Los datos sobre el SARM
Aunque es poco probable, es posible que el SARM se transmita entre personas y mascotas.
De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el SARM es una de las causas más comunes de infecciones de piel y tejidos blandos en humanos, y es la décima causa de muerte en humanos en los Estados Unidos.
MRSA significa » Staphylococcus aureus resistente a la meticilina.»Las bacterias estafilococos se encuentran en la piel de individuos sanos y, en condiciones normales, no causan ningún problema. Sin embargo, cuando se introducen a través de una rotura en la piel, estas bacterias pueden volverse peligrosas para las personas y las mascotas.
«La bacteria MRSA tiene una enzima llamada proteína de unión a penicilina II que interfiere con muchos medicamentos que se usan para tratar infecciones bacterianas, incluidas penicilinas, meticilina, oxacilina y cefalosporinas», dice la Dra. Carol Maddox, profesora del Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de la Universidad de Illinois en Urbana.
Las personas a menudo se preguntan si sus mascotas pueden ser susceptibles o una fuente de esta bacteria resistente a los medicamentos.
«Hay una baja incidencia de SARM en mascotas en comparación con los seres humanos», dice el Dr. Maddox. «Los gatos y los perros son más a menudo portadores o infectados con un estafilococo diferente, Staphylococcus pseudintermedius, que rara vez es infeccioso para los seres humanos.»
El SARM se puede encontrar en muchos lugares inesperados. Se propaga por contacto físico directo con una persona colonizada o infectada u objeto contaminado. Los hospitales proporcionan un entorno propicio para la transmisión de estas bacterias entre los pacientes. «El primer brote de SARM ocurrió a finales de la década de 1960, y el SARM se había propagado por todo el mundo a principios de la década de 1980», explica el Dr. Maddox. «Desde la década de 1990, hemos estado viendo más SARM adquirido en la comunidad, en lugar de adquirido en el hospital, y la infección se encuentra cada vez más en animales de compañía.»
Las bacterias resistentes surgen cuando algo amenaza su supervivencia, como un antibiótico o algunos desinfectantes, lo que resulta en la selección de bacterias con características que les permiten sobrevivir. Si el antibiótico no mata a todas las bacterias presentes, las bacterias sobrevivientes llevarán el rasgo resistente y pueden transmitir el rasgo en forma de ADN plásmido, lo que permitirá que surja una nueva cepa de bacterias resistentes.
«Esta resistencia recién surgida también puede ser transferida por bacteriófagos, virus que pueden infectar bacterias», explica el Dr. Maddox. Un bacteriófago tiene la posibilidad de recoger los genes de resistencia y transferirlos a otra bacteria. Este proceso puede conducir a súper bacterias que son mucho más difíciles de matar.
Los problemas de la piel son la manifestación más común de una infección por SARM. En los perros, la pioderma superficial es una infección de la piel muy común, mientras que los seres humanos padecen una afección llamada dermatitis exfoliativa en la que las ampollas en la piel.
» Los estafilococos en general producen abscesos que se pueden encontrar en casi cualquier parte del cuerpo. Causan muerte tisular y producción de pus en el sitio de la infección», dice el Dr. Maddox. «En casos graves, el síndrome de shock tóxico puede ocurrir debido a las toxinas creadas por las bacterias. La respuesta inflamatoria del cuerpo abruma al paciente y puede llevar a la muerte.»
Aunque existe la posibilidad de transmisión de SARM entre animales y seres humanos, estudios recientes han demostrado que la transmisión es poco común.
» Ciertos estafilococos y sus toxinas son específicos del huésped. Esto significa que una toxina producida por un tipo de estafilococo puede causar muchos problemas para las mascotas, pero pequeños problemas para los seres humanos o viceversa», dice el Dr. Maddox.
Aunque es poco probable, es posible que el SARM pase entre personas y mascotas. La Asociación Americana de Medicina Veterinaria (American Veterinary Medical Association) recomienda que cualquier persona que tenga SARM se haga la prueba a sus mascotas, y que los dueños de mascotas que tengan SARM también se hagan la prueba. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan prevenir el SARM manteniendo una buena higiene y manteniendo las heridas limpias y cubiertas hasta que sanen. Usar guantes y lavarse las manos después de tratar los sitios de infección son prácticas muy importantes para prevenir la propagación de estas bacterias.
Por Melissa Giese