Narasimha

Narasimha, (Sánscrito: «Hombre-León») uno de los 10 avatares (encarnaciones) del dios hindú Vishnu. El demonio Hiranyakashipu-hermano gemelo de Hiranyaksha, el demonio derrocado por Vishnu en su encarnación anterior como Varaha-obtuvo una bendición del dios Brahma de que no podía ser asesinado por humanos o animales, desde dentro o desde fuera, de día o de noche, y que ningún arma podía hacerle daño. Así, sintiéndose seguro, comenzó a perturbar el cielo y la tierra. Su hijo, Prahlada, por otro lado, era un devoto de Vishnu, a pesar de que su padre amenazó su vida debido a ello. Un día, el demonio desafió a Prahlada y, pateando un pilar de piedra, le preguntó: «Si tu dios es omnipresente, ¿también está en este pilar?»Vishnu emergió del pilar en forma de hombre-león y mató al demonio al anochecer en el umbral.

El incidente se representa a menudo en el arte, con Narasimha saliendo del pilar o participando en abrir el vientre del demonio, uno de sus numerosos pares de manos sosteniendo las entrañas como una guirnalda. El aspecto animal se muestra por una melena rizada de cabello, dientes afilados y curvados y rasgos faciales leoninos. El cuerpo, aunque humano, tiene un cuello grueso, hombros grandes y abdomen y cintura delgados. También se encuentran imágenes sentadas de Narasimha en las que la cara de león tiene una expresión pacífica.