¿Por Qué la Cafeína Afecta A Algunas Personas Más Que A Otras

Relación con la cafeína? Es complicado.

Para algunas personas, la cafeína es la chispa perfecta y de bajo consumo para ponerlas en marcha por la mañana. Para otros, los envía al límite con nerviosismo y ansiedad. Y luego hay personas que dicen que la cafeína no hace nada por ellos, ¿qué pasa con eso?

Cuando empezamos a investigarlo, nos dimos cuenta de que es bastante complicado. Su tolerancia a la cafeína se ve afectada por todo, desde lo que desayunó hasta su genética.

La ciencia detrás de esto es mucho más profunda, pero básicamente, esto es lo que sucede cuando bebes café: La cafeína entra en el torrente sanguíneo a través del estómago y los intestinos, y a medida que circula por el cuerpo, se une a una serie de «receptores», la mayoría de los cuales están en el cerebro. Los receptores de adenosina de cada persona son diferentes debido a la genética, y es posible que la cafeína no se una bien a ellos. Las personas que dicen que la cafeína no les hace nada probablemente no tienen receptores muy «pegajosos».

Después de unirse a sus receptores, la cafeína viaja al hígado, donde se metaboliza. Ese es el segundo punto en el que la genética entra en juego. En el hígado, hay un cóctel de enzimas que están diseñadas para abordar diferentes sustancias. Las enzimas CYP1A2 son las que metabolizan la cafeína, y algunas personas producen menos de la que elimina la cafeína rápidamente (la enzima CYP1A2*1F (rs762551), para ser exactos). Si un café a las 11 a.m. todavía te tiene conectado a las 4 p. m., probablemente eres un metabolizador lento de la cafeína.

Bien, la genética es la razón principal por la que la cafeína afecta a las personas de manera diferente, pero ¿qué más?

Bueno, un factor importante es la cantidad de café que tomas a diario. Incluso si alguien es un metabolizador rápido de la cafeína, aún puede sentir los efectos con más fuerza si no la bebe regularmente. Aquellos que han estado bebiendo café durante mucho tiempo desarrollan una tolerancia y la cafeína no tiene la ventaja que solía tener.

Y luego está todo lo demás que comes y bebes. Alimentos, bebidas, medicamentos, drogas, cualquier cosa que ingieras afecta la forma en que se metabolizan otras cosas. Algunas enzimas metabolizan múltiples sustancias, por lo que cada una tiene que «esperar su turno», lo que ralentiza el proceso y mantiene la sustancia en su sistema por más tiempo. Por el contrario, fumar cigarrillos acelera la velocidad a la que se metaboliza la cafeína, lo que explica por qué los fumadores beben mucho café de forma estereotipada: abandonan su sistema más rápido.

Entonces, ¿qué hay de ti? ¿Es una relación de amor/odio con la cafeína, o algo completamente diferente?

Escrito por Kate Kelly, escritora de Café de Filadelfia.