Obol de Caronte: Por qué la gente Pone Monedas en los Ojos de los Muertos
Desde los albores de los tiempos, los humanos crearon tradiciones y costumbres para garantizar que sus seres queridos descansen bien en la otra vida. La muerte en diferentes culturas ha llegado a significar cosas diferentes, y muchas personas antiguas tenían fuertes creencias sobre cómo honrar a los muertos. Una de esas tradiciones que se encuentra en la Antigua Grecia es el obol de Caronte.
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- Obol de Caronte Explicó
- Poner monedas en los Ojos de los Muertos Hoy
Obol de Caronte es un mito que rodea la colocación de monedas en los ojos de los muertos. Según la leyenda, las monedas eran un soborno o pago utilizado para transportar a los muertos al Inframundo. Si bien esto puede sonar extraño en los tiempos modernos, esta práctica trajo paz a las personas antiguas, asegurando que sus familiares llegaran a salvo a la otra vida.
En esta guía, descubriremos esta rica historia y tradición en torno al Obol de Caronte.
El Obol de Caronte Explicó
En la Antigua Grecia, mantener felices a los dioses y diosas era esencial. Estos eran los seres todopoderosos responsables de la tierra, así como de la vida después de la muerte. Disgustar a los dioses traería destrucción, creían. Es esta mitología la que llevó a los obols de Caronte como parte de los funerales griegos antiguos.
El Inframundo griego
En la Antigua Grecia, la tierra de los vivos está separada del Inframundo. El Inframundo es donde van los muertos cuando mueren, y esta tierra es vigilada por Hades, el dios del Inframundo. Sin embargo, cuando la gente moría, no aparecían mágicamente en el Inframundo. Tuvieron que viajar allí en barco.
Entre la tierra de los vivos y el Inframundo está el río Estigia y Acheron. Estos dos ríos dividieron las almas de los vivos y de los difuntos.
Los que se unían al Inframundo tenían que cruzar en barco. El barquero de Hades era Caronte. En las pinturas y la poesía griegas, con frecuencia encontrará representaciones de Caronte llevando a los muertos a través del río hasta el Inframundo.
Pagar por un pasaje seguro
Lo importante que debe saber sobre Caronte es que no transportaba pasajeros gratis. Según la leyenda griega, necesitaba que le pagaran un obol por su servicio. Un obol era un tipo de moneda de la antigua Grecia. La única manera de asegurarse de que recibiera su pago era enterrar a los muertos con una moneda en los ojos o incluso en la boca.
¿Qué pasaría si el barquero no recibiera el pago? La creencia griega sostiene que estas almas vagan por el lado terrestre del río durante cientos o incluso miles de años antes de que se les permita cruzar.
Evidencia arqueológica
Mientras que el obol de Caronte se hace referencia con frecuencia en la literatura y el arte antiguos, también es importante observar la investigación arqueológica de la época. Tumbas antiguas descubiertas hoy en día cuentan una historia que no siempre es coherente con el mito del obol de Caronte.
Mientras que las personas fueron enterradas con monedas, también fueron enterradas con más de una moneda. Varias monedas, generalmente de mayor valor que un obol, se encontraron en varias partes del cuerpo. Tal vez esta era una forma de proporcionar riqueza a sus seres queridos en el más allá, o tal vez se pretendía como un pago en ferry al propio Caronte.
Desafortunadamente, debido al robo desenfrenado de tumbas a lo largo de la historia, es poco probable que los investigadores tengan la historia completa de estas tumbas antiguas.
Poner monedas en los Ojos de los muertos Hoy
Hoy en día, poner monedas en los ojos de los muertos sigue siendo una práctica en algunas partes del mundo, aunque no necesariamente por la misma razón que en la antigua Grecia.
Es posible que haya oído hablar de esta práctica en la Inglaterra victoriana o la haya visto en una película, aunque es posible que no haya reconocido el significado en ese momento.
Monedas en los ojos de los muertos en la Inglaterra victoriana
En la era victoriana, se hizo común que alguien colocara monedas de plata en los ojos de los muertos. No pagaban los honorarios de Caronte, más bien, era una acción puramente cosmética. Aunque los ojos de los muertos se cierran manualmente, a menudo se abren con frecuencia por su cuenta. A medida que el cuerpo se deshidrata, los ojos adquieren una expresión hundida que la gente en la Inglaterra victoriana encontraba perturbadora.
Dado que los velatorios eran comunes, la gente quería hacer algo para cubrir estos ojos inquietantes. Las monedas de plata eran lo suficientemente pesadas como para mantener los ojos cerrados hasta el entierro.
Hoy en día, esto no es necesario, ya que el funerario coloca los rellenos de plástico detrás de los ojos para evitar la apariencia hundida. Sin embargo, todavía es común cubrir los ojos del difunto hasta que el cuerpo sea llevado a una funeraria o enterrado.
Monedas en tumbas de veteranos
Aunque no es común enterrar cuerpos con monedas en los ojos de los muertos, las monedas han adquirido un nuevo significado sin cementerios. Si visita un cementerio moderno, no es raro encontrar lápidas con monedas en ellas. ¿Qué significan estas monedas en tumbas? Como habrás adivinado, no está relacionado con el mito griego.
El significado está en realidad ligado al ejército estadounidense. Una moneda dejada en la lápida o en la tumba es una forma de comunicarse con la familia del difunto. Cada tipo de moneda tiene su propio significado dentro de los militares.
Por ejemplo, un centavo significa que eres militar o mujer y visitaste la tumba de otro veterano militar. Si dejas una moneda, estás indicando que estabas presente cuando el individuo murió durante su servicio.
Cada moneda significa algo diferente, y dejar una es una señal de respeto por los veteranos y sus familias. Estas monedas se destinan al mantenimiento de los cementerios o al pago de los costos de los entierros de otros veteranos. Aunque esta práctica tiene su propio significado relacionado con los EE.UU. militar, es interesante rastrear esta costumbre a través de la historia antigua.
Monedas en tumbas para traer suerte
Finalmente, las monedas se ven como una forma de traer buena suerte. Si visitas las tumbas de personas famosas, es posible que incluso veas un puñado de monedas. La tumba de Benjamin Franklin, por ejemplo, siempre está cubierta de monedas gracias a su popular dicho » un centavo ahorrado es un centavo ganado.»
Dejar algo cuando visitas una tumba ha sido durante mucho tiempo una señal de respeto. Si bien la mayoría de las personas llevan flores o velas a las tumbas de sus seres queridos, no tienes que llegar a tales extremos, especialmente si estás de visita casualmente. Dejar lo que tengas contigo de valor (como una moneda) es una forma de mostrar que la tumba no está olvidada.
Dejar una moneda también tiene implicaciones positivas para los vivos. Dejar un centavo en una tumba es una forma de despertar la buena suerte en tu propia vida. Este es un sutil guiño al mito del obol de Caronte de enterrar a los muertos con monedas. Se trata de rendir homenaje a los fallecidos y honrar su memoria con un pequeño acto de servicio.
Rindiendo homenaje a los muertos
El obol de Caronte es una forma única de honrar a los muertos al garantizar un paso seguro al Inframundo. Si bien esta tradición griega puede sentirse desconectada de los días modernos, como puede ver más arriba, todavía no es raro que la gente coloque monedas en tumbas como señal de respeto. La mitología y la tradición juegan un papel en nuestras prácticas funerarias modernas, y es emocionante ver cómo estas costumbres se desarrollan con el tiempo en lo que consideramos «normal» hoy en día.
¿Cómo quieres que te respeten después de morir? Para tomar estas decisiones por sí mismo, comience a planificar el final de la vida. Ya sea que se conecte con la tradición de monedas en tumbas u otra cosa, esta es su elección para hacer por sí mismo.
Fuentes
- «Archaeologies of the Greek Past: Obol.»Brown University. Brown.edu.
- «Ben Franklin: His Grave.»US History. USHistory.org.
- «Cierre de párpados al morir.»Departamento de Cuidados Paliativos. 2009. NCBI.NLM.NIH.gov.
- Fischer-Hansen, Tobias. «Charon Fee in Ancient Greece.»Recent Danish Research in Classical Archaeology. Museum Tusculanum Press, 1991. Página 206.
- Katz, Brigit. «La excavación Hace alusión al Estilo de Vida Opulento Que disfrutan los habitantes de la Antigua Ciudad Griega.»Smithsonian Magazine. 15 de noviembre de 2018. Smithsonianmag.com