Ponza
La isla fue habitada desde el neolítico hasta la época romana. Según las leyendas locales, Ponza fue nombrado en honor a Poncio Pilato, gobernador romano de Judea que juzgó a Jesús de Nazaret por sedición contra el gobierno romano. La familia de Poncio Pilato poseía una gruta en Ponza, que todavía lleva su nombre. La leyenda de Ponza sobre el nombre de Ponza ha entrado recientemente en disputa entre los historiadores, porque el nombre «Pontia» aparece en la geografía de Estrabón. Esto es anterior al nacimiento de Pilato. No se sabe si este es el mismo nombre que Ponza o un nombre similar. Además, Pontia significa «Tierra de puentes» en latín, un nombre que se podría haber aplicado a los muchos arcos naturales de Ponza y formas de relieve similares a puentes. Otra teoría es que el nombre es de origen griego, del griego pontos, πόντος, mar (véase también Ponto).
Períodos griego y romanoeditar
En la antigüedad, la isla se llamaba Tyrrhenia. La leyenda dice que Ponza es lo que queda de la isla perdida de Tyrrhenia. Se dice que Ponza estaba conectada con el continente por una estrecha franja de tierra, que se hundió en el mar con la mayor parte de la isla bajo el agua, con las partes que permanecían por encima del nivel del mar. El mismo fenómeno ocurrió en Capri. Según la leyenda, había una gran ciudad en la antigua isla. Ha habido un progreso arqueológico significativo recientemente que muestra que esto puede ser cierto. Por ejemplo, se descubrió que el suelo del puerto de la cercana Pozzuoli se había hundido y levantado varias veces en los últimos 5.000 años, revelando templos romanos hundidos.
Ponza fue colonizada por primera vez por los etruscos. La isla estaba muy boscosa con árboles gigantes en la antigüedad, pero el bosque se ha ido y las colinas están cubiertas de terrazas hechas por el hombre. La mayoría de estas terrazas ya no se utilizan para cultivar alimentos y uvas y se están desmoronando debido a la falta de mantenimiento. La colina más alta de la isla, llamada Monte Guardia, todavía tiene los tocones podridos de los árboles gigantes extintos de más de ocho pies de ancho. Los cultivos se cultivan en estas terrazas como uvas para vino y peras de cactus e higueras.
También se sospecha que Ponza es la isla de Aeaea en la Odisea de Homero, como la isla de Circe la hechicera, donde estaba su cueva o gruta. Hoy en día es conocida como Grotta della Maga Circe en el lado oeste de la isla, entre Capo Bianco y la playa de Chaia di Luna. Se dice que vivió en esta cueva en los meses de invierno, pasando el verano en la cima del cercano Monte Circe en la parte continental de Italia. Aquí es donde el Circe convirtió a los hombres de Odiseo en animales y lanzó su hechizo y lo sedujo y vivió con él durante más de un año. En el lado oeste de Ponza se encuentra la Grotta di Ulisse O Del Sangue, que significa Cueva de Ulises o la Sangre. La Gruta o cueva está casi directamente debajo de la colina/península llamada Il Belvedere, que tiene el Giardino Botanico Ponziano, un jardín botánico con una villa y los restos de un castillo. Estas cuevas o grutas son destinos populares para visitar solo en barco.
Durante la época romana, Nerón César, el hermano mayor de Calígula, fue deportado a Ponza en el año 29, donde fue ejecutado al año siguiente. Dos de sus hermanas, Agripina la Joven (madre del emperador Nerón) y Julia Livilla, fueron exiliadas a Ponza en el año 39 por su complicidad en un complot para derrocar a Calígula. Fueron llamados a Roma en el año 41 d. C. Julia Livilla tenía una mansión llamada Palazzo Giulia (Palacio de Julia) construida especialmente para ella en Ponza. Las ruinas aún son visibles. Una mansión similar con el mismo nombre también se construyó en la cercana Ventotene para la hija exiliada del emperador Augusto, Julia la Mayor.
Edad MediaEditar
Ponza fue abandonada durante la Edad Media debido a las constantes incursiones de sarracenos y piratas. En 1552, la flota otomana bajo el mando de Turgut Reis (conocida como Dragut en el Oeste) derrotó a la flota española del emperador Carlos V bajo el mando del famoso almirante genovés Andrea Doria cerca de Ponza.
1700-presenteditar
Durante el siglo XVIII, el Reino de Nápoles volvió a colonizar la isla. En 1813 fue capturado por el capitán naval británico Charles Napier durante las Guerras Napoleónicas.
La isla se convirtió en parte del Reino de Italia a mediados del siglo XIX y ahora es parte de la República de Italia. El aislamiento de la isla la destinó a servir como colonia penal por varios regímenes. Durante las dos décadas del fascismo, Ponza y la cercana Ventotene sirvieron como prisión para los opositores políticos del régimen de Benito Mussolini. El Príncipe Regente etíope y líder militar, Ras Immiru, que fue capturado por el Ejército italiano en 1936, fue encarcelado en una casa en Santa María. El propio Mussolini fue encarcelado en la isla durante varias semanas después de ser derrocado y arrestado en 1943. El teórico comunista de izquierda Amadeo Bordiga también fue encarcelado en la isla, y regresó después de su encarcelamiento para construir varias casas.
La isla es bien conocida por la trágica historia de Lucía Rosa que se arrojó al mar Tirreno en lugar de verse obligada a casarse con un hombre en contra de sus deseos. Muchas mujeres de todo el mundo la ven como una mártir de los derechos de la mujer y símbolo de los derechos humanos.
Hace unos años, los ingenieros que trabajaban en un antiguo túnel romano que conectaba la parte portuaria de Ponza con el barrio de Santa María usaron explosivos para cavar un conducto cercano, se suponía que debían usar un cincel. El choque explosivo destrozó y destruyó un túnel de galería romana de 2.100 años de antigüedad. El túnel que conecta Ponza con Santa María ahora está reparado, pero muchos residentes se quejan de que no parece como antes, con hormigón armado de acero en lugar de ladrillos romanos.
Hoy en día, la isla es una atracción turística con playas de arena como Chiaia di Luna o Half Moon Beach, ahora permanentemente cerradas debido a la caída de rocas desde el enorme acantilado que se derrumba por encima. Varios turistas murieron hace unos años mientras tomaban el sol en la playa. El Servicio de Parques Nacionales de Italia ha instalado redes de cables de acero para evitar más caídas de rocas y muertes. La Galería Romana o Túnel Romano que conectaba la playa con la carretera ahora está cerrada debido al derrumbe de los ladrillos romanos. Muchas playas que eran muy populares ahora están cerradas permanentemente porque las rocas que caen de los acantilados han matado a los turistas.
A finales del verano/principios del otoño de 2007, seis «aquanautas» pasaron dos semanas viviendo bajo el agua frente a la costa de Ponza, rompiendo todos los demás récords.