Pat Sajak Veterano de Vietnam Relata Su DJ del Ejército Días antes 'Rueda de la Fortuna'

Por Pat Sajak

«Good morning Vietnam!»

Fue una frase que grité prácticamente todos los días de la semana a las 6 a.m. desde los estudios de la Red de Vietnam de las Fuerzas Estadounidenses en Saigón entre octubre de 1968 y diciembre de 1969. No fui el primero en usar esas memorables palabras, ese fue Adrian Cronauer, quien fue interpretado por Robin Williams, pero eso se convirtió en la firma de todos los DJ madrugadores de AFVN.

Antes de ser Pat Sajak de ‘Rueda de la Fortuna’, era Pat Sajak DJ de Vietnam, era un Spc del Ejército. la 5ª clase que se había unido al servicio, que había sido entrenada como mecanógrafa, fue enviada a Vietnam como empleada financiera. Después de repetidos intentos, me habían trasladado a Saigón para ser disc jockey, como lo había sido en la vida civil. El Ejército puede trabajar de maneras misteriosas.

Pat Sajak Veterano de Vietnam: de DJ del Ejército a ‘Rueda de la Fortuna’

Solía sentirme un poco culpable por mi deber relativamente «suave». Después de todo, me alojaron en un hotel, y había muchos restaurantes agradables alrededor. Pero siempre me sentí un poco mejor cuando conocí a chicos que vinieron a la ciudad desde el campo y nos agradecieron por traerles un poco de casa. Siempre pensé que era extraño que me estuvieran agradeciendo, dado lo que muchos de ellos estaban pasando a diario. Pero me recordaron la importancia de proporcionar entretenimiento a aquellos que sirven, algo que la USO sabe muy bien. Hasta el día de hoy, mis compañeros veteranos de esa época repiten esas gracias, y es realmente muy humilde.

Mi respeto por los que sirven se ha mantenido conmigo durante toda mi vida, y mi tiempo en el ejército, particularmente mi tiempo en Vietnam, son algunas de las cosas de mi vida de las que estoy más orgulloso.

En» Wheel of Fortune», mis semanas favoritas son las que cuentan con personal militar. También hemos tenido la Semana de las Familias Militares para honrar a aquellos en casa cuyos sacrificios a menudo se pasan por alto. Incluso cuando no tenemos semanas especiales con temas militares, muchos de nuestros jugadores son miembros de las fuerzas armadas. Y me complace informar que, en términos de calificaciones y comentarios de la audiencia, nuestros espectadores parecen disfrutar y apreciar ese hecho. Como veterano de Vietnam, me complace especialmente ver un cambio en la forma en que se percibe y aprecia a los veteranos de esa guerra.

El secreto del entretenimiento de Pat Sajak

Aunque estoy orgulloso de mi servicio, hubo un pequeño incidente que me llena de más que un poco de vergüenza. No he contado esta historia a menudo, pero pensé que este podría ser un buen momento para liberarme de este terrible secreto. Ocurrió en Navidad en 1969.

El presidente Richard Nixon había asumido el cargo en enero de ese año, y se estaba preparando para hacer su primer discurso de vacaciones a la nación como presidente de los Estados Unidos. En aquellos días, no había tecnología para permitir la cobertura de televisión en vivo al sudeste asiático, por lo que la dirección nos fue entregada por radio. Debido a la diferencia horaria, la dirección en horario estelar de Nixon iba a tener lugar durante mi programa matutino.

El proceso fue simple. Mientras tocaba discos-sí, discos-y daba un golpeteo rápido, estaba monitoreando las noticias de CBS a través de un par de auriculares. Cuando llegara el momento de que el presidente comenzara su discurso, lo escucharía ser presentado a través de esos auriculares. Justo a tiempo, el locutor de la CBS comenzó su presentación y me adentré en la música que estaba tocando para anunciar en el tono más importante que pude reunir, «Ahora vamos a Washington para un discurso del Presidente Nixon. Damas y caballeros, el presidente de los Estados Unidos.»

Todo iba bien. Encendí un interruptor para llevar la transmisión de la CBS a las radios de todo Vietnam, y el presidente comenzó su discurso. No recuerdo mucho de lo que dijo, pero fue efectivo y ocasionalmente conmovedor, y para cuando estaba terminando, sentí que había hecho un trabajo muy agradable. Cuando llegó al final y comenzó a barajar los periódicos frente a él, giré el interruptor en la otra dirección y, de nuevo, con mi mejor voz de locutor, le dije a todos que habían estado escuchando al comandante en jefe, y luego volví al negocio del entretenimiento.

Después de comenzar el siguiente disco, quería escuchar lo que los locutores de CBS en casa estaban diciendo sobre el discurso que acabamos de escuchar. Como no llevamos el análisis posterior al habla, volví a la fuente de CBS en el estudio donde, para mi horror, descubrí que no estaban discutiendo el discurso, ¡el presidente seguía hablando!

Feliz Navidad de Richard Nixon

Aparentemente, lo que consideré como el cierre del discurso fue simplemente una pausa efectiva, y el barajamiento del papel de Nixon no fue más que un breve descanso. Para empeorar las cosas, escuché a Nixon decir: «Y ahora me gustaría hablar directamente con los hombres y mujeres que sirven a nuestro país en Vietnam.»

Por decir lo menos, tuve que tomar una decisión rápida. ¿Debería volver al aire y confesar que había cortado al líder del mundo libre en medio de su discurso, o debería seguir tocando música y esperar lo mejor? Era como si un angelito estuviera posado en un hombro con un pequeño diablo en el otro. El ángel, por supuesto, tenía razón. El presidente estaba hablando y era mi deber reconectarlo. Pero, tuve que admitir que el diablo estaba haciendo algunos buenos puntos. Su argumento principal fue así: Debido a que la transmisión de la CBS estaba llegando directamente al estudio de AFVN, y yo era el único que la monitoreaba, fui literalmente el único ser humano en el mundo que se dio cuenta de que la gente con la que el presidente pensaba que estaba hablando no podía escucharlo. Así que, en realidad, ¿cuál fue el daño?

Cierto, estaba enviando saludos navideños a las tropas y prometiendo traerlos a casa pronto, pero ya estaban escuchando a la Compañía Fruitgum de 1910 cantando «1, 2, 3 Red Light.»Diablos, ahora estaría cortando esa buena canción en el medio, y dos errores no hacen un acierto, ¿verdad? Y para cuando le expliqué lo que había pasado, podría haber terminado de todos modos. En resumen, el diablo me hizo hacerlo.

Es con dolor y vergüenza que confieso el secreto de mis Días de DJ de Pat Sajak Vietnam: que mis camaradas en Vietnam nunca escucharon las palabras del presidente en 1969. Así que, muy tardíamente, quiero que sepan que Richard M. Nixon les desea una muy feliz Navidad.

Ahí – me siento mejor.

Pat Sajak, veterano de la guerra de Vietnam y presentador de «Wheel of Fortune», destaca el compromiso de USO de llevar entretenimiento y un recordatorio de su hogar a los militares estadounidenses de todo el mundo. Puede enviar un mensaje de apoyo y agradecimiento directamente a los miembros del servicio a través de la campaña de la USO para conectarse. Tus mensajes aparecerán en las pantallas de las oficinas de USO de todo el mundo.