Los aceites de alto índice de viscosidad pueden ayudar a mejorar la productividad
Rick Russo, Asesor Técnico de Productos Industriales de América, Investigación e Ingeniería de ExxonMobil
Cuando se trata de seleccionar un lubricante industrial para una aplicación en particular, una de las consideraciones clave es la viscosidad. La viscosidad puede influir en la esperanza de vida útil del lubricante, la tasa de desgaste del equipo, el consumo de energía, la fluidez y una serie de otros factores.
La mayoría de los equipos proporcionan requisitos de viscosidad muy específicos. Estos requisitos a menudo se refieren al grado de viscosidad ISO de un lubricante. Sin embargo, usar solo el grado ISO proporciona una imagen incompleta de la fluidez de un aceite lubricante. Este grado describe la viscosidad de un aceite a una temperatura de 40°C (104°F), pero la viscosidad de un aceite puede verse afectada significativamente por un cambio de temperatura.
A medida que aumenta la temperatura, disminuye la viscosidad, y a medida que disminuye la temperatura, aumenta la viscosidad. Como resultado, para determinar realmente la calidad de un aceite lubricante, también debe considerar su índice de viscosidad (VI). VI, un número empírico, sin unidades, es una medida del cambio en la viscosidad del aceite en relación con la temperatura. Los aceites con un VI alto exhibirán menos cambios en la viscosidad a temperaturas elevadas que los aceites con un VI más bajo.
Entonces, ¿cómo pueden los aceites con VI alto ayudar a mejorar la productividad?
Bueno, los equipos industriales no están sujetos a condiciones de funcionamiento constantes. Por el contrario, las operaciones industriales a menudo están sujetas a una amplia variedad de entornos operativos, muchos de los cuales se caracterizan por temperaturas extremas. Como resultado, los operadores de la planta deben utilizar aceites VI más altos, que están formulados para soportar la variación de temperatura para mantener la bombeabilidad a bajas temperaturas y la resistencia suficiente de la película a altas temperaturas.
Dado que un VI más alto se traduce en una viscosidad de aceite más estable en un amplio rango de temperaturas, los operadores deben optar además por lubricantes de VI alto en situaciones en las que se desconoce la viscosidad óptima requerida para una aplicación en particular. De hecho, las únicas situaciones en las que los aceites de bajo VI son aptos para el uso se producen cuando las velocidades, las cargas y la temperatura del equipo son constantes y la variabilidad de las condiciones de funcionamiento no es un problema.
Los lubricantes sintéticos con alto VI, como los de nuestra familia de lubricantes sintéticos Mobil SHC™, pueden ayudar a los operadores de muchas industrias a proteger sus equipos de una amplia gama de entornos y condiciones de operación. Debido a que están formulados para resistir el adelgazamiento a temperaturas elevadas, el uso de lubricantes sintéticos de alto VI puede ofrecer una protección superior del equipo en un rango de temperatura de funcionamiento mayor en comparación con los lubricantes convencionales a base de minerales que tienen un VI más bajo, lo que ayuda a mejorar la confiabilidad y el rendimiento del equipo para avanzar en la productividad de la planta.