¿Los Suplementos de Cascos Ayudan?

P: Mi caballo tiene una pezuña de mala calidad. ¿Se beneficiaría de un suplemento diario de pezuñas? Si es así, ¿qué ingredientes debo buscar que realmente ayudarán a mi caballo?

A: Cuando observa los suplementos para pezuñas en su tienda de piensos local o hace comparaciones en línea, generalmente encontrará que proporcionan fuentes de zinc, cobre, metionina, lisina, biotina y ácidos grasos. Las razones por las que estos se incluyen típicamente en los suplementos de pezuñas es que cada uno juega un papel en las pezuñas saludables.

La lisina y la metionina son aminoácidos esenciales (los componentes básicos de las proteínas). La lisina es más comúnmente el aminoácido limitante en la dieta equina. Dado que el cuerno de la pezuña se compone de una serie de estructuras queratinizadas, y la queratina es una proteína, si una dieta no proporciona lisina adecuada, la generación de queratina podría verse afectada negativamente.

Metionina

Las proteínas asociadas a la queratina de la pezuña contienen grandes cantidades de aminoácidos que contienen azufre. Por lo tanto, si existe una deficiencia de aminoácidos de azufre, la función estructural y la fuerza de la pezuña podrían verse comprometidas. La metionina es un aminoácido esencial que contiene azufre y se puede usar para crear otro aminoácido que contiene azufre llamado cisteína.

Zinc

El zinc es un mineral clave involucrado en la salud de las células epiteliales, de las que son ejemplos las células de la pared de la pezuña. El zinc se utiliza en su reparación, mantenimiento y reproducción. Además, el zinc es vital para la síntesis de proteínas de queratina, así como para formar las lipoproteínas que unen las células de la pezuña. El cobre es necesario para la formación de enlaces disulfuro en queratinas. En última instancia, estas uniones afectan la rigidez de la pared exterior de la pezuña.

Biotina

La biotina, una vitamina B, ayuda a unir las células de la pezuña. Al igual que el zinc, desempeña un papel en la lipoproteína de la matriz extracelular.

Grasas

Los suplementos de pezuñas generalmente también contienen grasas de alguna forma. En general, la razón para agregar grasas a los suplementos de pezuñas es que si las pezuñas son demasiado rígidas, corren el riesgo de agrietarse. Se cree que la grasa agrega flexibilidad a la pezuña para que pueda expandirse al soportar peso sin agrietarse.

La lecitina, un fosfolípido que se encuentra en las plantas y es una fuente rica de colina (que ayuda a mantener la flexibilidad celular), es un ingrediente común en los suplementos de pezuñas. A veces, también se agrega una fuente de ácidos grasos omega-3 a los suplementos de pezuñas.

Todos estos ingredientes desempeñan un papel importante en otras funciones dentro del cuerpo del caballo. Por ejemplo, el cobre es necesario para la formación de colágeno y el zinc participa en la función inmune. La biotina podría mejorar las características del pelaje.

Seleccionar el Suplemento de pezuñas correcto

Entonces, ¿cómo elegir un suplemento de pezuñas si todos se ven similares? Si las pezuñas de su caballo necesitan ayuda, entonces vale la pena retroceder y evaluar toda la dieta, porque un suplemento de pezuñas podría no ser la mejor solución. En cambio, la mala calidad de las pezuñas podría indicar que la dieta general tiene deficiencias o está desequilibrada. Un suplemento de pezuñas sin duda ayudará mucho, pero puede que no ofrezca la solución óptima.

Por ejemplo, complementar altos niveles de aminoácidos individuales podría afectar el equilibrio general de aminoácidos en la dieta, causando otros problemas. Por lo tanto, mejorar el perfil proteico general en la dieta mejorando la calidad de las proteínas podría proporcionar un mejor beneficio. Los caballos que consumen dietas predominantemente a base de forraje pueden requerir suplementos de cobre y zinc. De hecho, es posible que estos caballos necesiten más cobre y zinc de lo que ofrece un suplemento de pezuñas típico.

A menudo, cuando analizo dietas de caballos con problemas de pezuñas, sus niveles de vitamina E también son bajos, se necesitan más ácidos grasos omega-3 y su proporción de fósforo de calcio es menos que ideal. En lugar de necesitar un suplemento de pezuñas, estos caballos podrían beneficiarse mejor de un equilibrador de raciones, que no solo proporciona una fuente de proteína equilibrada de calidad y niveles garantizados de aminoácidos, sino que también está altamente fortificado con oligoelementos y una fuente de ácidos grasos omega-3.

La Importancia de Seguir las Instrucciones de alimentación

A menudo, los propietarios usan alimentos para personas mayores o de rendimiento a niveles inferiores a la ingesta diaria recomendada por los fabricantes, y luego alimentan un suplemento adicional de pezuñas porque su caballo tiene una calidad de pezuñas pobre. Este es el gran problema con el uso incorrecto de la alimentación comercial.

Cuando se alimentan correctamente, están diseñados para proporcionar a su caballo todas las vitaminas y minerales necesarios fuera del forraje. Sin embargo, la alimentación por debajo de los niveles recomendados puede dejar a su caballo con una serie de deficiencias clave, que podrían aparecer como problemas de calidad de las pezuñas. Al usar un equilibrador de raciones en lugar del alimento de rendimiento alimentado incorrectamente, a menudo puedo solucionar todos estos problemas con un solo producto en lugar de solo arreglar ciertas piezas con el suplemento de pezuñas o tener una dieta compuesta de múltiples alimentos y suplementos.

Esto no quiere decir que los suplementos de cascos no sean útiles. Algunos caballos requieren un alto nivel de suplementación en estos nutrientes clave. Simplemente prefiero asegurarme de que toda la dieta esté balanceada primero, y luego agregar un suplemento de pezuñas si, después de un período de tiempo, todavía no estoy obteniendo los resultados que quiero.

También tenga en cuenta que algunos caballos solo tienen pezuñas genéticamente pobres. Para estos caballos, incluso la mejor dieta podría no darles pezuñas tan agradables como el caballo en el establo de al lado. Sin embargo, puede asegurarse de que su caballo tenga las piezas nutricionales necesarias para tener las mejores pezuñas que es genéticamente capaz de tener alimentando una dieta correctamente equilibrada.

Mensaje para llevar a casa

Si no está seguro de si la dieta de su caballo es equilibrada y satisface sus necesidades, un nutricionista equino calificado puede ayudarlo evaluando la dieta actual, identificando deficiencias y sugiriendo soluciones de alimentación.