Politburó
Politburó, en la historia rusa y soviética, el órgano supremo de formulación de políticas del Partido Comunista de la Unión Soviética. El Politburó ejerció hasta julio de 1990 el control supremo sobre el gobierno soviético; en 1990 el Politburó se amplió y se separó en cierta medida del control sobre el gobierno soviético. Con la desintegración de la Unión Soviética en 1991 y la posterior prohibición del Partido Comunista en Rusia (1991), el Politburó también se disolvió efectivamente.
El primer Politburó fue creado en Rusia por el Comité Central del Partido Bolchevique a finales de octubre de 1917 para proporcionar un liderazgo continuo y flexible en el levantamiento de ese año. Los siete miembros del Politburó incluían a Vladimir Lenin, León Trotsky y Iósif Stalin. El golpe bolchevique logrado, el Politburó fue disuelto. El 8º Congreso del Partido, en marzo de 1919, ordenó al Comité Central que eligiera un nuevo Politburó de cinco miembros de sus filas; su función formal sería decidir sobre cuestiones demasiado urgentes para esperar a la deliberación del Comité Central. El Politburó pronto asumió una posición importante en la administración del partido y del estado, y finalmente llegó a eclipsar el papel del Comité Central. Debido a que el secretariado del partido planificó la agenda, proporcionó toda la documentación para el debate y transmitió las decisiones del Politburó a los niveles más bajos, el secretario general del Partido Comunista (Stalin) se convirtió en el miembro más influyente del Politburó. Tras las luchas de poder después de la muerte de Lenin en 1924, Stalin alcanzó una posición de control en el Politburó, ejerciendo un dominio completo sobre él y el partido en general.
En 1952 el Politburó fue abolido y reemplazado por un Presidium más grande del Comité Central. Se hizo más hincapié en la «dirección colectiva» dentro de este cuerpo después de los excesos tiránicos de Stalin (fallecido en 1953), y el Presidium fue en realidad lo suficientemente fuerte como para eliminar a Nikita Jrushchov de la dirección del partido en 1964. El antiguo nombre de Politburó fue revivido para el cuerpo en 1966.
La membresía del Politburó fue elegida nominalmente por el Comité Central del Partido Comunista, pero en realidad el Politburó era un cuerpo que se autoperpetuaba y decidía qué nuevos miembros serían admitidos y qué miembros expulsados. Hasta mediados de 1990 constaba de entre 12 y 15 miembros y entre 5 y 8 miembros candidatos. Con los cambios realizados en 1990, el cuerpo creció para incluir a un representante de cada una de las repúblicas soviéticas. Varios altos funcionarios del gobierno fueron expulsados del Politburó; aunque seguían siendo miembros del partido, debían concentrarse en sus responsabilidades como miembros del consejo presidencial. El presidente del Politburó era el secretario general del Partido Comunista y, tradicionalmente, era en efecto el líder de la Unión Soviética. (Durante la mayor parte de su existencia, el Politburó incluyó al ministro de defensa, al jefe de la KGB y a los jefes de las organizaciones más importantes de la república o del partido urbano.) Los Viejos ideólogos bolcheviques que se sentaron en el primer Politburó soviético a finales de la década de 1980 habían sido reemplazados por miembros del partido con cierta formación técnica y registros de servicio largo y leal en la burocracia.
Los politburos de los países comunistas de Europa oriental eran similares en forma y función al modelo soviético. El politburó de China también es similar, pero contiene un Comité Permanente de unos 7 miembros que ejercen un gran poder dentro del partido y el propio politburó.