Papa Gregorio VII
El foco principal de los proyectos eclesiástico-políticos de Gregorio VII se encuentra en su relación con el Sacro Imperio Romano Germánico. Desde la muerte del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Enrique III, la fuerza de la monarquía alemana se había debilitado gravemente, y su hijo Enrique IV tuvo que lidiar con grandes dificultades internas. Este estado de cosas fue de ayuda material para Gregorio VII. Su ventaja se vio reforzada por el hecho de que en 1073 Enrique IV tenía solo veintitrés años de edad.
En los dos años siguientes a la elección de Gregorio VII, Enrique se vio obligado por la Rebelión sajona a llegar a un acuerdo amistoso con él a cualquier precio. En consecuencia, en mayo de 1074 hizo penitencia en Nuremberg, en presencia de los legados papales, para expiar su amistad continua con los miembros de su consejo que habían sido prohibidos por Gregorio, juró obediencia y prometió su apoyo en el trabajo de reforma de la Iglesia. Sin embargo, esta actitud, que al principio le ganó la confianza del Papa, fue abandonada tan pronto como derrotó a los sajones en la Primera Batalla de Langensalza el 9 de junio de 1075 (también llamada Batalla de Homburg o Batalla de Hohenburg). Enrique trató de reafirmar sus derechos como soberano del norte de Italia sin demora. Envió al conde Everardo a Lombardía para combatir a los Patarenos; nominó al clérigo Tedaldo al arzobispado de Milán, resolviendo así una cuestión prolongada y polémica; y finalmente trató de establecer relaciones con el duque normando Roberto Guiscardo.
Gregorio VII respondió con una carta aproximada, fechada el 8 de diciembre de 1075, en la que, entre otros cargos, acusó a Enrique de violar su palabra y con su continuo apoyo a los consejeros excomulgados. Al mismo tiempo, envió un mensaje verbal sugiriendo que los enormes crímenes que se le imputarían lo hacían responsable, no solo de la prohibición de la Iglesia, sino de la privación de su corona. Gregory hizo esto en un momento en que él mismo se enfrentó a un oponente imprudente en la persona de Cencio I Frangipane, quien en la noche de Navidad lo sorprendió en la iglesia y se lo llevó como prisionero, aunque al día siguiente Gregory fue liberado.
El Papa y el emperador se deponen el uno al otroeditar
Las reprimendas del Papa, tal como estaban en una forma sin precedentes, enfurecieron a Enrique y a su corte, y su respuesta fue el consejo nacional convocado apresuradamente en Worms, Alemania (el sínodo de Worms), que se reunió el 24 de enero de 1076. En los rangos más altos del clero alemán, Gregorio tenía muchos enemigos, y un cardenal romano, Hugo Candidus, una vez en relaciones íntimas con él, pero ahora su oponente, se había apresurado a Alemania para la ocasión. Todas las acusaciones con respecto a Gregorio que Candidus podría presentar fueron bien recibidas por la asamblea, que se comprometió a la resolución de que Gregorio había perdido el papado. En un documento lleno de acusaciones, los obispos renunciaron a su lealtad a Gregorio. En otro, Enrique lo declaró depuesto, y los romanos tuvieron que elegir un nuevo papa.
El concilio envió a dos obispos a Italia, y procuraron un acto similar de deposición de los obispos lombardos en el sínodo de Piacenza. Roland de Parma informó al Papa de estas decisiones, y tuvo la suerte de tener la oportunidad de hablar en el sínodo, que acababa de reunirse en la Basílica de Letrán, para entregar allí su mensaje anunciando el destronamiento. Por el momento, los miembros estaban asustados, pero pronto se despertó una tormenta de indignación tal que solo fue debido a la moderación del propio Gregorio que el enviado no fue asesinado.
Al día siguiente, 22 de febrero de 1076, el Papa Gregorio VII pronunció una sentencia de excomunión contra Enrique IV con toda la solemnidad debida, lo despojó de su dignidad real y absolvió a sus súbditos de los juramentos que le habían jurado. Esta frase pretendía expulsar a un gobernante de la Iglesia y despojarlo de su corona. Si produciría este efecto, o sería una amenaza ociosa, no dependía tanto de Gregorio VII como de los súbditos de Enrique y, sobre todo, de los príncipes alemanes. La evidencia contemporánea sugiere que la excomunión de Enrique causó una profunda impresión tanto en Alemania como en Italia.
Treinta años antes, Enrique III había depuesto a tres pretendientes al papado, y por lo tanto prestó un servicio reconocido a la Iglesia. Cuando Enrique IV intentó copiar este procedimiento, tuvo menos éxito, ya que carecía del apoyo de la gente. En Alemania hubo un sentimiento rápido y general a favor de Gregorio, y los príncipes aprovecharon la oportunidad para llevar a cabo su política anti-real bajo el manto del respeto por la decisión papal. Cuando en Pentecostés el rey propuso discutir las medidas a tomar contra Gregorio VII en un concilio de sus nobles, solo unos pocos hicieron su aparición; los sajones aprovecharon la oportunidad de oro para renovar su rebelión, y el partido anti-monárquico creció en fuerza de mes en mes.
Walk to Canossaeditar
La situación se volvió extremadamente crítica para Henry. Como resultado de la agitación, que fue celosamente fomentada por el legado papal Obispo Altmann de Passau, los príncipes se reunieron en octubre en Trebur para elegir un nuevo gobernante alemán. Enrique, que estaba estacionado en Oppenheim en la orilla izquierda del Rin, solo se salvó de la pérdida de su trono por el fracaso de los príncipes reunidos para ponerse de acuerdo sobre la cuestión de su sucesor.
Su disensión, sin embargo, simplemente los indujo a posponer el veredicto. Enrique, declararon, debe hacer reparación a Gregorio VII y comprometerse a obedecer; y decidieron que, si, en el aniversario de su excomunión, todavía estaba bajo la prohibición, el trono debería considerarse vacante. Al mismo tiempo, decidieron invitar a Gregorio VII a Augsburgo para decidir el conflicto.
Estos arreglos mostraron a Enrique el camino a seguir. Era imperativo bajo cualquier circunstancia y a cualquier precio obtener su absolución de Gregorio antes del período mencionado, de lo contrario, apenas podía frustrar la intención de sus oponentes de continuar su ataque contra él y justificar sus medidas apelando a su excomunión. Al principio intentó alcanzar sus fines con una embajada, pero cuando Gregorio rechazó sus propuestas, dio el célebre paso de ir a Italia en persona.
Gregorio VII ya había dejado Roma y había dado a entender a los príncipes alemanes que esperaría su escolta para su viaje el 8 de enero de 1077 a Mantua. Pero esta escolta no había aparecido cuando recibió la noticia de la llegada de Enrique. Enrique, que había viajado por Borgoña, había sido recibido con entusiasmo por los lombardos, pero resistió la tentación de emplear la fuerza contra Gregorio. Eligió el curso inesperado de obligar a Gregorio a concederle la absolución haciendo penitencia ante él en Canossa, donde Gregorio se había refugiado bajo la protección de su estrecha aliada, Matilde de Toscana. El Paseo a Canossa pronto se convirtió en legendario.
La reconciliación solo se llevó a cabo después de prolongadas negociaciones y promesas definitivas por parte de Enrique, y fue con reticencia que Gregorio VII cedió, considerando las implicaciones políticas. Si Gregorio VII concedía la absolución, la dieta de los príncipes de Augsburgo en la que podría razonablemente esperar actuar como árbitro se volvería inútil o, si se cumplía, cambiaría completamente de carácter. Sin embargo, era imposible negar el reingreso del penitente a la Iglesia, y las obligaciones religiosas de Gregorio VII anulaban sus intereses políticos.
La eliminación de la prohibición no implicó una reconciliación genuina, y no se obtuvo ninguna base para resolver la cuestión principal que dividía a Enrique y Gregorio: la de la investidura. Un nuevo conflicto era inevitable por el hecho de que Enrique consideraba derogada la sentencia de deposición junto con la de excomunión. Gregorio, por otro lado, tenía la intención de reservar su libertad de acción y no dio ninguna pista sobre el tema en Canossa.
Excomuniones posteriores de Enrique Iveditar
Que la excomunión de Enrique IV era simplemente un pretexto para la oposición de los nobles alemanes rebeldes es transparente. No solo persistieron en su política después de su absolución, sino que tomaron el paso más decidido de establecer un gobernante rival en la persona del duque Rodolfo de Suabia en Forchheim en marzo de 1077. En la elección, los legados papales presentes observaron la apariencia de neutralidad, y el propio Gregorio VII trató de mantener esta actitud durante los años siguientes. Su tarea se hizo más fácil en que las dos partes tenían una fuerza bastante igual, cada una tratando de ganar la ventaja poniendo al Papa de su lado. Pero el resultado de su política de no compromiso fue que perdió en gran medida la confianza de ambas partes. Finalmente se decidió por Rodolfo de Suabia después de su victoria en la Batalla de Flarchheim el 27 de enero de 1080. Bajo la presión de los sajones, y mal informado sobre el significado de esta batalla, Gregorio abandonó su política de espera y de nuevo pronunció la excomunión y deposición del rey Enrique el 7 de marzo de 1080.
Pero la censura papal ahora demostró ser una cosa muy diferente de la de cuatro años antes. En general se consideró que era una injusticia, y la gente comenzó a preguntarse si una excomunión pronunciada por motivos frívolos tenía derecho a ser respetada. El rey, ahora más experimentado, tomó la lucha con gran vigor. Se negó a reconocer la prohibición por su ilegalidad. Luego convocó a un consejo que se reunió en Brixen, y el 25 de junio declaró depuesto a Gregorio. Nombró al arzobispo Guibert (Wibert) de Rávena como su sucesor. El 25 de junio de 1080, Guibert fue elegido Papa por los treinta obispos que estaban presentes al mando del Rey. El 15 de octubre de 1080, el Papa Gregorio aconsejó al clero y a los laicos elegir un nuevo arzobispo en lugar del cismático «loco» y «tiránico» Wibert. En 1081, Enrique abrió el conflicto contra Gregorio en Italia. El apoyo de Gregorio se había debilitado en ese momento, y trece cardenales lo habían abandonado. Para empeorar las cosas, Rodolfo de Suabia murió el 16 de octubre del mismo año. Enrique estaba ahora en una posición más fuerte y Gregorio en una más débil. Un nuevo candidato, Hermann de Luxemburgo, fue presentado en agosto de 1081, pero su personalidad no era adecuada para un líder del partido gregoriano en Alemania, y el poder de Enrique IV estaba en su apogeo.
El principal partidario militar del papa, Matilde de Toscana, bloqueó los ejércitos de Enrique de los pasajes occidentales sobre los Apeninos, por lo que tuvo que acercarse a Roma desde Rávena. Roma se rindió al rey alemán en 1084, y Gregorio se retiró al exilio del Castillo de Sant’Angelo. Gregorio se negó a aceptar las propuestas de Enrique, aunque este último prometió entregar a Guibert como prisionero, si el soberano pontífice solo accedía a coronarlo emperador. Gregorio, sin embargo, insistió como preliminar necesario que Enrique compareciera ante un Concilio y hiciera penitencia. El emperador, mientras fingía someterse a estos términos, se esforzó por impedir la reunión de los obispos. Sin embargo, un pequeño número se reunió y, de acuerdo con sus deseos, Gregorio excomulgó de nuevo a Enrique.
Enrique, al recibir esta noticia, volvió a entrar en Roma el 21 de marzo para ver que su partidario, el arzobispo Guibert de Rávena, fuera entronizado como Papa Clemente III el 24 de marzo de 1084. Enrique fue coronado emperador por su criatura, pero Roberto Guiscardo, con quien mientras tanto Gregorio había formado una alianza, ya estaba marchando sobre la ciudad. Enrique se vio obligado a huir hacia Civita Castellana.
Exilio de Romaeditar
El Papa fue liberado, pero después de que el pueblo romano se enfureciera por los excesos de sus aliados normandos, se vio obligado a retirarse a Monte Cassino, y más tarde al castillo de Salerno junto al mar, donde murió el 25 de mayo de 1085. Tres días antes de su muerte, retiró todas las censuras de excomunión que había pronunciado, excepto las contra los dos principales delincuentes: Enrique y Guibert.