Maracay

Maracay, ciudad, capital del estado Aragua, norte de Venezuela. Está situado en las tierras altas centrales, a 1.500 pies (460 metros) sobre el nivel del mar y a 70 millas (110 km) al suroeste de Caracas. El asentamiento fue nombrado por el cacique indio Araguas (jefe) Maracay y tiene raíces a mediados del siglo XVI, aunque se reconoce generalmente que 1701 es la fecha de fundación de la ciudad. El cultivo exitoso del índigo de la década de 1740 convirtió al pueblo en un importante centro agrícola y comercial; otros cultivos que llegaron a ser importantes para la economía local incluyen el maíz, la caña de azúcar y el algodón. Las ricas tierras de la zona fueron premios de guerra para los líderes políticos de los siglos XIX y XX.

Maracay saltó a la fama cuando el dictador Juan Vicente Gómez estaba decidido a hacer de la ciudad el centro cultural y social del país (se la conoció como «la Ciudad Jardín»). Durante su largo reinado (1908-35), Gómez inició la construcción de una serie de proyectos, incluyendo aeropuertos, un teatro de ópera y una plaza de toros (una réplica exacta de la plaza de toros de Sevilla), el último de los cuales sentó las bases para que Maracay fuera conocida como la «cuna de los grandes toreros».»

Además de ser un centro comercial para el interior agrícola y ganadero, Maracay se ha convertido en un importante centro industrial y una de las ciudades más grandes de Venezuela. Textiles, azúcar, papel, rayón, caucho, alimentos y cemento son las principales manufacturas. Maracay se encuentra en la Carretera Panamericana y tiene excelentes instalaciones de transporte. Aparecer. (2001) 391,833; (2011) 401,294.