Niños con Alergias alimentarias
Alergia al Sésamo: Una Alergia Alimentaria creciente
Cuando se reportó el primer caso de alergia al sésamo en 1950, el alérgeno se consideraba cualquier cosa menos ordinario. Desde entonces ha demostrado su predominio, afectando a una población en crecimiento en todo el mundo. Pero a pesar de que los «ocho alérgenos principales» en los Estados Unidos compiten seriamente, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) aún no ha considerado la alergia al sésamo como un alérgeno alimentario importante.
En la actualidad, el programa de sensibilización sobre alérgenos alimentarios de la FDA consta de ocho alimentos comunes que causan reacciones alérgicas graves: leche, huevos, cacahuetes, frutos secos, pescado, mariscos, soja y trigo. Canadá y la Comisión Europea incluyen el sésamo en sus listas de principales sustancias causantes de alergias. Pero en los estados UNIDOS, el alérgeno no ha hecho el corte.
Podría ser que el sésamo no ha sido tradicionalmente tan prominente en las dietas de los estadounidenses, sugirió Todd D Green, MD, Profesor Asistente de Pediatría, Alergia e Inmunología en el Hospital Infantil de Pittsburgh.
En la actualidad, el programa de concientización sobre alérgenos alimentarios de la FDA consta de ocho alimentos comunes que causan reacciones alérgicas graves: leche, huevos, cacahuetes, frutos secos, pescado, mariscos, soja y trigo. Canadá y la Comisión Europea incluyen el sésamo en sus listas de principales sustancias causantes de alergias. Pero en los estados UNIDOS, el alérgeno no ha hecho el corte.
Podría ser que el sésamo no ha sido tradicionalmente tan prominente en las dietas de los estadounidenses, sugirió Todd D Green, MD, Profesor Asistente de Pediatría, Alergia e Inmunología en el Hospital Infantil de Pittsburgh.
» El hecho de que la alergia a un alimento en particular sea común en una sociedad puede relacionarse con la amplitud de consumo de ese alimento. Por ejemplo, hace varios años llamó la atención sobre la alergia al sésamo en Israel, donde los alimentos pesados en semillas de sésamo son comidos comúnmente por los bebés en su primer año de vida», declaró. Encontraron que el sésamo era la tercera causa de alergia alimentaria en Israel, y la segunda causa de anafilaxia allí.
Pero la conciencia de la alergia al sésamo en los Estados Unidos está creciendo a medida que los hábitos alimenticios se internacionalizan cada vez más, señaló el Dr. Green. Dado que el sésamo no se considera uno de los principales alérgenos alimentarios en este momento, la Ley de Etiquetado de Alergias Alimentarias y Protección al Consumidor (FALCPA, por sus siglas en inglés) no incluye el sésamo entre los alimentos cuya presencia en un producto alimenticio exige un etiquetado claro. Incluso las recomendaciones actuales de alimentación de la Academia Americana de Pediatría no aconsejan la introducción tardía de sésamo u otras semillas.
El sésamo puede ser un ingrediente oculto en alimentos en lugares como «especias» o «sabores naturales».»También está en el aceite de sésamo, un ingrediente que se encuentra en productos de salud y belleza como la crema para la piel y el brillo de labios.
Entonces, ¿qué debe hacer con la exposición al sésamo en niños con alto riesgo de alergias alimentarias? «Esa pregunta es difícil y evolutiva», dijo el Dr. Green. Con el conocimiento de su papel potencial como alérgeno, los médicos y las familias deben al menos considerar el sésamo entre los otros alimentos comúnmente implicados cuando buscan una causa de sospecha de reacción alérgica.
«Ciertamente, si un niño ha estado evitando el sésamo debido a preocupaciones de alergia, vale la pena discutir con un médico si la evaluación a través de pruebas o un desafío alimenticio está indicado», dijo. Pero, al igual que cualquier alimento, un resultado positivo en la piel o en el análisis de sangre a sésamo no siempre significa que el niño reaccionará a la ingestión. Hacer pruebas a alguien sin antecedentes de reacción al sésamo puede conducir potencialmente a restricciones dietéticas innecesarias.
En última instancia, se necesita más investigación para responder a la pregunta de si se debe evitar el sésamo en niños con riesgo de alergia alimentaria. «En este momento no parece haber una respuesta clara y los padres deben discutir esto con su médico para tomar la mejor decisión para su hijo», aconsejó el Dr. Green.
Dalal I., Binson I., Reifen R., Amitai Z., Shohat T., Rahmani S., Levine A., Ballin A., Somekh E. (2002). La alergia alimentaria es una cuestión de geografía después de todo: el sésamo como una de las principales causas de reacciones alérgicas alimentarias graves mediadas por IgE entre los bebés y los niños pequeños en Israel. Alergia. 57(4), 362-5.
Academia Americana de Pediatría, Comité de Nutrición. (2000). Fórmulas hipoalergénicas para bebés. Pediatría. 106, 346-9.
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Aprobado por el Equipo de Asesoramiento Médico de la KFA en marzo de 2008.