Museo Eddie G. Robinson
Para el legendario entrenador de fútbol de la Universidad Estatal de Grambling, Eddie G. Robinson, el fútbol siempre ha sido la fuerza motriz que motivó a uno de los hombres más exitosos a poner un pie en un campo de fútbol.
El entrenador Robinson pasó 57 temporadas constantemente jugando con equipos de fútbol estelar y guiando a sus jóvenes jugadores a vidas exitosas tanto dentro como fuera de la parrilla. Obtuvo 408 victorias de fútbol universitario sin precedentes para establecer el punto de referencia de la NCAA en victorias en la División I. El entrenador Robinson se retiró con un récord general de 408 victorias, 165 derrotas y 15 empates.
Más de 200 de sus jugadores jugaron en la Liga Nacional de Fútbol, incluido el mariscal de campo Doug Williams, MVP del Super Bowl XXII, que finalmente sucedería a Robinson como entrenador en jefe de Grambling en 1998.
Aunque ultra exitoso, el entrenador Robinson siempre se ha mantenido humilde, dando crédito a sus jugadores, su familia, su amada esposa Doris, los medios de comunicación y los fanáticos del fútbol de todo el mundo por hacer que el nombre de Eddie Robinson sea sinónimo de lo mejor que el fútbol universitario tiene para ofrecer.
El 7 de octubre de 1995, Robinson se convirtió en el primer entrenador de fútbol universitario en romper la barrera de las 400 victorias, una marca que una vez se pensó que era inalcanzable. El triunfo 42-6 sobre Mississippi Valley State se produjo ante una audiencia de televisión nacional en ESPN2.
«Nadie ha hecho ni hará lo que Eddie Robinson ha hecho para este juego», dijo el legendario entrenador de fútbol americano de Penn State, Joe Paterno. «Nuestra profesión nunca, jamás, será capaz de recompensar a Eddie Robinson por lo que ha hecho por este país y la profesión del fútbol.»
Una y otra vez, el entrenador Robinson demostró que el trabajo duro, la dedicación y la determinación podían llevar a logros inimaginables. Ninguno de los padres del entrenador Robinson se graduó de la escuela secundaria, pero alentaron el deseo de su hijo de permanecer en la escuela y obtener un título universitario. Un joven Robinson pasó de la escuela secundaria para convertirse en un mariscal de campo estrella en Leland College con Reuben Turner, un predicador bautista que introdujo a Robinson a los conceptos de un libro de jugadas y clínicas de entrenamiento.
Sin oportunidades de entrenamiento disponibles después de la universidad, Robinson tomó un trabajo en una fábrica de piensos Baton Rouge antes de aprender de un pariente que había una vacante para un entrenador de fútbol en el Instituto Normal e Industrial de Louisiana Negro, que más tarde se convertiría en la Universidad Estatal de Grambling. Después de una entrevista con el presidente de la escuela, el Dr. Ralph Waldo Emerson Jones, Robinson fue elegido como el sexto entrenador de fútbol de los Tigres.
El entrenador Rob, como se le conoce cariñosamente, no tardó en demostrar su valía. Después de su temporada inicial, el entrenador Robinson tomó el mando y despidió a algunos jugadores que sentía que no estaban a la altura de las expectativas. Los resultados llegaron poco después, ya que el equipo del entrenador Robinson registró una temporada perfecta de 9-0 con el equipo invicto, desatado y sin puntuación. Grambling fue solo el segundo equipo universitario en excluir a todos los oponentes, una hazaña que no se ha repetido desde entonces.
En 1949, el programa de fútbol de Grambling estaba recibiendo aclamación nacional después de que el ex corredor de los Tigers, Paul «Tank» Younger, firmara con los Angeles Rams de la Liga Nacional de Fútbol, convirtiéndose así en el primer jugador de una universidad históricamente negra en ser aceptado en la NFL.
En 1955, Grambling se adjudicó el Campeonato Nacional Universitario Negro al ir 10-0 (el mejor récord en la historia de la escuela) y superar a los oponentes por un margen de 356-61. Después de obtener su victoria como entrenador número 100 contra Bethune-Cookman en 1957, el entrenador Robinson y sus Tigres se unieron a la Southwestern Athletic Conference (SWAC) en 1959. La temporada siguiente llevó a los Tigres al primero de los 17 títulos SWAC bajo su dirección.
Otro de los antiguos Tigres de Robinson hizo olas en la NFL en 1963, cuando Junius «Buck» Buchanan se convirtió en el primer jugador de un Colegio y Universidad Históricamente Negros (HBCU) en ser elegido primero en el Draft de la NFL.
En 1984, el entrenador Robinson estaba a punto de convertirse en el entrenador más ganador del fútbol universitario. Después de superar las 314 victorias como entrenador de Amos Alonzo Stagg ese año, empató la marca de 323 victorias del legendario entrenador de Alabama Paul «Bear» Bryant con una victoria de 23-6 sobre Oregon State antes de convertirse en el líder de victorias de carrera la próxima semana con una victoria de 27-7 sobre Prairie View A&M.
El entrenador Robinson finalmente renunció a sus reinados ante los Tigres después de la temporada de 1997, pero su contribución al juego será recordada para siempre. También durante el mismo año, fue incluido oficialmente en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario.
El premio al Entrenador del Año de Football Writers of America lleva el nombre del entrenador Robinson. Grambling también llamó a su estadio de fútbol el Estadio Eddie Robinson.