Más allá de las arterias coronarias: Posibles beneficios de los medicamentos con estatinas Parte II: Síndromes específicos

Las estatinas son los medicamentos recetados más vendidos en los Estados Unidos. Eso no es ninguna sorpresa, ya que las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en los Estados Unidos, y las estatinas pueden reducir el riesgo de ataques cardíacos y otros eventos cardíacos importantes hasta en un 37%, con el mayor beneficio para los hombres con mayor riesgo.

Los siete medicamentos con estatinas actúan de la misma manera, inhibiendo la enzima hepática responsable de la producción de colesterol; cuando la enzima se bloquea, las células hepáticas producen menos colesterol y los niveles sanguíneos de colesterol LDL («malo») disminuyen. Pero los medicamentos tienen otro beneficio: a medida que disminuye la producción de colesterol, el hígado absorbe más colesterol de la sangre, por lo que los niveles en sangre disminuyen aún más. Las estatinas producen solo pequeñas elevaciones en el colesterol HDL («bueno»), y solo dos, atorvastatina (Lipitor) y rosuvastatina (Crestor), reducen los triglicéridos en un grado importante.