Montañas de Boston
Las montañas de Boston en el centro-norte de Arkansas son la porción sur del área geológica de la Meseta de Ozark. Las montañas Ozark se extienden por el norte de Arkansas y el sur de Misuri; esta cúpula de rocas ha sido un área relativamente alta durante los últimos 1,5 mil millones de años. El levantamiento más reciente de los Ozarks, incluidas las Montañas de Boston, ocurrió hace unos 300 millones de años, y las montañas han estado erosionándose y erosionándose desde entonces. Esta montaña tiene el mayor relieve (diferencia en la elevación desde los fondos de los valles hasta las cimas de las montañas) de cualquier formación entre los Montes Apalaches y las Montañas Rocosas. La porción de las Montañas de Boston de los Ozarks se extiende al norte del Valle del río Arkansas como un rectángulo de veinte a treinta y cinco millas de ancho y 200 millas de largo.
Las rocas en las Montañas de Boston son casi todas de arenisca y esquisto que se depositaron durante la era de Pensilvania, hace aproximadamente 323 a 290 millones de años. La piedra arenisca se depositó en dos ambientes. Los antiguos lechos de arena fueron depositados por arroyos que fluían a través de un continente hasta un antiguo océano al sur de lo que hoy son las Montañas de Boston. Los lechos de arena más jóvenes se depositaron al nivel del mar en los canales del delta a medida que el agua inundaba la tierra. Entre las capas de arenisca hay lutitas gruesas. Los lechos de esquisto más antiguos se depositaron en las llanuras aluviales más allá de los canales de los arroyos. Los lechos de esquisto más jóvenes se depositaron en áreas pantanosas entre los canales del delta y en el medio marino más allá de los deltas.
Esta antigua costa se elevó permanentemente sobre el nivel del mar hace aproximadamente 300 millones de años durante la colisión de los continentes de América del Norte y América del Sur. La peor parte de la colisión y el plegamiento y falla resultante de las rocas se encuentra al sur del área de las Montañas de Boston, por lo que hay un plegamiento y falla mínimos de las rocas en las Montañas de Boston. Sin embargo, esta elevación ha permitido que los arroyos se erosionen profundamente en estas rocas planas.
La piedra arenisca, más resistente a la erosión que el esquisto, forma las cimas de las montañas, los acantilados de roca expuesta y las laderas empinadas de las laderas de las montañas. El esquisto forma laderas cubiertas de árboles, con ángulos relativamente bajos. Debido a que las rocas son horizontales y la piedra arenisca y el esquisto tienen una resistencia variable a la erosión, las cimas de las montañas son mesetas planas sustentadas por un lecho de piedra arenisca resistente. Las cornisas o acantilados de lechos de arenisca con pendientes de esquisto de ángulo relativamente bajo que intervienen rodean las laderas de las montañas casi al mismo nivel.
Esta topografía accidentada ha determinado el uso de la tierra de las Montañas de Boston. Las laderas siguen siendo boscosas y se han utilizado para la madera en forma limitada. Pequeños pastos se pueden encontrar en las crestas de las montañas y en los fondos de los valles. Viajar a través de las montañas era difícil, y antes de la llegada de automóviles y carreteras, era más fácil viajar desde Little Rock (Condado de Pulaski) al noroeste de Arkansas a través de St.Louis, Misuri, que cruzar las montañas de Boston. El nombre de las montañas es tal vez una corrupción de una frase francesa para «camino áspero», aunque otras fuentes han señalado que «a Boston» era argot en el oeste estadounidense para cualquier tarea difícil. Las montañas todavía están escasamente pobladas, y gran parte del área es parte del Bosque Nacional Ozark. El Parque Estatal Devil’s Den y el Parque Estatal Lake Fort Smith se encuentran en las montañas de Boston.
Para información adicional:
Guccione, Margaret J. La Historia Geológica de Arkansas a través del Tiempo y el Espacio. Fayetteville: Arkansas and Regional Studies Center, 1993.
Guccione, Margaret J., productor. Arkansas a través del Tiempo y el Espacio. VHS. Fayetteville: Escuela de Educación Continua y Alcance Académico de la Universidad de Arkansas, 1991.
Maxfield, Ollie Orland. «Geography of the Boston Mountains.»PhD thesis, Ohio State University, 1963.
Margaret J. Guccione
Universidad de Arkansas, Fayetteville
Última actualización: 01/07/2008