende lo que diferentes tipos pueden tolerar, responder a. Era más pesado al principio, pero él me conoce mejor que ahora … no me canso de él. Es parte de la dinámica de este equipo.»
Esa dinámica se trataba de tratar de inclinar al resto de los jugadores alrededor del mejor atleta en la historia de los deportes de equipo. Por tratar de llevar a sus compañeros de equipo a su nivel, Jordan no se disculpa.
Michael Jordan de Chicago y Luc Longley defienden a Shawn Kemp de Seattle durante el sexto partido de las Finales de la NBA en junio de 1996. Imágenes de Getty
«Ganar tiene un precio, y el liderazgo tiene un precio, así que atraí a la gente cuando no querían ser atraídos», dice. «Reté a la gente cuando no querían ser desafiados. Y me gané ese derecho porque mis compañeros de equipo vinieron a por mí. No soportaron todas las cosas que tuve que soportar.
» Una vez que te unes a este equipo, vives con un cierto estándar de que juego el juego. No iba a aceptar menos. Si eso significa que tuve que meterme en tu trasero un poco, entonces lo hice.
» Le preguntas a todos mis compañeros de equipo, la única cosa sobre Michael Jordan fue que nunca me pidió que hiciera algo que no hizo.
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«Podrían decir,’ No era realmente un buen tipo, era un tirano’. Pero ese eres tú, porque nunca ganaste nada. Quería ganar, pero yo quería ganar y ser parte de eso.»
En este punto, Jordan se vuelve emocional. Mantuvo la calma cuando habló del asesinato de su padre, James, en 1994. Pero cuando habla de su competitividad, de su carácter decidido, comienza a ahogarse.
«No tengo que hacer esto, pero solo lo hago porque es quien soy», continúa. «Así es como juego el juego. Esa era mi mentalidad. Si no quieres jugar de esa manera, no juegues de esa manera Break Rompe.»
Y luego Jordan se levanta y se aleja de la cámara.
Los episodios siete y ocho de The Last Dance estarán disponibles en Netflix a partir del lunes por la noche.