Massachussets

Massachussets, tribu de indios norteamericanos que en el siglo XVII podía contar con 3.000 personas que vivían en más de 20 aldeas distribuidas a lo largo de lo que hoy es la costa de Massachusetts. Los miembros de la familia lingüística algonquina, los Massachussets, cultivaban maíz y otros vegetales, recolectaban plantas silvestres, cazaban y pescaban. La gente se movía estacionalmente entre sitios fijos para explotar diferentes recursos de alimentos silvestres a medida que estaban disponibles. La tribu estaba dividida en bandas, cada una gobernada por un jefe, o sachem. Incluso antes de que comenzara el asentamiento colonial en el área inmediata, la población de Massachusetts se había reducido en gran medida por la guerra con sus vecinos del noreste, los Tarratine. La tribu fue diezmada por una pestilencia en 1617; una epidemia de viruela en 1633 aniquiló a la mayoría de los miembros restantes de la tribu, incluido el jefe. Los misioneros cristianos, en particular John Eliot, reunieron conversos de Massachusetts y otras tribus en nuevas aldeas en las que a menudo se fusionaban distintas identidades tribales. El estado de Massachusetts lleva el nombre de esta tribu.