National Trust for Historic Preservation: Volver a la página principal
Shockoe Bottom fue el centro de la trata de esclavos de Richmond y desempeñó un papel fundamental durante los años pico de la trata interestatal de esclavos de la nación. De hecho, Solomon Northup, autor de 12 Años de esclavo, fue retenido aquí en 1841 en la famosa cárcel de esclavos de Goodwin antes de ser transportado encadenado a Nueva Orleans.
La industria del comercio de esclavos de Richmond fue la segunda en importancia después de Nueva Orleans entre 1830 y 1865. Casas de subastas de comercio de esclavos, oficinas, cárceles de esclavos y residencias de los comerciantes de esclavos más prominentes se dispersaron por Shockoe Bottom, un valle de arroyo que fluye hacia el río James.
Gran parte de Shockoe Bottom ha sido arrasada y pavimentada, a menudo ignorada por los historiadores convencionales. Sin embargo, para muchos descendientes de los esclavizados, Shockoe Bottom sigue siendo un terreno sagrado asociado con el sufrimiento, la injusticia y la resistencia a la esclavitud.
El National Trust nombró a Shockoe Bottom uno de los 11 Lugares Históricos más Amenazados de Estados Unidos en 2014 y un Tesoro Nacional poco después debido a «Revitalize RVA», el controvertido plan de construir un estadio de béisbol de ligas menores, un hotel Hyatt, una tienda de comestibles Kroger y espacio de oficinas residenciales y comerciales en el sitio. El mal pensado proyecto del estadio amenazó con destruir restos arqueológicos notables y la oportunidad de interpretar completamente este oscuro capítulo de la historia de Richmond y de nuestra nación.
El National Trust y sus socios lograron detener el proyecto del estadio en el otoño de 2015. Mejor aún, el alcalde Levar Stoney y el Ayuntamiento hicieron planes en 2017 para construir un centro interpretativo que recuerde la devastación que Shockoe Bottom causó a los afroamericanos. Si bien el centro propuesto es un paso en la dirección correcta, no es suficiente para reflejar la magnitud de la difícil historia detrás de este terreno sagrado.