Navidad en Guatemala

Guatemala es un país muy diverso con más de 20 grupos étnicos. Cada uno de ellos tiene sus propias tradiciones especiales para celebrar la Navidad.

El 7 de diciembre a las 6 de la tarde tiene lugar una costumbre inusual llamada ‘La Quema del Diablo’, donde se quema una efigie (modelo) del diablo/Satanás. El 8 de diciembre es la Fiesta de la Inmaculada Concepción, un día santo para los católicos y quemar al diablo antes de que eso esté destinado a ser una forma de sacar las «cosas malas» del camino para el año nuevo. La tradición comenzó cuando Guatemala era una colonia española y la gente ponía linternas en el frente de sus casas. ¡Pero algunas personas tenían hogueras en su lugar y la costumbre cambió con el tiempo a quemar al diablo!

La mayoría de los guatemaltecos, al igual que otros condados de América Latina, planifican y construyen, con toda la familia, un Belén llamado «Nacimiento» o «Belén». Aunque originalmente es una tradición española, muchos elementos indígenas (guatemaltecos) se utilizan ahora en el diseño y construcción de los Belenes. El Nacimiento normalmente se coloca debajo del Árbol de Navidad. Una característica única de los Belenes guatemaltecos es el uso de aserrín teñido en muchos colores brillantes.

En Nochebuena, las familias celebran juntas y comen la comida principal de Navidad. Está hecho de varios platos tradicionales, pero siempre incluye algunos tamales guatemaltecos. En algunas regiones están hechas de maíz y otras de arroz o papas. Pueden ser dulces o no, y tienen varios ingredientes diferentes en su interior, como aceitunas, ciruelas pasas, pimientos, pollo o cerdo.

Todos esperan hasta la medianoche para encender cientos de fuegos artificiales o petardos para celebrar el nacimiento de Jesús. Se reza una oración familiar alrededor del árbol y es costumbre abrir los regalos poco después de la medianoche.