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Cuando piensas en Japón, una de las primeras cosas que puedes pasar por tu mente es la extensa metrópolis urbana de Tokio.

Lo que podría no cruzarse por la mente es una isla volcánica en un archipiélago distante. Sin embargo, parece que la influencia de la capital va mucho más allá de los límites de la ciudad, 200 millas hasta la pequeña y hermosa isla volcánica de Aogashima, donde, técnicamente, Tokio gobierna a los 170 residentes.

La verdad es que no hay mucho que gobernar. Además de algunos «minshukus» (una especie de alojamiento y desayuno económico), una tienda general y el helipuerto, no hay mucho en el área poblada de la isla. El atractivo principal es el volcán doble masivo, con la isla en sí un volcán gigante que sostiene dentro de sí un volcán más pequeño que brota de su centro. De hecho, llamar a Aogashima un volcán doble lo vende un poco, ya que está construido a partir de los restos de al menos cuatro volcanes submarinos.

Aunque ha pasado un tiempo desde su última erupción, la isla fue el sitio de una serie de terremotos, conocidos como un «enjambre de terremotos» en la década de 1780 y una gran erupción en 1785 que mató a 130-140 personas, casi la mitad de la población de la isla. Si bien ha estado geológicamente tranquilo desde la década de 1780, vivir junto a un volcán activo dentro de otro volcán más grande, construido a partir de los restos de volcanes destruidos anteriores, parece como buscar problemas.

Aogashima, sin embargo, es un hermoso lugar para visitar, y se puede llegar a la isla desde Hachijō-jima en helicóptero o ferry. Hay rutas de senderismo hasta el borde del volcán interior donde se pueden cocinar huevos en los respiraderos de vapor, hermosas vistas del cielo nocturno sin contaminación lumínica y una sauna impulsada por la actividad volcánica en la ciudad. Relajado, tranquilo y hermoso, sirve como un escape de la manía del Tokio moderno. Es posible que Aogashima valga la pena ser volado en pedazos por un volcán.