Noël Coward

Noël Coward, en su totalidad Sir Noël Peirce Coward, (Teddington, cerca de Londres, Inglaterra, 16 de diciembre de 1899—St.Mary, Jamaica, 26 de marzo de 1973), dramaturgo, actor y compositor inglés, mejor conocido por sus comedias de modales muy pulidas.

Coward apareció profesionalmente como actor a partir de los 12 años. Entre compromisos de actuación escribió comedias ligeras como I’ll Leave It to You (1920) y The Young Idea (1923), pero su reputación como dramaturgo no se estableció hasta la obra The Vortex (1924), que tuvo gran éxito en Londres. En 1925, la primera de sus comedias duraderas, Hay Fever, se estrenó en Londres. Coward terminó la década con su obra musical más popular, Bitter Sweet (1929).

Otra de sus comedias clásicas, Private Lives (1930), es a menudo revivida. Comparte con Design for Living (1933) un entorno mundano y personajes incapaces de vivir con o sin los demás. Su desfile patriótico de la historia británica, Cavalcade (1931), trazó una familia inglesa desde la época de la Guerra de Sudáfrica (Bóer) hasta el final de la Primera Guerra Mundial.Otros éxitos incluyeron Tonight at Eight-thirty (1936), un grupo de obras de teatro en un acto interpretadas por Coward y Gertrude Lawrence, con quienes tocaba a menudo. Reescribió (con la ayuda del director David Lean y otros dos) una de las obras cortas, Naturaleza muerta, como la película Brief Encounter (1945). Present Laughter (1939) y Blithe Spirit (1941; película 1945; versión musical, High Spirits, 1964) suelen figurar entre sus mejores comedias.

En sus obras, Coward captó el discurso recortado y la desilusión quebradiza de la generación que surgió de la Primera Guerra Mundial.Sus canciones y bocetos de revistas también alcanzaron la nota cansada del mundo de su época. Coward tenía otro estilo, sentimental pero teatralmente efectivo, que usaba para musicales románticos y retrógrados y para obras construidas en torno al patriotismo o algún otro tema presumiblemente serio. Realizó casi todas las funciones en el teatro, incluyendo la producción, dirección, baile y canto en un barítono tembloroso pero magníficamente sincronizado y articulado, y actuó, escribió y dirigió películas también.

Las historias cortas recopiladas de Coward aparecieron en 1962, seguidas de otra selección, Bon Voyage, en 1967. Pomp and Circumstance (1960) es una novela ligera, y Not Yet the Dodo (1967) es una colección de versos. Su autobiografía hasta 1931 apareció como Present Indicative (1937) y se extendió a través de sus años de guerra en Future Indefinite (1954); un tercer volumen, Past Conditional, estaba incompleto a su muerte. Entre sus canciones más notables se encontraban» Mad Dogs and Englishmen»,» I’ll See You Again»,» Some Day I’ll Find You»,» Poor Little Rich Girl»,» Mad About the Boy «y» I Went to a Marvelous Party».»

Coward fue nombrado caballero en 1970. Pasó sus últimos años principalmente en el Caribe y Suiza. Una de sus obras inéditas, La Mejor Mitad, interpretada por última vez en 1922 y que se cree que se perdió, fue redescubierta en 2007. Ese mismo año se publicó una colección de sus cartas como Las Cartas de Noé Coward.