No comas pepinillos «muertos»: lo que necesitas son los fermentados

Mi amor por los pepinillos comenzó mientras pasaba el rato en la tienda de delicatessen de mi padre. El gran barril de pepinillos de madera de la entrada me llamó. El sabroso y ácido sabor fruncido en la boca fue un gran complemento para un pavo espeso con centeno.

Así que me hizo preguntarme qué había estado comiendo cuando el Dr. Andrew Weil, en la sesión de apertura de la Conferencia de Nutrición Integrativa de la Universidad de Arizona, nos aconsejó que no comiéramos pepinillos muertos. Como mi padre nunca limpió, calentó o cambió sus barriles llenos de salmuera, estoy seguro de que sus pepinillos estaban vivos con bacterias saludables. Los alimentos fermentados y cultivados, como el kéfir y el yogur, contienen cepas de bacterias que aumentan la inmunidad, mejoran la absorción de nutrientes, ayudan a la digestión y previenen el crecimiento de bacterias no saludables. Entonces, ¿qué es un pepinillo muerto?

La mayoría de los encurtidos en el estante del supermercado han sido encurtidos con vinagre. Estos encurtidos no están fermentados y no contienen actividad probiótica. Están en las palabras de Weil, » muertos.»Son sabrosos, pero no nutren las bacterias intestinales de la misma manera que lo hace un encurtido fermentado. Y cada semana viene un nuevo estudio que confirma lo importante que es nutrir el intestino con alimentos que promuevan y mantengan un equilibrio bacteriano saludable.

Un estudio reciente en Investigación Psiquiátrica analizó el impacto de los alimentos fermentados en la ansiedad social. Los adultos jóvenes completaron mediciones de autoinforme del consumo de alimentos fermentados, el ejercicio, el neuroticismo y la ansiedad social. Para los sujetos que obtuvieron una puntuación alta en neuroticismo (una tendencia a experimentar emociones negativas), una mayor frecuencia de consumo de alimentos fermentados se asoció con menos síntomas de ansiedad social. Este estudio se basa en trabajos previos que mostraron cambios medibles y positivos en el procesamiento emocional en el cerebro después del consumo de probióticos. Estos autores sugieren que los probióticos se pueden usar junto con enfoques terapéuticos tradicionales para la ansiedad social. El aumento del ejercicio también se asoció con una disminución de la ansiedad social.

Para hacer encurtidos fermentados caseros, vea el video de Alton Brown. Parece fácil. http://www.foodnetwork.com/recipes/alton-brown/dill-pickles-recipe.html