Obituario de Mercedes Sosa
Mercedes Sosa, la célebre cantante folclórica y activista política argentina, ha fallecido a los 74 años. Sosa poseía una voz alta profunda y un fuerte sentido de convicción, y tenía una personalidad cálida y atractiva. Estas cualidades la convirtieron en una de las pocas músicas latinoamericanas que, durante más de cinco décadas, pudo tener una amplia audiencia internacional. Descrita como «la voz de América Latina», fue venerada como comentarista de la agitación política y social que afligía a la región.
Nacida en San Miguel de Tucumán, la capital de una de las provincias más pequeñas de Argentina, en una familia de clase trabajadora de ascendencia mixta francesa y amerindia (Quechua), comenzó a cantar y bailar folclórico de niña. A los 15 años, Sosa ganó un concierto de canto patrocinado por una estación de radio local. El premio era un contrato de dos meses para actuar para la estación, y esto le permitió convertirse en profesional.
Inicialmente cantando una amplia variedad de canciones populares, Sosa ganó una reputación local como un talento en ascenso. Después de casarse con el músico Manuel Oscar Matus, la pareja comenzó a buscar nuevos desarrollos en la música latinoamericana. A principios de la década de 1960, esto los llevó a abrazar el movimiento nueva canción, que inconscientemente reflejaba el movimiento folclórico estadounidense mientras Victor Jara de Chile y Silvio Rodríguez de Cuba reformaban la tradición trovadora de América Latina para reflejar las luchas en curso en todo el continente sudamericano.
Sosa y Matus eligieron canciones de nueva canción que se adaptaban a su voz, como Gracias a la Vida de Violeta Parra y Si Se Calla el Cantor de Horacio Guarany, y su éxito ayudó a popularizar el movimiento. La capacidad de Sosa para transmitir una amplia gama emocional significaba que los oyentes se conectaban fuertemente con las canciones y la cantante, y a mediados de la década de 1960 era muy popular en Argentina. Apodada «La Negra» por su largo cabello negro azabache y su herencia amerindia, Sosa publicó una serie de álbumes, incluyendo Romance de la Muerte de Juan Lavalle y Mujeres Argentinas, que la establecieron como una artista distintiva. A finales de los años 60, dibujaba material de toda la región (incluidas las comunidades amerindias) y esto la convirtió en una estrella pan-latinoamericana. Cuando el matrimonio de Sosa y Matus terminó, Matus forjó una respetada carrera en solitario en Argentina.
A principios de los años 70, Sosa actuó en la película El Santo de la Espada, una película biográfica del héroe de la independencia argentina José de San Martín. La popularidad de Sosa la encontró de gira internacional, sus simpatías políticas de izquierda-un álbum de 1972 Hasta la Victoria (Until Victory) celebró las luchas de los trabajadores-lo que la hizo especialmente bienvenida en el bloque soviético. Como defensor de los derechos de los pobres, Sosa llegó a ser conocida como «la voz de los que no tienen voz». Estas tendencias políticas causaron problemas a Sosa cuando los militares argentinos, bajo Jorge Videla, dieron un golpe de estado en marzo de 1976. Inicialmente, solo algunas de las canciones de Sosa fueron censuradas, pero a medida que se la vio internacionalmente como una voz de libertad, el acoso aumentó.
A principios de 1979, Sosa se estaba presentando en la ciudad universitaria argentina de La Plata cuando los militares detuvieron el concierto. Humillando a Sosa registrándola en el escenario, la arrestaron a ella y a 350 miembros del público. Sosa estuvo detenida durante 18 horas hasta que la presión internacional obligó a su liberación (tuvo que pagar una gran multa), pero este evento, junto con un número creciente de amenazas de muerte, la obligó a huir a Europa, donde vivió en Madrid y París.
Sosa encontró difícil el exilio y regresó a Argentina a principios de 1982. La junta militar permaneció en el poder, pero la fama de Sosa la excluyó del castigo, y una serie de conciertos que dio en el Teatro Colón de Buenos Aires, con apariciones de famosos cantantes argentinos, la encontraron verdaderamente bienvenida a casa. Una grabación en vivo de estos conciertos se emitió después de la caída de la junta. Sosa continuó de gira (actuando en el Reino Unido varias veces) y grabando, su fama creció a escala internacional: compartió escenarios o estudios con artistas como Luciano Pavarotti, Sting y Shakira. En una carrera de casi seis décadas, lanzó 70 álbumes. Ganó tres premios Grammy Latinos y recibió un gran número de títulos honoríficos, incluido el premio del Fondo de Contribuciones Voluntarias de las Naciones Unidas para la Mujer (Unifem), en reconocimiento a su defensa de los derechos de la mujer. Se mantuvo políticamente activa y se opuso vocalmente a Carlos Menem cuando era presidente argentino.
» No elegí cantar para la gente», dijo Sosa en una entrevista reciente en la televisión argentina. «La vida me eligió para cantar.»Con sobrepeso durante muchos años, Sosa había comenzado a sufrir graves problemas de salud. Fue ingresada en el hospital hace dos semanas con problemas hepáticos. Le siguió insuficiencia renal progresiva y paro cardíaco.
Le sobrevive su hijo, Fabián.
• Haydée Mercedes Sosa, cantante, nacida el 9 de julio de 1935; died 4 October 2009
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